– Так и есть.
Фелиша с легкой завистью подумала, что Рина очень счастливая женщина.
Кеда часто летал в Зазинию и обратно. Обычно его визиты были короткими. Он опасался ввязаться в ссору. Зато был частым гостем и, спускаясь с самолета, знал, чего ожидать.
Или думал, что знал.
На этот раз, едва он оказался на земле, раздались приветственные крики. Люди Зазинии приветствовали своего принца. Хотели в будущем видеть Кеду королем, и это их способ продемонстрировать Совету престолонаследия выбор народа.
Кеда будет лучшим королем, чем нынешний.
– Кеда! – Рина обняла его и вопросительно оглядела. – Почему сейчас?
– Потому что старейшины давно хотели посадить Мохаммеда на мое место. Пора лишить их иллюзий раз и навсегда. Мне нужно кое-что сделать. Я буду в своем крыле.
– Кеда! – воскликнул подошедший Омар.
– Я бы хотел поговорить с тобой.
– Разумеется. Мне тоже нужно многое с тобой обсудить. Пойдем в мой офис.
– Предпочел бы поговорить у себя.
Омар покачал головой:
– Только у меня.
– Мне нужно кое-что тебе показать. Я сейчас пойду и все приготовлю.
Он даже не повернул головы к Фелише, не сказал ей ни слова, лишь повелительным жестом показал на дверь, слегка поклонился родителям и отошел. Фелиша семенила за ним на приличном расстоянии.
Они поднялись по ступенькам дворца. Мимо статуи, где ребенком прятался Кеда, мимо стражников, по длинному коридору. Она теперь поняла, почему он хотел разрушить эти офисы, где ему причинили так много боли и, возможно, причинят еще больше. Не только ему, но и его семье, и народу.
Он закрыл за собой тяжелую дверь и стал возиться с проектором и компьютером. Фелиша натянула перчатки, достала графин и стаканы и наполнила их.
– Если он захочет еще выпить, не наливай, пусть сделает это сам. В стакане не должно быть ничего от тебя.
– Он позовет горничную. На то он и король.
Фелиша была уверена, что Омар не позовет горничную. В конце концов, она видела презентацию и не сомневалась, что тот будет околдован, как в свое время она сама.
– Нервничаешь?
Конечно, не нервничает. Кеда никогда не будет нервничать. Однако он удивил ее.
– Да.
Возможно, он впервые был так честен. И по-своему более открыт, чем когда-либо. Даже в постели.
Она подошла к нему, он молча сжал ее в объятиях. Фелиша прижалась к нему, положила голову на грудь. Кеда глубоко прерывисто вздохнул. Здесь, среди бед и неприятностей, он нашел момент покоя.
– Уверена, что результат будет таким, как хочешь ты.
– Никто прежде не видел моей работы.
– Кеда. Пусть это не слишком считается, но я видела твою работу и, поверь, нашла ее поразительной.
Он уже хотел сказать, что никто из значительных особ не видел эту презентацию, но, пока обнимал Фелишу, вдруг осознал, что не прав. Проект увидел человек, очень ему дорогой.
– Ты видела все?
– Да.
– И?
– Правду? – спросила Фелиша на всякий случай.
Кеда кивнул.
– Сначала я открыла файл по ошибке, но с тех пор просматривала много раз. Проекты просто поразительные, Кеда.
– А кто-то назвал мою работу безликой, – поддел он.
– Твое видение Зазинии не считается.
В коридоре раздались шаги стражников. Кеда предпочел бы еще немного постоять, обнимая девушку, но ничего не поделать, пришлось ее отпустить.
Глаза Фелиши словно остекленели, и, чтобы не дать ему это увидеть, она захлопотала, проверяя, правильно ли установлен проектор, все ли на месте.
Дверь открылась, порог переступил король Омар.
– Спасибо, что пришел. – Кеда гордо вскинул голову. Он готовился к этому моменту, возможно, всю свою взрослую жизнь. Не только к битве за трон, но и к тому, чтобы показать отцу плоды своих трудов. – Я бы хотел, чтобы ты кое-что увидел.
– Только после того, как узнаю, каков твой выбор. – Омар бросил на стол пачку файлов. – Это шорт-лист подходящих невест.
Король говорил по-арабски, однако Кеда не хотел обсуждать это в присутствии определенной особы.
– Фелиша, ты извинишь нас? Пожалуйста.
– Конечно.
Омар даже не заметил присутствия секретарши, пока она не ушла, дверь тихо закрылась за ней.
Кеда нарушил молчание:
– Если я выберу невесту, получу ли твою полную поддержку на завтрашнем Совете престолонаследия? – Он точно знал, что отец блефует, поскольку заметил, как тот нервно сглотнул. – Мне необходимо знать, что, как только я женюсь, получу твое согласие произвести необходимые перемены.
– Не будем торопиться.
– Именно это говорил тебе твой отец? Выбери жену, роди наследника, а потом поговорим?
Омар молчал.
– Ничего и не было достигнуто, и после стольких лет в Зазинии не наблюдается никакого прогресса.
– Я долго добивался и усовершенствовал систему образования.
Оба знали, что больше у него ничего не получилось.
– Король не хотел перемен.
– А как насчет этого короля?
Кеда притушил свет в офисе и сел. Презентация началась. Он посматривал на отца, а тот никак не комментировал увиденное. Правда, отпил из стакана. И это куда важнее.
Фелиша оказалась права. Отцу необходимо было это увидеть.
Презентация продолжалась.
Дороги вились, подобно золотым змеям. Над ними возвышались величественные мосты. По проекту Кеды, теперь можно было добраться до дальних западных районов, где беднейшие жители боролись за выживание. Все районы страны были соединены дорогами и мостами.
На экране появлялись школы и больницы, куда входили учителя, доктора и медсестры, оживленные анимацией. Дети играли в парках. Поднимались отели, голубели бассейны, на оживленных вечерних улицах возникали кафе и рестораны.
Король продолжал молчать.
Кеда наблюдал, как отец снова сделал глоток. Потом другой. Час спустя, когда нарисованное солнце село над преображенной Зазинией и презентация закончилась, Омар встал и раздвинул шторы, глядя на золотистую пустыню за окном. Кеда заговорил первым:
– Вот чего ты лишаешь свой народ. Все это достижимо, но ты по-прежнему ничего не делаешь.
– Нет.
– Да. Повернись и скажи мне в лицо, что Мохаммед будет лучшим наследным принцем.
Омар не пошевелился.
– Повернись и скажи, что ты не хочешь блестящего будущего для нашего народа.
