— И в салон не зарулишь? — удивился Коробков. — Макияж, прическа, цветы в локонах, стразы, приклеенные к челке. Лапуля уже давно красоту наводит, маникюр-педикюр, укладка, эпиляция…
— Цветы в локонах — не мой стиль, — между прочим, уже въезжаю на служебную парковку.
Прежде чем войти в свой кабинет, я поднялась к мужу и нашла его в окружении разнокалиберных пакетов и большого количества букетов.
— Откуда они узнали, что у меня юбилей? — жалобно спросил супруг. — С утра веники тащат! Чувствую себя кинозвездой! Разве мужчин принято клумбами одаривать?
— Расслабься, народ хочет продемонстрировать тебе свою любовь, — улыбнулась я, — потерпи, через неделю ажиотаж закончится.
— Семь дней?! — испугался Иван. — Почему так долго?
— Не знаю, — ответила я, — но, по моим наблюдениям, поздравления сначала потоком падают на юбиляра в день даты, затем капают еще шесть суток. Просто улыбайся и говори: «Спасибо, очень приятно».
— Я так и делаю, но уже устал, — пожаловался Иван Никифорович.
Я протянула мужу пакет.
— Уж извини, я тоже с презентом. Давай считать, что это не поздравление, просто новая рубашка.
— О-о-о! Спасибо, — обрадовался Иван, — я всегда…
Договорить он не успел, дверь кабинета распахнулась, появилась главный бухгалтер Зинаида с большой коробкой в руках, за ней шагал рядовой состав финчасти в количестве десяти женщин. У всех дам сверкали лаком монументальные прически, вместо обычной одежды они нарядились в нечто парчовое, бархатное, со стразами и вышивкой, а многострадальные ножки впихнули в лодочки на высоком каблуке. Да и макияж впечатлял. На щеках большинства бойцов денежного фронта цвел ярко-розовый, добытый из коробочек румянец, а помада поражала буйством оттенков. В толпе даже нашлась девушка с зелеными губами. Зато брови у всех были одинаковыми: широкие, густые, чернее некуда. Похоже, тетеньки ходят к одному мастеру, который, используя единственный трафарет, сделал им вечный татуаж.
— Дорогой наш Иван Никифорович! — звонко произнесла Зинаида. — От всех душ поздравляем с юбилеем. Желаем здоровья, счастья, повышения по службе, денег побольше.
Главбух откашлялась.
— Мы всем коллективом написали для вас стихи.
В твой веселый день рождения
Нам разреши тебе сказать
И подарить поздравленье,
Долгих лет пожелать…
Зинаида махнула рукой.
— Пожелать, пожелать, пожелать, — хором подхватили красавицы.
— Большое спасибо! — воскликнул Иван. — Очень приятно. Давайте подарки и…
Муж замолчал. Я навесила на лицо самую сладкую улыбку. На что угодно готова спорить, Иван явно собирался завершить фразу словами: «…уходите побыстрей», но вовремя осекся.
Из толпы выдвинулась Елена, заместительница Зины, и закричала:
Этот день не громкий праздник.
Нет красного числа в календаре,
Но мы счастливы до жути, что
Вы появился на земле!
Последний глагол явно был неправильный, но это не помешало «поэтессе».
— Большое спасибо, очень приятно! — уже с меньшим восторгом повторил шеф.
Елену сменила старейшая сотрудница Нина Ивановна.
Дни пролетают все быстрее,
Вот уже и ты старик.
Но мы же знаем,
Иван Никифорович вечно душой молодеет
И в гроб ложиться не спешит!
Глаза мужа округлились, но он кивал:
— Спасибо, спасибо!
Вперед выскочила бойкая Леночка и затараторила:
На горизонте маячит пенсия,
Жить осталось на год меньше.
Но вам не стоит переживать,
Мы спляшем и выпьем
И тихо в ночь уйдем.
На сей раз супруг не смог выдавить из себя слов благодарности, он стоял и моргал.
Бухгалтерши зашептались. Я быстро схватила коробку конфет с подоконника, открыла ее и промурлыкала:
— Девочки, угощайтесь! Поскольку народу очень много, а кабинет небольшой, то сладкое, торты-пирожные-мармелад-шоколад вас ждут в столовой. Там же чай-кофе, какао-лимонад.
— Но мы еще не закончили, — возразила Зина. — Тамара, хватит стесняться!
Из заднего ряда выползла толстушка в красном платье.
В день рождения вспомните вы
О старухе с косой, что ночью однажды
Придет за тобой.
Не советую смерти бояться.
Памяти о вас на века оставаться.
Иван попятился и плюхнулся в кресло. Я решила притормозить парад рифмоплетов.
— Дорогие, у вас очень большое стихотворение…
— Каждая из нас от души написала один кусок поэмы, — заявила Зина, — все хотят свою часть прочитать.
— М-м-м, — простонал муж, — прекрасно. Спасибо!
— Теперь Вера, — приказала главбух.
И тут, на наше счастье, в дверь постучали, она открылась, раздался сердитый бас:
— Эй, бухгалтерия! Вы там чего застряли? Мы тоже хотим подарок вручить. Времени мало, в шесть босс сваливает.
— До восемнадцати мы не успеем, — расстроился кто-то из финсотрудниц.
— У вас, наверное, есть рукопись? — осведомилась я. — Отдайте ее Ивану Никифоровичу, он перед сном внимательно ее прочтет. Сейчас ему спокойно насладиться вашей поэмой не дадут.
Зинаида положила на письменный стол папку.
— Хорошая идея. Только потом скажите, понравилось ли! Мы жутко старались, теперь переживаем.
— Спасибо, очень приятно, — попугаем повторил супруг.
Орда тетушек выдвинулась в коридор.
— Почему они вещали про мою скорую смерть? — недоумевал Иван.
— Забудь, — посоветовала я и увидела бригаду Виктора Мосова в полном составе. Компьютерщик Женя и агент Тимофей вдвоем тащили нечто огромное, плоское, явно тяжелое.
— Забыли, — завопил из приемной хор женских голосов, и орда бухгалтерш влетела в кабинет.
— Эй, бабы, вы тут уже целый час торчали, — возмутился Мосов, — теперь наша очередь.
— Подарок назад унесли, — пояснила Зина, — стихи до конца читать не станем, только презентик вручим. Антонина, Наташа, Вера, музыку!
У одной из женщин в руках оказалась дудка, у двух других детские барабаны. Началось исполнение «симфонии». Звуки вонзились в уши, как раскаленные ножи в масло.
— Тетки! — взвыл Виктор. — Вы с ума сошли?!
Зинаида проигнорировала его вопли:
