— Странный вопрос, как на дознании, — флегматично откликнулась Позднеева. — Что-то случилось?
— Нет, просто ошибка какая-то непонятная. Вот и хочется выяснить, почему он ее сделал.
— А ну тогда… — Фразу блондинка не закончила, так как раздался звонок внутреннего телефона. Закончив разговаривать, она повернулась к Анне:
— Меня вызывают, и мне надо отойти. У вас еще вопросы есть?
— Есть.
— Вам придется подождать в приемной. Мы не имеем права оставлять незнакомых людей на рабочем месте.
— Да, конечно. — Анна встала.
Они вышли в коридор, Позднеева шла впереди.
— Дамская комната не подскажете где?
— Прямо и направо. Там увидите.
В коридоре никого не было. Когда Позднеева спустилась на первый этаж, Анна чуть ли не бегом направилась обратно в ее кабинет. Она обратила внимание, что сотрудница «Фамильного древа» не закрыла кабинет на ключ, а просто прикрыла дверь. Это был шанс, которым Анна и собиралась воспользоваться. Однако если ее застукают, то конец ее репутации и репутации фирмы «Клио». Такие мысли беспорядочно вертелись в голове Анны, в то время как ее руки методично обшаривали стол Чернышева. В надежде на что? Что она хотела там найти?
Ящики были заполнены хламом — чистыми листами бумаги, блокнотами, стикерами. Все нужное и необходимое он, конечно, забрал с собой, когда увольнялся. Сомневаться в этом не приходилось. Но вдруг…
Ее пальцы обшаривали ящики, глаза пробегали бумаги. И тут Анна увидела разорванный клочок с цифрами и мелкими буквами. Похоже, что этот лист был откуда-то вырван. Она машинально сунула его в карман. И замерла, прислушиваясь: не идет ли кто по коридору к этой комнате. Если ее обнаружат, она скажет, что забыла здесь телефон…
Анна прокрутила эту ложь в голове, стараясь запомнить, но шагов в коридоре не было, можно было расслабиться и продолжить поиски.
Но, кроме обрывка листка, больше ничего интересного не попалось. Чернышев уволился, предварительно простерилизовав свое пространство так, чтобы следов не оставалось.
Анна выскользнула в коридор и пошла в дамскую комнату. Посмотрела на себя в зеркало: щеки горели от возбуждения, глаза лихорадочно блестели. Она ополоснула лицо холодной водой. Идти в приемную не хотелось, и она решила подождать в коридоре.
Позднеева возвратилась минут через десять. Подняла на Анну глаза и заявила:
— У меня скоро обед.
— Я не задержу. А какого рода исследованиями занимался Чернышев?
— Вам лучше уточнить у начальства.
— Так что насчет фотографии? Как он выглядел?
— Наверное, фотография есть в отделе кадров, и данные на него можете спросить там. Хотя… У меня есть одно фото, сделанное на дне рождения нашей сотрудницы. Групповой снимок. Вас устроит?
— Если он нормального разрешения, то — да, — обрадовалась Анна.
— Сейчас найду. — Позднеева стала искать в памяти мобильного телефона. — Дайте мне ваш электронный адрес, я переправлю.
Анна продиктовала.
Через минуту раздался писк полученного сообщения.
— Есть! — кивнула Анна.
— Что еще? Через десять минут — обед!
— Чернышев с кем-нибудь дружил на работе?
Вопрос, казалось, удивил Позднееву.
— Нет. Он был как бы сам по себе. Насколько я знаю.
— Рассказывал о своей жизни?
— Никогда. А я не спрашивала, — после легкой паузы добавила девушка.
— Сколько ему было лет?
— Около сорока. Но мне он казался стариком.
— Почему?
Позднеева задумалась.
— Трудно сказать. А вообще-то мы мало с ним общались. Только по делу. Когда Гаянэ ушла в декрет, я думала, что сотрудник будет молодым…
— А как его взяли? По вакансии?
— Честно — не знаю. Этим же отдел кадров занимается.
— Он жил один? — продолжала допытываться Анна, ей хотелось сложить представление о загадочном Чернышеве.
— Как я поняла — холостяк со стажем. Женоненавистник. Пару раз выдал себя с головой, бывают такие люди. Ему дали отворот-поворот, а он обиду запомнил на всю жизнь. И носится с нею.
— Значит, за вами он не ухаживал?
— Упаси Боже! — Позднеева метнула взгляд на наручные часы.
— Обед.
— Все. Спасибо. Если я с ним встречусь, привет передать?
— Боюсь, он меня уже не вспомнит.
В отделе кадров Анну приняли настороженно.
— Зачем вам все это?
— Мне нужно проконсультироваться с Чернышевым по одному рабочему вопросу. Его рекомендовали как хорошего специалиста. Я работаю в историко-консультативном центре «Клио». Вот моя визитка.
Кадровик повертела визитку в руках и бросила в ящик.
— С начальством говорили?
— С заместителем директора по телефону. И он дал добро на эти данные.
— Ясно! И что вы хотите знать?
— Как Чернышева приняли на работу? Были ли у него рекомендации?
— Был объявлен конкурс на вакансию. Он подошел. Успешно прошел тест.
«Насколько тогда случайна та ошибка? — мелькнуло в голове Анны. — Если человек проходил испытание, перед тем как его приняли на работу, и является компетентным специалистом. И вдруг — прокол!»
— Сколько ему лет?
— Сорок пять.
— И мне нужны его контактные данные.
— Одну минуту.
Заместитель директора, Мельников Николай Григорьевич, которого посетила Анна, был краток, просил передавать привет Василию Курочкину: они пересекались на каких-то научных конференциях, описал Анне круг вопросов, над которыми работал Чернышев. И добавил, что увольнение его воспринял с огорчением, поскольку видел: специалист хороший, просто отличный, эрудит и умница.
Теперь оставалось посетить самого Чернышева и задать ему вопросы.
Но встретиться с Чернышевым не получилось, Анну ждало трагическое известие. Соседка Чернышева, с которой она столкнулась на лестничной площадке, сообщила, что он был найден два дня назад мертвым в своей квартире. Видимо, влезли грабители, а он оказался дома и был убит как свидетель. Больше ничего существенного от соседки вызнать не удалось. Жил Роман Чернышев уединенно, никого к себе не водил, работал где-то историком и вообще был не от мира сего. Это по словам соседки.
Получив эту информацию, Анна заторопилась на работу.
— Привет! — Анна заглянула в кабинет к Курочкину. Вася сидел за компьютером с мрачным видом, уставившись на экран. Теперь она знала, что это не разгадывание очередной исторической головоломки, а новый уровень сложности какой-нибудь компьютерной игры.
