– Господин, – раздаётся окрик позади. Вэлериу останавливается и прячет меня за своей спиной. Выглядывая, смотрю, как один из незнакомых мужчин с растрёпанными тёмными волосами и тоже весь в крови быстрым шагом догоняет нас.
– Госпожа, – замечает меня, немного кивая, а я прячусь за Вэлериу от него.
– Говори, – произносит Вэлериу.
– Низшие заперты, но мы нашли вот это, – я не вижу, что мужчина передаёт ему.
– Откуда… ты знаешь, что делать. Немедленно привези сюда! Немедленно! – злой крик Вэлериу пугает меня и рождает вопросы, которые не могут собраться в голове.
– Слушаюсь.
Больше ничего не сказав, Вэлериу обхватывает меня за талию, и быстро ведёт к лестнице. Теперь я замечаю в его руке окровавленную тряпку, разорванную и когда-то бывшую белой.
– Что произошло? – тихо спрашиваю его, поднимая голову, следую за ним вверх по лестнице.
Ничего не отвечает, а ещё быстрее идёт по коридору к моей спальне, я уверена в этом, ведёт меня обратно. А у меня ещё больше вопросов, но ни одного ответа. Мы так и доходим до моей комнаты. Показывает мне рукой, чтобы остановилась. Сам отворяет дверь и заходит, беглым взглядом осматривая помещение. Кивает, разрешая войти.
– Вэлериу, что происходит? – ещё громче спрашиваю я, замечая, что раны на нём уже зажили и теперь только запекшаяся кровь напоминает о случившемся.
– Что это? – указываю на тряпку в его руке.
– Пока я предавался бездумной страсти с тобой, низших выпустили и натравили, – резко отвечает он. – На тебя.
– Бездумной? На меня? – переспрашиваю я и принимаю это за оскорбления.
– Бездумной! А как ещё объяснить, что я не контролировал происходящее в своём доме? Но я не виню тебя, это только моя вина. Я должен был предвидеть, а не расслабляться с тобой. Позволил себе и вот чем это окончилось. Снова повторение моих ошибок. Я потерял из своей армии самых сильных низших, – кривится, словно от отвращения. Ко мне. Даже не смотрит на меня, и его эмоции все написаны на лице. Злость и ярость на то, что было между нами. Это обижает, затрагивает в моей душе чувства, которые продолжают стучать в сердце.
– Не всё можно предугадать, Вэлериу, – тихо произношу я, садясь на постель, и смотрю перед собой.
– Всё. Я мог это сделать…
– Ты зол на меня, не так ли? Зол, что из-за меня это происходит? – перебивая его, поднимаю голову.
– Да, я зол, – кивает, делая шаг ко мне. – Зол, но не на тебя, радость моя. На себя. Я и тебя подверг опасности. Ещё доля секунды, и ты была бы мертва. Ты понимаешь это? Я мог не успеть, мог не услышать. Я даже сам не понимаю, как заметил, что первого нет. Услышал твой крик и понял, где он. Они искали именно тебя, шли по твоей крови, которая осталась с вечера. Большинство было внизу, насыщаясь кровью из моей купальни. Но один… он был сильным, умным, не хватило ему немного, чтобы стать таким как мы. И он жаждал тебя.
– Почему меня? – шепчу я, а Вэлериу опускается передо мной на колени, вытягивая руку с тканью.
– Потому что им дали вот это. Аромат твоей девственной крови. Как собак натравили на тебя, Аурелия, – чётко произносит каждое слово, пока я распахиваю сильнее глаза, понимая, насколько все могло закончиться плачевно. Для меня.
– Василика? Она заставляла меня умереть. Она сказала, что надо стереть с земли тебя и меня. Умереть обоим, – быстро шепчу, поднимая взгляд на Вэлериу.
– Повитуха, которая была здесь в тот момент, когда ты лишалась невинности. У неё был доступ к этому. Я снял тебя с постели… не мог дотрагиваться до крови, она обжигала. А она могла. И я приказал поменять белье, чтобы уложить тебя вновь. Но напали и дальнейшие события я не проследил. Только сказал, чтобы она осталась. Она разбирается в этих вещах и могла бы помочь, – мотает головой, бросая тряпку в огонь, горящий в камине.
– Почему? За что она так поступила со мной? – ужасаюсь я.
– Вот это я и хотел бы знать. Она предала меня и будет наказана, – встаёт на ноги, то же делаю и я.
– Ты убьёшь её?
– Аурелия, другого выхода у меня нет. Она предатель. А я даже позабыл, что она в замке, потому что был слаб. Дальнейшие события… они не давали мне вспомнить об этом, и я услышал только крики моих братьев, когда был с тобой. Никто и не заметил этого, потому что здесь всего пять истинных, два человека, готовящих для тебя на кухне, и мы. Низшие разорвали их, унесли жизни из-за меня. Я был поглощён тобой, – вижу, как мучает его это. Кладу руку на его щеку, стараясь немного утихомирить раскаяние, которое не его.
– Вэлериу, это случилось, но не по твоей вине…
– Моей! – Повышает он голос, уворачиваясь от моей ласки. Отходит от меня, зло поджимая губы.
– Тогда и я виновата. Переложи эту вину на меня. С моим появлением тут начались твориться ужасы, от которых вы оберегали людей. Я одна виновата! Если бы не я… если бы вчера я решилась и умерла…
– Не смей! – криком перебивает меня, подскакивая, и хватает мои запястья. А я уже не могу сдержать поток слез, потому что чувствую и свою тяжесть вины за смерти двух людей, и ещё одной в будущем.
– Нет, милая моя, нет, – уже тише говорит он и отпускает мои руки, стирая пальцами слезы.
– Не плачь, Аурелия. Таков мир во время войны. Только полководец виноват во всём, но не другие. Не ты, которая дала мне силы, подарила эту жизнь заново. Я в ответе за всё. Не смей даже мыслить об этом отвратительном желании, – гладит моё лицо. Но разве унять сердце, которое уже приняло часть вины на себя? Если бы не медлила, если бы всё было иначе, то не было бы смертей.
– И что будет дальше? – шёпотом спрашиваю его, хлюпая носом.
– Сначала мне необходимо разобраться в причинах. И возможно, это влияние Василики, – отпускает моё лицо, отходит от меня.
– Но как? Как она могла это сделать?
– Пока не могу дать тебе ответ на этот вопрос, потому что сам не знаю. Мне надо забраться в разум, чтобы понять. Я… – напрягается, обрывая предложение, и быстро обходит меня, распахивая дверь.
– Господин! – крик внизу, и я задерживаю дыхание.
– Мертва. Мы нашли тело внизу, её разорвал один из низших, – от этой информации я издаю стон и закрываю лицо руками.
– Жди моего приказа. Вызови братьев и людей, пусть отмоют всё, и поставь двоих вниз. Укрепите позиции на стене и поблизости к поселению, – даёт распоряжение Вэлериу и закрывает дверь, поворачиваясь ко мне.
– Правду нам не узнать, – шепчу я, закрывая глаза, и мотаю головой.
– Аурелия…
– Иди, Вэлериу, они ждут тебя, – перебиваю, отворачиваясь от него, и направляюсь в ванную комнату.
– Радость моя, – его, наполненный нежностью и печалью, голос останавливает меня, а в глазах стоят слезы.
– Со мной всё хорошо, принять сложно, – стараюсь не выдать свои настоящие чувства дрожью в голосе. Но не могу, интонация скачет.
