«Щенков нужно всех до одного раздать в хорошие руки! — заявила Джуди и добавила: — Думайте все!» После чего Уна незамедлительно связалась с Джорджем, а тот, в свою очередь, поговорил с Луизой. Ответ был положительным. Уна немедленно сняла всех щенков на свой мобильник и переслала фотки Луизе и Джорджу. Те сделали свой выбор в пользу щеночка мужского пола. Симпатичный такой пёсик каштанового цвета с бежевым пятнышком под одним глазом.
— Отличная мысль! — обрадованно восклицает Джордж. — Я обеими руками — «за»! Привозите, вот Джош обрадуется!
— Хорошо! Тогда до встречи!
Уна отключает телефон и сообщает новость Кевину. Тот незамедлительно отправляется на поиски подходящей коробки для транспортировки щенка.
Шарлотта в это время сидит за столом и деловито намазывает толстый слой масла на уже вторую сдобную булочку.
— А имя они ему уже придумали? — спрашивает она и берёт банку с вареньем. Начиная с ноября, Шарлотта усиленно ест за двоих. «Ест, как дюжина солдат», — пошутил как-то раз Кевин и тут же получил кухонным полотенцем по загривку.
— Наверное, они хотят, чтобы Джош сам выбрал имя для своего щенка, — отвечает Уна.
Джош, которому в прошлом августе исполнилось уже пять лет, пока ещё не знает, что в скором времени у него появится свой щенок. Можно только представить себе, как он обрадуется, когда увидит щенка воочию. Уна просто не может дождаться этой минуты. Между прочим, с Рождества она при нём состоит в качестве официальной няни. В её обязанности входит вовремя уложить Джоша спать. Обычно вечерняя программа отхода ко сну у них одна и та же: Уна укладывает мальчика в кровать, поправляет со всех сторон одеяло, взбивает подушку, а потом читает ему три сказки. После чего они по очереди поют друг другу всякие песенки, пока Джош не засыпает крепким сном.
Сейчас у неё появилась своя машина, и Уна каждую минуту свободного времени тратит на то, чтобы научиться водить и как можно скорее сдать экзамены по вождению. Вот тогда Джорджу не придётся каждый вечер отвозить её домой на своей машине.
Уна просто не поверила своим глазам, когда на восемнадцатилетие Дафния вручила ей ключи от машины. Сие грандиозное событие случилось всего лишь четыре недели тому назад.
— Но это же слишком дорого! — только и нашлась она вымолвить в ответ.
— Том уступил мне её по вполне приемлемой цене, — сказала Дафния и тут же покраснела. «Вот уж никогда бы не подумала, — мелькнуло тогда у Уны, — что люди, которым уже под сорок, всё еще способны так краснеть».
— Условие у меня одно, — продолжила Дафния. — Уроки по вождению ты берёшь у моего отца. Первые шесть уроков он даст тебе бесплатно. Это его подарок тебе на день рождения. — Ну, что может быть лучше, чем учиться водить машину под руководством Джека?
Машина, конечно, сплошное ретро. Никто из её друзей в глаза не видел такую модель, как «Моррис Минор» образца шестидесятых-семидесятых прошлого века. То-то все балдеют от одного её вида. Автомобиль принадлежал какому-то старому родственнику Тома. Несмотря на свой почтенный возраст, она в отличном состоянии, да и общий пробег на спидометре не дотягивает даже до отметки в сорок тысяч миль.
Правда, поначалу в салоне дико воняло табаком. Видно, прежний владелец дымил как паровоз. Но они с Тео отмыли все сиденья и стенки, потом многократно сбрызнули всё, что только можно, освежающим дезодорантом. Словом, запах сигарет улетучился полностью. В Интернете Уна отыскала один сайт, на котором продаются разные автомобильные наклейки, и заказала себе четыре штуки: красные цветы на чёрном фоне. Смотрятся шикарно! «Хипповый вид», — коротко прокомментировал Тео, когда увидел наклейки на левом заднем крыле. Но что он в этом смыслит, дуралей?
В минувшую среду у Уны состоялось уже пятое занятие по вождению. В целом Джек доволен её успехами, говорит, что у неё отличные рефлексы: реагирует на ситуацию с быстротой молнии. Иногда она еще немного тренируется с Тео где-нибудь за городом. Или Тео привозит её на своей машине в университетский кампус, на территории которого вождению обучаются все кому не лень. Сам Тео полноценные водительские права получил в семнадцать лет. Вождению его обучал Кевин. А машину себе он купил на Рождество, всего лишь за пятьсот евро. Подержанный «Ниссан Микра» с восемнадцатилетним сроком эксплуатации. Пока его машины им вполне хватает на двоих. А вскоре Уна и сама получит права, и тогда Дафния наконец позволит ей сесть за руль. Ведь как ни крути, а «Моррис Минор» гораздо круче, чем «Микра» Тео. Но эти свои мысли Уна предпочитает держать исключительно при себе.
Через два месяца она оканчивает школу. Пару недель передохнёт, а потом начнёт работать полный рабочий день в магазине «Синий велосипед».
Они с Изабель станут работать попеременно, неделю — одна, неделю — другая. Ну, если наплыв покупателей станет чрезмерным, так будут выходить на работу вместе.
Уна обожает субботние дни, когда она работает в магазине целый день. Впрочем, она изрядно надоедает Изабель и в другие дни недели, чего уж там греха таить? Но что поделать, если её просто неудержимо тянет в это место. Она до сих пор ощущает там присутствие отца. Правда, сейчас эти ощущения уже не вызывают у неё прежних приступов тоски. О папе она всегда вспоминает со светлой грустью. Она точно знает, папа был здесь счастлив. Как и она сама сейчас. Но порой её охватывает страх. Сколько ещё продлится это её безоблачное счастье? Ведь оно же не может длиться вечно. Но в такие минуты она всегда одёргивает себя: «Конечно, не может! Ну так и наслаждайся им, пока оно с тобой».
Уна боится пока загадывать, как сложатся в будущем их отношения с Тео. Ведь они оба ещё так молоды, и у каждого из них это — первая любовь. Но она надеется, что они останутся с Тео навсегда. Ей очень хочется, чтобы первая любовь стала для неё и единственной, и последней.
Она даже папе рассказала о Тео. «Он бы тебе очень-очень понравился! Он — хороший парень, он такой же хороший и добрый, как ты».
— Ну, вот вам и коробка подходящая! — объявляет Кевин, снова появляясь на кухне с небольшой коробкой в руках. — Тео! Возьми ножницы и проткни ими несколько отверстий в стенках.
Джуди снимает с себя передник и с шумом опускается в кресло.
— Душу отдам тому, кто сделает мне чашку чая! Шарлотта, там ещё есть заварка в чайнике?
— Пусто!
— Я заварю свежий! — подхватывается со своего места Уна и бежит к раковине, чтобы сполоснуть заварочный чайник. У Квирков она чувствует себя как дома, особенно теперь, когда все воспринимают её почти как члена семьи. На её день рождения Джуди испекла специально для неё слоёный торт с начинкой из повидла, щедро обмазала его со всех сторон белковым кремом, а сверху украсила надписью, уже из масляного крема. Надпись короткая: «Счастливые 18!» «Я не была уверена, что смогу вместить сюда ещё несколько слов, типа „С днём рождения“», — пояснила ей Джуди происхождение столь нетипичной надписи. А Уна, взглянув на этот торт, вспомнила, как они в прошлом году вместе с Дафнией доедали на следующий день после её несчастливого семнадцатилетия куски шоколадного торта, которые приберегла для них Мо. Ах, каким же восхитительно вкусным, каким сладким был тот прошлогодний торт. Откусывали понемногу, наслаждаясь его ароматами и сладостью, которые помогали обеим забыть все ужасные кошмары вчерашнего дня.
