– Мам, ему лишнее знать об этом. Так что тебе? Водки или джина? – Джесс поворачивается ко мне, и я захлопываю рот, пока прихожу в более или менее нормальное состояние, можно сказать, полон удивления, преображением маленькой и хрупкой девочки вот в это. Хотя она всё такая же худенькая, как и раньше, но… дерьмо, мне не следует на неё смотреть.
– Воду. Мне достаточно алкоголя на сегодня, – тихо отзываясь, опускаюсь на диван.
– Воду, – передразнивая меня, девушка уходит вглубь дома, а сестра с улыбкой закрывает дверь.
– Так что случилось, Флинт? Мы не слышали о тебе очень долго и уже даже не пытались связаться. Твоя секретарша постоянно говорит, что тебя нет последние два месяца. Ты один? – Спрашивая, она подходит ко мне и садится рядом.
– И выглядишь безобразно. У тебя в бороде крошки от хлеба, и жутко воняешь. Боже, не говори мне, что ты всё потерял! – Взвизгивает сестра, и я, опуская взгляд, рассматриваю отросшую бороду.
– Нет, я ничего не потерял. Я развёлся…
– В который раз, Флинт? Десятый или одиннадцатый? – Едкий голос Джесс перебивает меня, и она подходит к нам.
– Пятый, – поправляю её и принимаю из рук бокал с водой.
– Опять? Боже, брат, опять развод, и на этот раз из-за чего? – Тяжело вздыхает Зои.
– Я…
– Наверное, размер груди не понравился, или же ноги показались кривыми, нашёл ещё более пышную дамочку. Мам, чего спрашивать, у этого человека никогда не будет стабильности. Ну, или, как вариант, он её не удовлетворяет, и стал импотентом. Хотя его вид и так отталкивает, – Джесс с отвращением осматривает меня, а от её слов давлюсь водой.
– Джасмин, – смех Зои ещё больше удивляет меня.
– Ладно, вот это, – девушка показывает на меня пальцем, – надо отмыть, а я пошла на вечеринку. Люблю, – Джесс склоняется к сестре и чмокает её в щёку.
И всё так быстро, её выпад в мою сторону, оскорбления, этот вид с голой задницей, и она выскакивает из дома.
– Я что-то не понял… это, действительно, Джесс? Это она? Это мне не мерещится? – Указываю на дверь и затем возвращаю свой взгляд на Зои.
– Да, это Джасмин, и ей уже восемнадцать, Флинт. Она окончила школу с великолепным баллом, подала документы в наш университет, и выпускной был три дня назад. Я отсылала тебе приглашение, но ты, как обычно, его проигнорировал, – спокойно пожимает плечами.
– Я не видел… я… три дня назад встречался с женой у адвоката и подписывал документы о разводе. Я…о боже, словно оказался в другом мире. Где та девочка, которая всегда улыбалась и не была вот такой… такой… вульгарной? Как ты это допустила? – Возмущаясь, встаю с дивана и зло ставлю бокал на журнальный столик.
– Не тебе меня учить, как воспитывать дочь, Флинт. Молодёжь сейчас невозможно контролировать, и Джесс я доверяю. Поэтому позволяю ей всё, она делится со мной, и я знаю обо всех её ухажёрах, проблемах и происходящем. А то, как одеваются сейчас девушки, ты знаешь больше моего. Пятый брак, и тот не увенчался успехом, – язвительно заявляет Зои.
– Прости, я просто удивлён и… разбит я. Да, ты всегда была права. И с Коллин, и с другими моими жёнами, но я не слушал тебя. А сейчас мне тридцать лет, у меня хорошая компания и длинный список разводов. Прости меня, что вот так явился без приглашения, – устало провожу рукой по сальным волосам.
– Думаешь, мне приятно знать, что была права, братик? Нет, хороший мой, нет. Я бы хотела, чтобы ты светился от счастья. Это моя вина, что не настояла тогда на разводе, а я хотела. Но меня Джесс остановила.
– Джесс?
– Да. Она сказала, что это твоя жизнь, и ты так решил, а мы не должны вмешиваться в неё. Она настаивала на своём и даже поругалась со мной первый раз. Она защищала тебя, а ты…
– А я пропал на семь лет. Чувствую себя таким мерзавцем, ты не представляешь, Зои. Мне некуда больше идти, как сюда. Мне нужно время, чтобы подумать и понять, когда всё пошло под откос. И уберечь себя от очередной свадьбы. Не везёт мне в любви, зато я богат, – горько усмехаюсь, осматривая дом, который приобрели мои родственники два года назад в кредит. Да, я помню, как Зои просила просмотреть документы, нет ли там подвоха… а мне было плевать. Только фото запомнилось, но никак не другое. Я был поглощён новой девушкой и занимался только ей.
И это гадко. Гадко от самого себя, что поступал именно так. А сейчас, как трус, сбежал из большого города к тем, кого бросил.
– Ох, Флинт, ты же знаешь, мы всегда рады тебя видеть. А Джесс… тебе придётся привыкнуть к тому, что она выросла. У неё своё мнение, и мы ей не препятствуем в этом, потому что доверяем. Именно так мы живём. Все дети – наши друзья, они делятся с нами, и мы счастливы. А тебя будем реанимировать, хотя мы улетаем завтра со Скотом, – сестра поднимается с дивана и указывает на лестницу, ведущую на второй этаж.
– Улетаете? Куда? Я рассчитывал с вами провести время, может быть, вместе куда-то съездить, – хмуро спрашиваю её, рассматривая фотографии, висящие на стене. Улыбающаяся Джесс с разными наградами, и её родители.
– И об этом я тебе писала два месяца назад. Мы купили дешёвый тур на острова. Две недели нас не будет, Скот сейчас в аэропорту, сегодня отправляет Карвера в поездку в Вашингтон с классом на месяц. Ты, конечно же, и это не читал. Но Джесс остаётся, сказала, что нам нужен второй медовый месяц, а ей побыть без нас перед новой жизнью, – рассказывая, она поднимается и проходит по коридору.
Не успеваю даже собрать мысли в кучу, как Зои с улыбкой открывает дверь одной из комнат.
– Эта спальня у нас пустует, она совмещена с комнатой Джесс ванной. Думаю, дочь не будет против, если ты остановишься рядом с ней. Поэтому чувствуй себя как дома, – сестра указывает на комнату, и я оказываюсь в небольшом пространстве в классическом стиле. Сразу вспоминаю свою большую и просторную квартиру, где всё выполнено модно, и, благодаря дизайнерам, выглядит как с обложки журнала. А сейчас вернулся к истокам, к недорогой мебели из дерева, к мелочам, к аромату цветов и свежескошенной травы, доносящемуся из открытого окна, и к жуткой влажности.
– Спасибо. Спасибо, Зои, что не отвернулась от меня, – натягивая улыбку, вхожу в комнату и бросаю на кровать свою сумку.
– Я никогда не отвернусь от тебя, Флинт. Ты же мой брат. Мы семья, не всегда разделяющая твои решения, но семья. Ты дома, дорогой мой, прими душ, я принесу тебе полотенца. Тебе следует побриться, а то выглядишь устрашающе. Мы уже ужинали, но в холодильнике найдёшь рагу и разогреешь. Не стесняйся и ешь всё, что захочешь. Тем более Джесс не будет, а я наготовила много…
– Почему? – Перебивая её, отвожу взгляд от переднего двора, который прекрасно просматривается из моей спальни.
– Молодость, ребята и подружки, – с улыбкой поясняет она.
– Мда, и это необходимо принять, – усмехаюсь я.
– Дети растут, Флинт. Её подруги очень приятные девушки и из хороших семей, мы с ними общаемся. Они все поступили на один факультет. А парни… Джесс молода, и ищет того самого, но пока безуспешно. Да и мальчики всегда вокруг неё вьются, она же красавица. Завтра разберёмся с остальным, уже половина десятого и тебе следует отдохнуть. Ещё будет время наговориться. Если тебе что-то нужно, то наша спальня дальше по коридору. Я буду собирать вещи, и ждать Скота.
