— Чуть что, сразу оскорбления и громкие слова, — ухмыльнулся Люк. — Пора немного повзрослеть! Прояви хоть раз профессионализм! И постарайся усвоить: возможно, я кретин, но обладаю определенным запасом здравого смысла. В отличие от тебя.
— Что ты такое говоришь? — возмутилась я, продолжая удерживать Яниса, что с каждой секундой становилось труднее.
— Не вмешивайся, Вера. Это рабочие разногласия между твоим мужем и мной, — резко оборвал Люк.
Я почувствовала, как у меня под рукой напряглись Янисовы мышцы.
— Я сам все решу, — бросил он мне.
Как они могли до такого докатиться, почему не сумели найти компромисс? Люк и Янис были как братья; хоть они и разные и иногда ругаются, но никогда дело не доходило до рукоприкладства. Несколько дней назад Янис намекнул на назревающий конфликт, но он вроде бы его погасил. Почему он не все мне рассказал? Когда ситуация зашла в тупик?
— Этот проект чреват провалом, — продолжил Люк, больше не обращая на меня внимания. — Но ты с твоей манией величия отказываешься что-либо замечать, ты ни в чем не отдаешь себе отчета! Ты безответственный человек, Янис. Всегда таким был и всегда таким останешься.
— А ты, ты кто такой? Канцелярская крыса! Жалкий скупердяй! Ты не способен отвечать на вызовы и включать воображение!
— Я должен обеспечивать работу фирмы и платить зарплату, в том числе и тебе!
— К тому же ты еще и мелочный! Как ты думаешь, почему я вкалывал как псих над проектом для Тристана? Не хочу обманывать, я стремился доказать тебе, что способен с ним справиться. Но гораздо важнее для меня была фирма, потому что эта работа увеличит доверие к нам, повысит наш рейтинг по сравнению с конкурентами! Постарайся хоть изредка видеть дальше собственного носа! Ты, вероятно, по своему обыкновению, ограничился беглым просмотром моих предложений.
— Ошибаешься! Я уже объяснял тебе: это неплохо, но неосуществимо. Тебя заносит!
— А ты трус! Найди в себе смелость хоть раз, черт тебя подери!
— Смелость тут ни при чем, и вообще меня с самого начала не интересовало то, что от нас хочет этот тип.
— Почему ты тогда не остановил меня, когда я пахал как папа Карло над его заказом?
— Я тебя об этом не просил. Но ты, как обычно, завелся и не снизошел до того, чтобы прислушаться ко мне или обсудить проект со мной, а очертя голову ввязался в него.
Янис сделал шаг назад, чтобы сбросить мои руки. Я стояла окаменев, прикрывая рот дрожащей ладонью, наблюдала, как муж и брат убивают друг друга, и не могла этому помешать. Они оба заявили, что меня их спор не касается. Я угодила в совершеннейший кошмар. Сжав челюсти, Янис обошел офис по кругу, стараясь держаться подальше от Люка. Схватил куртку, взял со стола ключи и телефон. Потом с таким же замкнутым лицом подошел ко мне и стиснул мою руку:
— Пошли отсюда, я тут задыхаюсь.
— Но…
— Ничего не говори, пожалуйста.
Он потянул меня к выходу, я оглянулась: лицо Люка, который медленно возвращался к столу, было серьезным. Янис открыл дверь, но, перед тем как уйти, остановился и обратился к брату:
— Если у тебя есть хоть капля уважения к моей работе и к нашему многолетнему сотрудничеству, подумай еще два дня.
Брат, чей взгляд я безуспешно пыталась поймать, растерянно покачал головой.
— Ты ничего не понял, — пробормотал он и повернулся к нам спиной.
Янис потянул меня за руку к машине. Открыл дверцу и, не церемонясь, втолкнул на сиденье. Я не отрывала от него глаз: обходя наш «вольво», чтобы сесть за руль, он наткнулся на мусорный контейнер и принялся изо всех сил пинать его. Когда он все же сел в машину и тронулся с места, челюсти его были по-прежнему сжаты. Атмосфера становилась невыносимой.
— Скажи что-нибудь. Ну пожалуйста, поговори со мной…
— Не могу.
Мы ехали к холостяцкой берлоге. Он, естественно, догадался, что там все готово для романтического вечера, и в каком-то смысле это было хорошо. Мы не станем менять свои планы — собирались отпраздновать радость, теперь придется зализывать раны. Лучше оградить детей от таких переживаний, хотя бы на один вечер.
Мы быстро доехали и припарковались рядом с домом. Янис захлопнул дверцу машины, догнал меня, схватил за руку, сильно сдавил ее и, не отпуская, открыл ворота во двор, а затем дверь берлоги. Сразу после работы, до того, как зайти за ним, я приходила сюда, чтобы все приготовить и переодеться. Я даже оставила кое-где свет, хотела, чтобы к нашему приходу в квартире было уютно. Маленький столик я поставила в центр комнаты, на нем нас ждали бокалы для шампанского. Я пропылесосила диван, расставила на столе, сделанном руками Яниса, старую разномастную посуду. Кровать — матрас, лежащий на полу, — была предназначена специально для романтических ночей в нашем убежище. Этот вечер должен был стать праздником, и вот мы оба стоим столбом и не можем выдавить ни слова, Янис готов колотить по всему, что попадется под руку, а я совершенно беспомощна перед тем ударом, который нанес ему мой брат. Он отпустил меня, снял куртку, обувь и зашвырнул все в угол. Прошелся по комнате, распахнул холодильник, достал шампанское, открыл бутылку, наполнил наши бокалы.
— Твой брат отравляет мне жизнь на работе, но его кретинизм не угробит наш вечер.
Не дожидаясь, пока я подойду, он чокнулся с моим бокалом, стоящим на столе, и одним духом проглотил шампанское. Налил себе еще и снова залпом выпил. Потом встряхнулся и изо всех сил зажмурился. Я погладила его по щеке, он обнял меня и зарылся лицом мне в шею.
— Прости, я не хотел, чтобы ты при этом присутствовала.
— Не извиняйся. Тем лучше, что я оказалась там.
— Чтобы помешать мне убить Люка?
— Нет, потому что я и сама, если бы понадобилось, приняла участие в побоище.
Янис подавил смешок, и мне сразу стало легче. Он поднял голову, обхватил ладонями мое лицо и всмотрелся в меня грустным взглядом.
— Что бы я делал без тебя? Не будь тебя и детей, я был бы просто пустым местом.
— Что за чушь!
— Я так хочу, чтобы вы все четверо гордились мной. — Мы гордимся… С чего ты взял, что это не так?
Он отошел, забегал по комнате, словно лев в клетке.
— Не так уж много оснований я вам даю. В будущем году мне исполняется сорок, и скажи мне, скажи, чего я добился?
— Нас, — прошептала я, стараясь не показать, что задета.
— Конечно! — раздраженно отмахнулся он. — Но вопрос был не о том.
— Я знаю.
— Ты понимаешь, что в свои сорок я по-прежнему на зарплате у твоего брата, который считает меня чем-то вроде подмастерья или хуже того. Никакого профессионального признания от него не дождешься, ни к чему серьезному он меня не подпускает. Когда возник Тристан, я решил, что вот он, шанс, но Люк в очередной раз подрезал мне крылья, подверг сомнению мою компетентность. Я задыхаюсь!
