– В моем детстве, – продолжила бабушка, – все читали книгу Жюль Верна «Пятнадцатилетний капитан». Ты, кстати, читал?
– Нет, – смущенно проговорил Сашка, уж очень часто отвечавший на бабушкин вопрос именно так, – не читал.
– Жаль. Обязательно найди и прочти, книга хорошая. Но ты про нее хотя бы слышал. А эта книга о приключениях Вани Николаева вышла небольшим тиражом в Чите в шестидесятые годы. Кстати, знаешь, где находится Чита?
– В Забайкалье, – без запинки ответил Саша, немного почитавший про этот регион после памятного урока.
Наталья Александровна сказала, что чуть-чуть раскроет сюжет. Книга о том, как в конце семнадцатого века из Москвы в далекий Нерчинск был прислан новый воевода с двумя сыновьями. Но воевода вскоре умер, а служилые люди и казаки, жившие в Нерчинском остроге, стали спорить между собой, кому управлять. И решили, что царским наместником в крае должен стать старший сын прежнего воеводы – Ваня. В Москве тогда тоже правили два молодых царя – Петр и Иван Алексеевичи. И вот из столицы в Нерчинск пришел царский указ: оставить Ивана, сына Самойлова, воеводой.
– Неужели такое было? – удивился Сашка. Впрочем, удивление не помешало ему взять из глубокой глиняной миски третью гренку.
– Мы очень мало знаем историю старой России… – вздохнула Наталья Александровна. – Помнишь лозунг в кабинете истории? Так и есть. Даже не каждый историк знает, что однажды мальчик целых два года был и правителем, и полководцем, и судьей. Ему надо было отправлять в Москву пушнину, собирать добытое в шахте и выплавленное серебро и тоже отсылать в Москву. Поддерживать мир с Китаем и с новыми подданными, бурятами. Следить за порядком в остроге. Обязанности из тридцати двух наказных пунктов, и это ведь не школьные правила, выполнять приходилось все. Впрочем, чего я рассказываю, – улыбнулась бабушка, – читай.
– Обязательно прочту! – пообещал Сашка. Ему стало интересно: тринадцать лет – и такие полномочия.
* * *
Шел второй праздничный выходной. Дождь почти прекратился, но на улице по-прежнему было сыро. Друзья собрались в мастерской дяди Бори. Болтали у окна, хозяин шлифовал очередной ключ. Станок включал на полминуты, не чаще.
– Слышал я от ребят с завода, – сказал дядя Боря, – что на АИЗе перед Первомаем в старом корпусе было странное ЧП. Вдруг включилось оповещение гражданской обороны, а ворота, невесть с чего, стали закрываться. Охрана услышала, прибежала из нового корпуса. Нашла в цеху какие-то маски, черные метлы, черепа из пластмассы. Это ладно, мало ли бывает, заберутся хулиганы. Но кто починил двигатель у ворот да еще поставил дополнительный динамик сиренам, так и не выяснилось. И никого не задержали – не спросить.
Дядя Боря рассказывал, а сам хитро улыбался. Слушатели – Аня, Вика, Витька, Лешка и Сашка – всё понимали и тоже улыбались. Вика аккуратно стала выяснять, не спускалась ли охрана в подвал, не наткнулась ли на старинную дверь. По словам дяди Бори, охране было не до подвала.
– Теперь установят сигнализацию. Такой переполох никому не нужен, – добавил он.
Ребята переглянулись, вздохнули.
– Главное, балбесы теперь не залезут. А с сигнализацией разберемся, – сказал Витька.
– Главное, с шифром разобраться, – ответил Лешка.
– А ты сам не пробовал расшифровать? – спросила Аня.
Лешка вздохнул:
– Если бы это был электронный шифр. И если бы им часто пользовались… Можно было бы догадаться, какие цифры стерты. А здесь, наверное, Николай Сергеевич сделал замок, Елистратов шифр поставил, и с тех пор никто колесиков не касался.
– Неужели, – прошептала Аня, – Николай Сергеевич так и прожил всю жизнь, помня, что поставил дверь с тайным шифром в подвале? И никому не рассказал, даже родному сыну? – Она покосилась на дядю Борю, который как раз в этот момент включил станок.
– У него был принцип, – тихо проговорил Витька, – клиента уважать, если взял заказ. Человек закрыл что-то на замок – это его дело, его собственность. Однажды, после революции, к нему из Москвы «медвежатники» приехали – бандиты, которые замки ломают. Привезли слепки – сделай к ним ключи. Он их и на порог не пустил. Потому только и помог нам с ключом, что знает: в старом корпусе воровать нечего, да и мы не своруем.
Станок замолчал, замолчали и ребята.
– Кстати, а что мы знаем о заводчике Елистратове? – поинтересовался Сашка.
– Он наша городская легенда, – объяснила Вика. – Внук крепостного мужика. Отец выбился в купеческое сословие, а сын, Григорий Иванович, стал настоящим цивилизованным фабрикантом. Построил заводское здание, тот самый старый корпус. Кстати, он в областном списке памятников архитектуры. Купил усадьбу графа Бобрикова, наш парк на окраине. Над ним посмеивались, говорили, что он, как Лопахин, сад срубит и дачи построит или огород разобьет.
– Кто? – не понял Витька.
– Чехов, пьеса «Вишневый сад», был там такой бизнесмен, – пояснила Вика. – Ну вот, а Елистратов действительно устроил в парке огород. Ну, не по всей площади, где-то на трети. Посадил там все овощи, которые растут в России, все сорта. И на четыре часа вдень пускал всех желающих посмотреть. Там и дикие растения были, травы, кустарники, из Сибири, Краснодара, с Кавказа. Даже «Санкт-Петербургские ведомости» писали про этот уникальный ботанический сад.
Вика, как всегда, увлеклась и выдала насыщенную лекцию. Рассказала, что Григорий Иванович поставил на заводе самые современные станки. Выпускал не только косы и топоры, но и сложную технику: сеялки, жатки. А еще делал пастилу, придумал машину для сбора яблок, убеждал разбивать новые сады так, чтобы урожай машиной можно было убирать. Одна из его уборочных машин, кстати, получила золотую медаль на Парижской выставке. Не самовар, не колокольчик, а именно машина!
– Круто! – выдохнул Лешка.
Еще Вика рассказала, что в Первую мировую войну Елистратов потратил много денег на госпитали для раненых, помогал беженцам из западных губерний. Тогда завод снова начал производить оружие.
– Благотворитель, а серебряные слитки все-таки остались, – ехидно вставила Анька.
– После революции купец исчез. Года через три появился в Америке. Приехал в штат Вермонт, в город Ратленд, с одним чемоданом. А к старости имел свою фабрику, стал почетным гражданином города. Вот какие люди жили в Антоновске! – закончила Вика.
– Круто, – повторил Лешка. – Только как это нам поможет подобрать шифр?
– Попробую в Инете покопаться. Может, узнаю про него что-нибудь, – сказал Сашка. – А то отвлечься нужно.
Лешка непонимающе взглянул на него. Потом вспомнил про привет «ВКонтакте» и кивнул. Аня поняла сразу, просто заглянула Сашке в глаза: мы тебя не бросим.
* * *
Как назло! На небе ни клочка облачка, солнце ярится, обещая жару. И этот первый не дождливый майский день – учебный!
Впрочем, шоферу и двум пассажирам автомобиля с московскими номерами, въехавшего в Антоновск, было все равно, дождь или солнце. Они приехали по важному делу и не отвлекались на глупости.
