«Говорит разумно, взвешенно. У него есть жена, и её зовут Джоан. Она — отличная хозяйка и испекла вкуснейший яблочный пирог. А тут придётся ждать ещё больше недели, чтобы узнать что-то о своём отце. Нет, это очень долго! — Уне не терпится узнать всё прямо сейчас. — Ну почему он тянет? Взял бы да и рассказал всё как есть! Зачем надо обязательно где-то усаживаться и вести какие-то предварительные разговоры?»
— Мой отец умер, да? — неожиданная догадка осеняет её. — Поэтому вы и не хотите сообщать мне подробности?
— Нет-нет! Что вы! — Дейв энергично трясёт головой, с ходу отметая её догадку. — Вы меня неправильно поняли, Уна! Ваш отец жив-здоров, и с ним всё в порядке. Так что прошу вас, успокойтесь! Но просто… просто всё там чересчур запутанно… Не хотелось бы, чтобы вы вот так, с бухты-барахты, оказались в самом эпицентре всех этих нешуточных страстей. С моей стороны было бы неправильно, если бы я лично стал подталкивать вас к… Понимаете меня?
Её терпение лопается! Она не может больше ждать! Она всё решила и должна довериться этому человеку!
— Хорошо! Я согласна! Так, где ваша машина?
— Вам лучше пристегнуться! — кивает он в сторону ремня безопасности, выруливая на шоссе. — Безопасность на дороге — это главное!
От него определённо пахнет виски. И почему она раньше не учуяла этого запаха? Она достаёт из-под себя ремень и застёгивает пряжку.
— Тут недалеко… совсем рядом, — снова повторяет он, тормозя, чтобы пропустить пешехода. Какой-то старик шаркающей походкой переходит улицу. — Через пару минут будем дома!
Уна плотнее укутывается в шаль Джуди. Он почему-то не включил печку, и в салоне — зверски холодно.
— У вас ведь с сегодняшнего дня уже каникулы, да? — спрашивает он.
Уна молча кивает в ответ, чувствуя неприятную сухость во рту. Напрасно она села в его машину! Напрасно! Это — ошибка. Большая ошибка! Она чувствует, как холодеют кончики пальцев ног в её модных туфельках.
Машина снова трогается. Дейв бросает на неё мимолётный взгляд.
— Вы сейчас в каком классе? Уже выпускной? Да? — Он сворачивает влево, на тихую улочку, примыкающую к шоссе. Мимо промелькнули окна какого-то магазина, и снова стало темно. — Ну вот, ещё немного, и мы дома!
Снова замелькали какие-то постройки, дома, потом пустырь, церковь, что-то ещё… Она никогда не была в этой части города и дороги этой совсем не знает.
— Мне ещё год учиться! — говорит она, с тревогой вглядываясь в ветровое стекло. Кажется, дороги больше нет… Он привез её в какой-то тупик.
Боковым зрением она видит, что он то и дело бросает на неё взгляды.
— Не волнуйтесь, Уна! Прошу вас! Вы не должны меня бояться. Мы ведь друзья, не так ли? А друзья всегда помогают друг другу. На то они и друзья! Я прав?
Но голос у него стал совсем другим. Она молча кивает, уже цепенея от страха. Чувствует, как пульсирует и стучит кровь в голове.
Он начинает тихонько насвистывать какой-то весёленький мотивчик, но она не может вспомнить, что это за музыка и откуда. И снова в нос ударяет крепкий запах алкоголя. Ещё один поворот, дома пошли уже реже, и всё больше пространства между ними. «Должно быть, подъезжаем, — решает она. Её уже откровенно трясёт и от холода, и от страха. — Хоть бы догадался включить отопление!»
Внезапно он умолкает и снова смотрит на неё.
— Замёрзла? Потерпи немного! Джин знает своё дело и разведёт огонь. Скоро тебе станет комфортно и тепло.
Джин?!
Усилием воли Уна заставляет себя взглянуть на мужчину.
— Вы же говорили, что вашу жену зовут Джоан!
— Разве? — Он противно улыбается в ответ, не отрывая глаза от дороги. — Упс! — Ещё один поворот! Впереди то ли стройка, то ли какой-то промышленный объект.
— Куда мы едем? — вскрикивает она, глядя, как за окном автомобиля мелькают низенькие постройки совершенно непонятного назначения. Машину трясёт на ухабах и качает из стороны в сторону. Всё не так! Всё не так! Уна чувствует, как в груди у нее холодеет от страха.
— Ещё немного, и скоро приземлимся! — роняет он беззаботным тоном.
Все мускулы застыли в напряжении, в горле застрял ком, мешая дышать полной грудью. Уна с такой силой вцепляется руками в шаль, что чувствует боль в пальцах.
— Мне нравятся твои волосы, — сообщает он ей доверительно. — Они очень красивые!
Они проскакивают еще несколько построек, потом ещё один поворот, и машина начинает замедлять ход. Как бы между прочим его мясистая рука перемещается с руля на её бедро. Уна делает резкое движение в сторону, чтобы увернуться, но он хватает её за ногу. Уна срывает с себя ремень безопасности и в страхе вжимается в дверцу машины.
— Остановитесь! — кричит она, чувствуя, как пульсирует жилка на шее, отдаваясь глухим эхом в ушах. — Остановите машину!
Он снова смеётся. Машина проскакивает мимо какого-то здания, очень похожего на склад.
— Говоришь, остановиться? А я уж думал, ты никогда не попросишь! — Он тормозит и выключает двигатель. Потом разворачивается всем корпусом к ней и захватывает свободной рукой прядь волос. — Красивые волосы! — Снова повторяет он и подносит прядь к своему лицу. И вместе с волосами тянет к себе и её голову. Закрывает глаза и делает глубокий вдох. — М-м! — роняет он едва слышно. — Твои волосы пахнут земляникой. Чудный запах!
— Пожалуйста! — она старается говорить спокойно, пытаясь отодвинуться от него на максимально возможное расстояние. — Пожалуйста, отпустите меня, — он ещё сильнее натягивает её волосы, и она чувствует острую боль в черепе. За окнами машины царит полнейший мрак. Ни огонька вокруг. Лишь смутно просматриваются контуры каких-то складских помещений поистине необъятных размеров. «Да здесь нет людей! — доходит до неё. — Ни одной живой души! Никого, кто мог бы помочь мне!»
— Пожалуйста! — уже не требует, а умоляет она.
Он снова разражается игривым смехом.
— Да будет тебе, детка! — говорит он почти ласково. Рука снова хватает её за бедро и движется вверх, пытаясь нащупать застёжку джинсов. — Будь умницей! — бормочет он неразборчиво, уже в угаре желания. Находит пуговичку на поясе и начинает расстёгивать её. — Будь со мной ласкова, детка!
Уна издаёт крик дикого ужаса. Она из всех сил колотит его по руке, пытается вывернуться. Но мужчина силён. Он гораздо сильнее её. Он уже отпустил её волосы и теперь орудует двумя руками. Добрался до застёжки молнии. Ещё одно небольшое усилие, и Уна слышит поскрипывающий звук расходящейся в разные стороны молнии.
— Вот и славно! — тяжело дышит он ей прямо в лицо. — Я люблю, когда мне сопротивляются. Тем острее удовольствие, не так ли?
Он притягивает девушку к себе и с силой вдавливает её в сиденье, одновременно начинает стягивать с неё джинсы.
