– Мистер Кристакис здесь, – сообщила Мерибел. – Он хочет вас видеть.
Кейти заставила себя встать с постели. Она взглянула на себя в зеркало и ужаснулась. Она была похожа на привидение. И почему это Александрос приехал без предупреждения, да еще и в такой час? Девушка посмотрела на часы. Почти полдень. Оказывается, она спала значительно больше, чем ей казалось. Кейти в спешке почистила зубы, ополоснулась и переоделась в чистую одежду. Запыхавшись, она влетела в гостиную.
Но Александроса там не было. Он находился в детской, с детьми и Мерибел. Кейти незаметно встала у двери, немного приоткрыв ее. Она нервно теребила короткую джинсовую юбку, в ожидании увидеть что-нибудь ужасное. Александрос задавал вопросы, а Мерибел отвечала. Она краснела и бросала на Александроса кокетливые взгляды. Но так повела бы себя любая девушка, оказавшаяся в компании такого красивого мужчины.
– Александрос…
Он оглянулся, смерив Кейти недовольным взглядом. Потом встал и, оставив Мерибел с малышами, вышел. То, как он сопроводил ее в гостиную, лишь доказало Кейти, что ее появление было нежелательным.
– Ты считаешь Мерибел привлекательной? – неожиданно для себя самой выпалила Кейти.
В комнате воцарилась тишина. Девушка чувствовала себя так, будто попала в центр воронки, которая засасывает ее прямо в пучину. Она не смела поднять глаза.
– Позволь… я правильно тебя понял? – Александрос говорил, осторожно подбирая слова. – Ты спрашиваешь, соблазнил ли я няню?
– Я совсем не это имела в виду, – покраснела Кейти.
– А что же еще? Отвечаю: нет. Я никогда не связываюсь с теми, кто работает в моем доме. А если кто-то и пытался зайти за рамки деловых отношений, я тут же увольнял такую. Ты – единственное исключение. Единственная моя помощница, которая оказалась в моей постели…
– Если я правильно тебя поняла, больше ты не пойдешь на такой риск.
Александрос не стал отвечать на ее выпад.
– Вчера ты была в обществе Даймона Баурикаса… объяснись, – потребовал он.
– Прости? – Кейти посмотрела ему прямо в глаза, гордо вздернув подбородок.
– Он не подходящая компания для тебя.
– Я взрослая женщина. Не могу поверить, что ты учишь меня жить…
– Мне неприятно, что ты общалась с ним.
– Никто, даже ты, не может указывать мне, что делать.
– Я могу, – гневно сверкнул глазами Александрос. – И если ты не послушаешь меня, то Баурикас точно послушает. Я слишком влиятелен, чтобы игнорировать меня.
– Ты не посмеешь! – разозлилась Кейти.
– О, мне кажется, мы оба знаем, что посмею. И с удовольствием сделаю это, милая моя, – промурлыкал Александрос.
Перед его глазами до сих пор стояло то фото в утренней газете, на котором он увидел Кейти и Даймона. Газеты приписывали молодому человеку имидж «плохого парня», но Александрос не собирался сообщать об этом Кейти. Это могло только добавить Даймону шарма в ее глазах. Тем более в свои двадцать пять он был гораздо ближе Кейти по возрасту, нежели Александрос.
Кейти хотела было сказать ему, что на самом деле Даймон интересуется их красоткой-няней, но из гордости не стала этого делать. Если Александрос будет думать, что Кейти привлекает других мужчин, он может посмотреть на нее другими глазами. Александрос обожал дух соперничества в бизнесе. Может, и с женщинами дело обстоит так же?
– Кажется, ты забыл, что я познакомилась с Даймоном в доме твоих бабушки с дедушкой, – напомнила ему Кейти.
– Их двери открыты для всех. И ты не в том положении, чтобы неосторожно выбирать себе друзей.
– Почему это?
– У тебя дети от греческого миллионера, – улыбнулся Александрос. – Но если тебя увидят в компании еще одного магната – тоже, кстати, грека, – люди могут подумать, что ты просто охотница за деньгами, ищущая прибыльных связей.
– Как… ты… смеешь? – Кейти едва не задохнулась от негодования.
– Твоя репутация мне небезразлична. И нашим детям тоже.
– Я сама выбираю себе друзей! – в сердцах воскликнула Кейти, сжав руки в кулачки.
– Нет, – прошептал Александрос, подойдя к ней. Он разжал ее пальчики и взял ее руки в свои. – Ты больше не можешь делать выбор сама.
– Убери руки! Ты сам говорил, чтобы я не прикасалась к тебе, а теперь… – неистовствовала девушка.
Страсть, с которой она говорила, пробудила в Александросе почти неудержимое желание. Он чувствовал себя так, будто голодал и внезапно наткнулся на спасительную пищу.
– Я люблю риск, – прохрипел он. – Он добавляет остроты нашей жизни.
– Это вызов? – Глаза Кейти сверкнули гневом.
– Я не хочу драться с тобой, – соблазнительно улыбнулся Александрос, приближаясь к ней почти вплотную.
– Я должна погулять с Тоби и Коннором, – испуганно протараторила Кейти.
К ее удивлению, Александрос отпустил ее и вышел в холл. Уже через минуту он снова появился в гостиной.
– Куда ты ходил?
– Сказал няне, что детям нужно немного подышать воздухом.
– Но… но зачем ты это сделал? Ради бога, Александрос, ей может показаться, что…
– В ее обязанности не входит думать о том, как что-то выглядит. Ты такая наивная, милая. Иди ко мне…
– Нет!.. Ни за что…
Александрос бросил пиджак на стул и ослабил галстук.
– Что ты делаешь? Зачем ты…
– А ты как думаешь?
У Александроса зазвонил мобильник. Он достал его, с сожалением посмотрел на экран и без лишних церемоний выключил.
– Но, возможно, это из банка! Может, что-то важное! – запротестовала Кейти, как только галстук отправился вслед за пиджаком.
– Боже мой… неужели ты думаешь, я всегда поступаю так, как все ожидают? Иногда следовать своим собственным ощущениям важнее, чем соблюдать правила. Это как раз тот случай, – Александрос начал расстегивать рубашку.
– Прекрати! – раскрасневшись, воскликнула Кейти.
– Если я остановлюсь, я уйду… и отправлюсь на поиски другой.
Мысль, что Александрос проведет время в объятиях другой женщины, разрывала сердце Кейти на части. Дрожа, с пересохшими губами и бешено бьющимся сердцем, Кейти с вызовом заглянула в его темные глаза.
– Ты мне угрожаешь?..
– Нет, я всего лишь честен с тобой, дорогая. Думаешь, буду ждать вечность? Хочешь ты или нет…
– Но замужество – это…
– Нет, – перебил Александрос. – Я говорю не о женитьбе. Ты не знаешь, чего ты хочешь. Настало время понять. Я хочу заняться с тобой любовью, но не желаю потом увидеть трагедию в четырех действиях.
– Мне совсем не нравится, что ты связываешься с другими женщинами! – призналась Кейти.
