– Вроде на АИЗе, – ответил Коля.
После этого Вика, Витька и Аня наперебой прочли ему строгую лекцию о том, что старый завод не предназначен для того, чтобы по нему прыгать, плясать и снимать тупые клипы.
– Короче, если ваши припрутся еще раз, газ будет настоящий. Понятно? – предупредил Витька.
– Поня-атно… – протянул пристыженный балбес. – Ладно, домой пойду. Спасибо, – сказал он Сашке.
Друзья отпустили Колю, посоветовав больше не водиться с балбесами. Сами прошлись еще немного перед тем, как разойтись. Говорили в основном про найденную дверь, про то, как расшифровать код в замке.
Первым ушел Витька, потом Лешка. Вика, уже дважды предупредившая родителей по мобильнику, что с ней все в порядке, тоже помчалась домой. Аньке и Сашке, до того как расстаться, следовало пройти квартал.
«Интересно, она не злится на меня за то, что я вступился за балбеса?» – подумал Сашка. Но задал совсем другой вопрос:
– Ань, как ты так здорово приемам научилась?
– В секции. И сама тренировалась много.
Сашка обычно побаивался Аниных подколов и старался ее просто так не раздражать. Но сейчас, в этот ясный и теплый апрельский вечер, когда на закате еще синеет полоска неба, а над головой мерцают звезды, хотелось говорить и не бояться. Поэтому спросил:
– Аня, мальчишки занимаются самбо, дзюдо, другими единоборствами, когда у них проблемы бывают. Например, по двору не пройти. А ты ведь девчонка. Расскажи, в чем дело.
– Понима-аешь, – ответила Аня протяжно, чуть ли не нараспев, – раньше древние воительницы учились биться на мечах. А сейчас с мечом по улице не походишь. Вот я и освоила самбо и боевую акробатику.
– Здо́рово! – восхитился Сашка. – Только это не ответ.
– Да, – произнесла Аня усталым и серьезным тоном, – не только из-за этого. Ты сегодня о себе рассказал правду, скажу и я. Даже не скажу – покажу. У тебя ремень есть?
– Конечно, – кивнул Сашка. А сам немного испугался. Не испугался даже, просто почувствовал что-то нехорошее. Слышал же когда-то мудрое высказывание – не надо гоняться за чужими тайнами. Сам пожалеешь, что узнал. Он не гонялся. Но нарвался.
– Сними, – приказала Аня.
Сашка снял.
– Теперь ударь меня, – сказала девочка.
Саша растерянно замахнулся, медленно опустил ремень. Анька так же медленно вышла из-под траектории удара.
– Бей резче. Не бойся: я в этом единоборстве не отвечаю.
Мальчишкам слово «не бойся» лучше не говорить. Саша взмахнул резче – Аня легко увернулась. Он повторил попытку, ударил сбоку. Аня присела и, не поднимаясь, отскочила в сторону, будто плясала украинский гопак или русский трепак.
– Давай! Давай!
Сашка вошел в азарт, взмахивал снова и снова, но Аня увертывалась, подпрыгивала, крутилась юлой и каждый раз оставалась незадетой. Еще Сашка заметил, что Аня не пытается убежать и даже не отходит далеко в темноту.
Потом, когда он попробовал ударить в очередной раз, Анька встала перед ним и резко выставила палку, подпиравшую недавно посаженное деревце. Ремень обернулся вокруг палки, девочка резко потянула и вырвала его из Сашкиных рук.
– Сдаюсь, – поднял руки обезоруженный Сашка, но без обычной игровой радости. Не удержался от вопроса: – Ты дома так научилась?
– Ага, – ответила Аня, разматывая ремень. – Не будешь же драться с родным отцом. Помоги-ка, я тут, как балбес, чуть деревце не попортила.
Сашка помог вставить колышек в землю.
– Ладно, побегу я, – сказала Аня. – Я сейчас возвращаюсь, как в обычное время после секции, претензий не будет, – добавила она.
– Ань, я провожу тебя, хорошо?
Аня хотела ответить обычной колкостью: сто лет сама домой добиралась. Но, услышав Сашкин тон, взглянула ему в глаза. И ответила:
– Давай до угла, лады? Там мне уже наискосок через двор.
Идти было недалеко, шли молча. Аня злилась на себя за откровенность. Сашка это понял.
На углу девочка проговорила:
– Всё. Беги. Вообще-то, по уму, это тебя надо теперь провожать до подъезда.
– Ничего, он освещенный. И улица перед ним тоже, – бодро доложил Сашка, хотя почувствовал, как все страхи этого утра возвращаются к нему. И чтобы не дать им победить, добавил, глядя на Аню: – Насчет тебя мы тоже чего-нибудь придумаем. Мы же Звено!
Часть вторая
Глава 1
Как сбываются сны
Сашка встал до безобразия поздно. Во-первых, выходной. Во-вторых, за окном совсем не майская праздничная погода – бесконечный моросящий дождик. Неторопливо умылся, тщательно почистил зубы. Обычно делал это в спешке – поскорей бы раскрыть планшет, войти в Инет, прочитать сообщения друзей и выполнить новые задания в «Забайкалье».
Сегодня он не спешил. Игра напоминала о новых друзьях, в том числе о Витьке. Ведь внук дяди Бори подружился с Сашкой «ВКонтакте», потому что играл в «Забайкалье». А потом нечаянно выдал, передав привет. Теперь «Забайкалье» для Сашки было прочно связано с тем, что его раскрыли.
Это огорчало. А вот страха не было. Или еще оставался где-то, как остатки зубной боли после принятой таблетки. Может, потому, что в такую погоду, когда дождь постукивает по стеклу и подоконнику, трудно представить бандитов, желающих до тебя добраться. Может, они и хотят, но не в этот неуютный день.
Сашка вышел на кухню с планшетом под мышкой. Пахло вкуснятиной. Наталья Александровна готовила гренки – булки с молоком и тертым сыром. Сашка всегда удивлялся этому блюду: вроде бы батон уже зачерствел, а становится вкуснее свежего.
Поздоровался с бабушкой, поздравил с Первомаем, сел за стол. Планшет пока что не открыл.
– И тебя поздравляю, – отозвалась Наталья Александровна. – Вчера я поговорила с Игорем Анатольевичем. Он рассказал мне, как ты играл на уроке в компьютерную игру «Забайкалье». Было такое?
Сашка чуть не уронил на стол гренку. Да уж, на улице дождь, а дома нотация.
– Было… – вздохнул Сашка.
– А сколько тебе лет?
– Тринадцать, – ответил он. Прозвучало еще грустней, но с еле заметным вызовом. Мол, все понимаю, готов выслушивать заслуженные и справедливые упреки. Но, поверьте, не услышу ничего нового!
Сашка ошибся.
– А ты знаешь, что однажды настоящим Забайкальем управлял твой ровесник, тринадцатилетний мальчик?
На этот раз Сашка все-таки уронил гренку К счастью, в тарелку.
– Не знал!
– Не переживай, – утешила его Наталья Александровна. – Игорь Анатольевич тоже не знает. И все же это исторический факт. В предисловии даже приведены выдержки из документов Сибирского приказа. – Бабушка показала старую, потрепанную книгу. На обложке был нарисован мальчик в старинной одежде с длинными рукавами, стоящий на деревянной крепостной стене и глядящий вдаль. Книга называлась: «Тринадцатилетний воевода».
