– Лия! Открой глаза! – громкий крик и пощёчина вырывают меня из забытья. Распахиваю глаза и стону от ломки всего тела.
– Ты как? – обеспокоено, спрашивает Лука, а я моргаю, привыкая к свету, кажущемуся слишком ярким.
– Нормально, – шепчу, замечая, что никого нет в спальне, кроме нас.
– Что произошло? – спрашиваю я, привставая с постели.
– Ты отключилась на два часа. Мы пытались привести тебя в чувство, но, видимо, крови было взято много. Отдохни, – говорит он, вставая с постели.
– Два часа? – удивляюсь я, ведь казалось, что только на секунду глаза прикрыла.
– Да, – и вижу, что что-то хочет сказать, делает шаг, но потом снова к постели. Быстро наклоняется и обнимает меня, опешившую от этого.
– Спасибо за возможность. Прости меня за то, что такой. Прости и пойми нас, мы это делаем для спасения жизней людей и своих. Прости и подари себе эту ночь с ним. Потом не будет возможности. Отпусти все страхи и люби его, словно в последний раз. Спасибо тебе за эту веру, – шепчет он и так же быстро отпускает, скрываясь в тканях.
А я моргаю, смотря на покачивающиеся материи, и глубоко вздыхаю, восстанавливая силы, и пытаюсь понять, к чему он это сказал. Но не могу найти ни одного объяснения, кроме как прощания.
Quinquaginta septem
Ставлю обратно кубок на тумбочку рядом с постелью, который осушила буквально за секунду. Тело ещё вялое, как и разум. Но стоять могу и хочу видеть его. Только где он?
– Вэлериу? – зову, покусывая нижнюю губу.
Ткани поднимаются и являют мне проход к балкону, где вижу его фигуру. Иду к нему, замечая, как пальцы сжимают перила, как плечи напряжены. Кладу руку на его спину и ощущаю тугие мускулы под тонким чёрным шёлком.
– Я не смогу убить Василику, – раздаётся его приглушённый голос. Замираю, убирая свою ладонь, сжимаю её от холода, пронзившего тело.
Отступаю и смотрю вперёд на бескрайнее море, не могу найти даже слов, чтобы произнести хоть что-то.
– Я должен и так планировал все это время, с той поры, как был замурован. А сейчас, – замолкает, а я поворачиваю голову к нему и вижу, как сдвинуты брови, как поджаты губы и написана боль на его лице. Он её любит до сих пор. Это приносит неимоверную тяжесть в груди, осколки чувств разлетаются по венам, принося с собой горечь.
– Констанца была права, сказав о том, что если умрёт Василика, то и ты, – продолжает он, бросая на меня быстрый взгляд. – В тебе течёт её кровь наравне с кровью Георга и Констанцы. Если умрёт она, то сила её крови померкнет, оставив преобладать кровь человека, от которого ты была рождена. Это убьёт тебя моментально, и даже не болезнь будет мучить твоё тело, а борьба крови. В меньшинстве останутся гены истинных, человеческая кровь заберёт тебя в темноту, из которой никогда больше не выйдешь.
И вновь мои мысли разбиваются в своей глупости. Он думает обо мне, а не о ней.
– Ты должен убить её, Вэлериу, что бы это за собой ни несло. Ты вернулся для этого, ты…
– Нет. У меня есть два выхода, – перебивает меня, поворачиваясь ко мне, и ищет взглядом мои глаза.
– Первый. Сделать с ней то же, что и она со мной. Иссушить и оставить в погребении, спрятать ото всех, – говорит он.
– Но какова вероятность, что она останется там, и через несколько лет или даже столетий кто-то не попытается вернуть её, как и будет возвращено зло на землю в её лице? – спрашиваю его.
– Никакой, – мотает головой, печально смотря на меня.
– А второй? – сглотнув от его вариантов, интересуюсь я.
– Обратить тебя. Если в тебе будет течь кровь мужчины, то даже смерть Василики и исчезновение в твоём теле её силы, не даст тебе закрыть глаза навек. Ты умрёшь, но проснёшься уже иной. И будет у тебя возможность, чтобы продолжать свою жизнь. Со мной, – чётко произносит он. Вздыхая, отвожу взгляд от него.
– Ты хочешь обратить меня?
– Я не могу себе это позволить. Но Лука, он один из первых, кого обратил я. И все его дети имеют возможность очнуться в том же обличии, что и он. Он согласен на это, как и я. Требуется только от тебя желание.
– Нет, – шепчу я, зная, что даже сейчас неизменно моё решение.
– Аурелия! – повышает голос, хватая меня за руку, поворачивает к себе.
– Нет, Вэлериу, я не согласна, – отвечая, уверенно смотрю в его глаза, бегающие по моему лицу.
– Почему? Потому что это не я? Потому что не могу позволить себе это? Если бы это был я? Если бы я сейчас предложил тебе испить моей крови, то ты бы согласилась. Не так ли? – шипит он, сильнее сжимая моё запястье.
– Нет, дело не в том, кто станет моим концом человеческой жизни. Не злись, Вэлериу, я не жажду стать такой как ты и получить это только от тебя. Я не хочу воспользоваться тобой, чтобы впоследствии стать твоим врагом, как это сделала Василика. У меня иные причины, – мягко произношу я и кладу руку на его грудь. Хоть и причиняет боль мне, но я понимаю его. Воспоминания предательства слишком болезненны для него и воспринимаются остро.
– Тогда в чём проблема, Аурелия? Ты ведь понимаешь, что я должен убить её. Должен! – отпускает мою руку и отворачивается, цепляясь в перила руками.
– Ты и убьёшь её. А что будет со мной предрешено. И я согласна на это, если прекратится мрачная река из смертей и алой крови, что течёт сейчас вокруг нас, – подхожу к нему и обнимаю за талию, прижимаясь щекой к его спине. В глазах скапливаются слезы от понимания того, что я умру. И легко. Принять раньше это было невозможно, а сейчас я готова на это, только бы увидеть спокойствие в лучах солнца. И не важно, где это будет.
– Почему? Почему ты так держишься за эту человеческую жизнь? Почему же ты так жаждешь быть свободной от меня? Отчего так противишься быть такой? Ты до сих пор видишь меня чудовищем, который приходил тебе в кошмарах? Да, признаю, я таков, но сейчас же… отчего? – его тихие вопросы доносит до меня ветер. Кладёт руку на мои, расположенные на его теле, и оборачивается, продолжая сжимать мои руки.
– Послушай, – беру его ладонь и кладу на грудь, – послушай, Вэлериу. Это сердце, моё сердце, которое сейчас так быстро бьётся из-за тебя. Я живая, наполненная эмоциями и чувствами, без которых не вижу смысла продолжать существование. Послушай же, как оно красиво внутри. Это часть меня, настоящей меня, а не той, что вы все хотите видеть. Я не сильная, слабая в своих мыслях и желаниях. Но такова я. И другой быть не хочу, как бы больно не было осознание смерти. Если оно погаснет, то погасну и я. Погаснет свет вокруг меня, солнце больше не будет представлять собой прекрасное видение. А ночи, я не смогу любоваться этой красочной темнотой. Вижу, насколько вы не замечаете этого всего. И каков смысл вашей жизни после победы? Я верю в неё, как и в тебя, как и в то, что если я больше не услышу стука своего сердца – погибну внутри. Моя душа даёт мне множество красок, начиная от самых опасных, заканчивая яркими и слепящими, заставляющими меня смеяться. Не принуждай меня сожалеть о том, что моё желание быть человеком до конца осталось и неизменно. Не заставляй меня испытывать боль от твоих слов и глаз, которые сейчас полны злости. Прошу, Вэлериу, услышь моё сердце, которое и дало мне право принять тебя. Услышь его и запомни, потому что если оборвётся это, то и я буду потеряна настоящая. Я неотрывна от своей человеческой сущности. Я хочу чувствовать до последнего своего вздоха.
