– У меня дочка… Дочка родилась… Три месяца… Дочка… А я… Страшно… Не видел… Как же… Страшно… А я… Она болеет, денег не было, а я сюда… Много денег нужно. А где их взять? Негде… А она очень болеет… Врачи сказали… – бессвязные слова вырывались из него, как из пулемета.
Размахнувшись, Сергей влепил ему пощечину и еще раз встряхнул.
– Ты чего тут нюни распускаешь, дурачок? Слышишь меня?
Леха посмотрел на него отрезвевшим взглядом и захлопал глазами.
– Слушай меня, – Сергей придвинулся к нему поближе. – Сейчас я отвлекаю этого стрелка чёртова, а ты со всех ног мчишь вон к тому БТРу сгоревшему. Понял?
Леха закивал головой.
– На счет «три». Раз. Два…
За спиной Сергея что-то глухо ударилось о землю. Даже не оборачиваясь, он понял, что это.
– Ложись!!!
Леха упал на бок и замер. Сергей со всего маху навалился на него сверху, прикрыв его своим телом. Взрыва гранаты он уже не услышал.
– Всё? Можно забирать? – мужчина нетерпеливо посматривал на часы.
– Да, конечно, – агент сделал приглашающий жест рукой.
Подойдя к лежащему солдату, клиент схватил его за волосы и попытался приподнять. Убедившись, что одной рукой сделать это не получится, он поставил на землю свой чемодан и схватился за волосы двумя руками.
– Да что такое? В чем дело? – обратился он к агенту, стоящему неподалеку.
– А в чем проблема? – удивился тот.
– Ну… Не получается что-то…
– Ну так и не получится, – улыбнулся парень.
– В смысле? Я ж купил его душу. Почему не получится?
– Вы разве не видели, как он погиб? Вон, парень под ним шевелится. Живой. А если бы не Сергей, был бы мертвый. Что непонятного-то? Самопожертвование! Во! – парень с умным видом поднял вверх указательный палец. – Сами понимаете, это отменяет все договоры.
Мужчина отпустил волосы и принялся отряхивать руки.
– То есть ты хочешь сказать, что ты меня кинул?
– Почему сразу – кинул? Все по закону. На момент подписания договора и расчета он живой был. Так что извиняйте…
– Ах ты ж, гад! Тогда возвращай мне ту душу, которой я с тобой рассчитался.
– Тоже не получится, к сожалению. Вон он, Алексей Иванов. Как видите – живой. Правда, контуженный, скорее всего… Если я не ошибаюсь, он вам свою душу продал в обмен на здоровье своей дочери, которая недавно родилась? У нее какая-то болезнь была не очень хорошая, правда?
Мужчина стоял и молча смотрел на агента исподлобья.
– Ну, так вот теперь и дочка здоровая вырастет, и Леха живой останется. И Сергей отправится в очень хорошее и приятное место. И, что самое важное, – все по закону. Разве вы не рады? – Агент улыбнулся и развел руками.
– Ты… Ты не агент, ты – мошенник! Я… Я буду жаловаться на тебя! Ты обманул!
– Жалуйтесь на здоровье. Кстати, возьмите визитку. Наше агентство «Риелтор от Бога» всегда будет радо видеть вас снова и снова.
Дьявол плюнул на землю, развернулся и быстро зашагал прочь, яростно размахивая чемоданом.
Когда не тает снег
Октябрь в этом году выдался мокрым. Чуть ли не каждый день с неба срывался снежок и пытался застелить землю, как будто стараясь скрыть от людских глаз грязь и мусор, валявшийся где попало. Земля сопротивлялась, мгновенно превращая снег в такие же грязные лужи, в которых отражалось низкое серое небо. Старик переступил через одну из них и, что-то пробурчав себе под нос, направился дальше, оглядываясь по сторонам, негромко вздыхая и покачивая головой. Вдруг, резко остановившись, он запрокинул голову, прислушиваясь. Немного помедлив, он прибавил ходу и направился к одной из воронок.
– Что у тебя тут случилось?
– Ты кто? – боец правой рукой неуклюже вскинул автомат, а левой схватился за живот, из которого, пропитывая грубую ткань, сочилась красная жидкость. Резкие движения заставили лицо солдата сморщиться от боли. Автомат тут же упал на землю.
– Дед Пихто, – ответил старик, – что там у тебя? Зацепило?
– Зацепило, зацепило… Дед, сходи за помощью, а? Я сам до наших не доползу.
– Не, сынок, не пойду. Они меня все равно слушать не станут.
– Станут, дед! На, возьми мой смертник. Скажи, что я тут живой.
– Оглох, что ли? Говорю ж – не будут меня слушать.
– Ну ты и сволочь! Видишь же – помираю. Что ты за человек?!
Старик подошел поближе и наклонился над солдатом.
– Дай погляжу. Руку убери.
– Нечего там глядеть. Осколок…
– Беда, – вздохнул старик и огляделся по сторонам, – не жилец… Ну ладно, помогу чем смогу.
Две минуты прошли в тишине. Старик стоял рядом и оглядывался по сторонам.
– Дед!
– А?
– Ну помогай, чего стоишь? Не видишь, хреново мне?!
– Помолчи, сынок, не трать силы. Пригодятся еще. Видишь, снег тает?
– И что? – солдат посмотрел на землю.
– И то, что хорошо это. Вот когда перестанет таять, будет плохо.
– Мать твою, дед! Ты… Иди отсюда к чертям! Издевается еще надо мной…
– А я тебе говорю – послушай старого человека! Пока тает, все не так уж и плохо. Плохо будет, когда… – старик прищурился и уставился куда-то вдаль, – ага… Вот уже хуже. Значит так, сиди тут и не дергайся, понял? Как мышка.
– Да пошел ты…
Дед, не обращая внимания на слова парня, направился навстречу приближающемуся силуэту. Через несколько десятков шагов они встретились.
– Опять ты, старик? – прошипела фигура в капюшоне.
– Ага, я. Потеряла кого? – добродушно ответил он.
– Не мешай мне, старый. Я чую… Где он?
– Кто?
– Мой… Где он?
– Не знаю я, про кого ты мне говоришь. Кто твой-то?
– Я чую его, он где-то здесь… Еще живой…
– Да нету тут никого вроде, – старик развел руки в стороны.
Смерть мотала головой из стороны в сторону, хищно принюхиваясь.
– Здесь, тут он, – прошипела она.
– Ну ладно, сдаюсь, – покачал дед головой и махнул в ту сторону, откуда пришла Смерть. – Там он лежит, у оврага.
– Я там была. Там нет никого.
– Ну, значит, мимо прошла, бывает… Пойдем покажу.
Сделав несколько шагов в противоположную от солдата сторону, Смерть резко остановилась.
