– Я думаю, что вы все слышали сами, – доктор зашел за ширму и посмотрел на сидящего за ней полицейского. – Он абсолютно невменяем.
– Да уж, – покачал головой полицейский, – к тому же я вынужден сообщить, что это действительно он. Тот самый преступник. Я заберу его в отделение.
– Но мы не можем этого сделать, – развел руки врач. – У меня строгая отчетность. Как я могу просто так отдать его вам? Это же незаконно!
Полицейский хитро улыбнулся и поднял голову.
– А что он там говорил про бюджетные деньги?
Глаза доктора забегали, но он тут же собрался и посмотрел на полицейского.
– Вы что, верите в чушь, которую несет этот сумасшедший?
– Конечно же, нет, – улыбнулся полицейский. – Именно поэтому я не стану инициировать проверку. Вы понимаете, о чем я?
– Да, да… – закивал головой врач, – я все прекрасно понимаю… Вы на автомобиле?
– Да.
– Что ж, заезжайте во двор. Санитары выведут его с черного хода через десять минут.
– Вот и отлично, – полицейский встал и протянул руку врачу. – Всего вам самого доброго.
Автомобиль выехал на трассу и набрал скорость.
– Ну и зачем ты сюда приперся? – спросил полицейский, переключая скорость. – Я тебя еле нашел!
– А что, здесь какое-то закрытое место, что ли? – потирая следы на запястьях от снятых наручников, произнес пациент.
– Нет, конечно, сам часто здесь бываю, но я же не кричу на каждом углу о том, что я – Дьявол?! Зачем ты им рассказываешь о себе? – Полицейский посмотрел в зеркало заднего вида. – Они еще слишком глупы для таких откровений, хоть это всё и лежит на поверхности.
Бог промолчал и уставился в окно.
– Кстати, посмотри – похож?
Дьявол протянул ему сложенный пополам лист бумаги. Бог развернул его и закатился громким смехом.
– Сам рисовал? – отдышавшись, спросил он.
– Ага. В библиотеке книжку взял и оттуда срисовал. Вроде бы похож, да?
– Ну… Можно и так сказать, – улыбнулся Бог и положил фоторобот на заднее сиденье. – Кстати, а зачем ты меня вытащил? Случилось что-то?
– Да там такое дело… – Дьявол замялся. – Я в соседней галактике случайно столкнул две черные дыры. Там такое творится… Поможешь?
– Ты неисправим, – покачал головой Бог, – но, с другой стороны, что бы я без тебя делал? Давай быстрее, пропустим самое интересное!
Автомобиль зацепил колесами обочину и, съехав с трассы, уперся в дерево. В салоне уже было пусто.
Ключи
– Здравствуйте, мне нужно сделать копию этого ключа, – молодая девушка протянула его мастеру.
Седой старик поднял голову и внимательно посмотрел на свою гостью.
– Если я не ошибаюсь, вы уже приходили ко мне, правда?
– Если честно, не помню. Возможно, – пожала она плечами.
– Да, да, точно. Только в прошлый раз вы были с молодым человеком. – Мастер прищурился и посмотрел на ключ. – Да и ключ был другой.
Девушка заметно занервничала и, скрестив руки на груди, окинула взглядом старика.
– Это имеет какое-то значение? Я, кажется, попросила вас сделать мне копию. Это возможно? Или вы составляете досье на каждого своего клиента?
– Нет, конечно, – улыбнулся мастер в седую бороду. – Просто я вспомнил, что в прошлый раз у вас был длинный красивый ключ, а теперь – обычный, стандартный. У вас что-то случилось?
– Это вообще не должно вас касаться. – Девушка нахмурилась и протянула руку. – Если вы не хотите делать свою работу, я найду другого мастера, который не будет задавать глупых вопросов и лезть в мою личную жизнь. Отдайте мне ключ.
– Ну что же вы так нервничаете? Сейчас я все сделаю. – Старик надел очки и принялся внимательно рассматривать ключ. – Просто я почти всю свою жизнь посвятил этим ключам. Для меня каждый из них – это своего рода экспонат. Я смотрю на ключ, а затем на человека, который его принес, и, знаете, с недавних пор я стал замечать, что по связке ключей можно многое узнать об их хозяине.
– В наше время это не удивительно, – немного успокоилась девушка. – С развитием всех этих психологий характер человека узнают даже по содержимому его холодильника.
– Согласен, – кивнул старик, – но гораздо интереснее делать это на основе своих личных наблюдений, не так ли?
– Возможно, – кивнула девушка и нетерпеливо поджала губы.
– Это очень интересно на самом деле, – заговорил мастер, заметив скептицизм во взгляде девушки. – Я заметил, что ключи – они как лакмус. Связка ключей очень хорошо характеризует ее хозяина.
– Например? – скорее чтобы поддержать разговор, спросила она.
Старик достал из стола новую заготовку и посмотрел на девушку.
– Например, я заметил, что есть такие люди, у которых на связке ключей всегда присутствует один здоровенный ключище. Там может быть много брелоков, маленьких ключиков, но они не имеют значения. Именно этот Царь-Ключ является наиглавнейшим звеном в этой системе. Без него ничего бы не было. Иногда мне кажется, что без него не было бы даже самого человека. Такой Ключ бывает настолько огромен, что людям приходится постоянно носить всю связку в руках, так как она просто никуда не помещается. Женщинам легче. У них есть ключехранилища – это их сумки, а вот мужчинам приходится нелегко. После нескольких порванных карманов и болючих синяков на ноге им приходится что-то придумывать. Некоторые переходят на темную сторону и покупают борсетки, но настоящие адепты ордена Ключа не сдаются. Они принимают этот вызов и носят свое орудие в руках. Я хотел бы хоть раз посмотреть на мир их глазами. Мне кажется, что они видят себя рыцарями, в руках которых зажат Меч Истины. Они делают им всё: показывают направление, чешут затылок, надевают обувь… Ключ становится продолжением их тела, металлический лязг успокаивает их и придает сил. Как будто могучая энергия проходит через эту своеобразную антенну и растекается приятным теплом по всему телу. Попробуйте отобрать его у них, и вы увидите, как они сразу почувствуют себя неуютно. Пальцы начнут подрагивать, взгляд станет тревожным, а речь сбивчивой. Думаете, это все просто так? Вряд ли.
– По-моему, все гораздо проще. Разве они виноваты в том, что на их дверях установлены такие замки?
– А разве я сказал, что они в чем-то виноваты? Нет, я не обвинил их ни в чем. Я даже близок к тому, чтобы признать такие замки большой удачей. Ведь не каждому достается такое право – стать обладателем такого Ключа.
Девушка ненадолго задумалась и покосилась на своего собеседника. С виду – обычный старик, а говорит так, как будто он двадцать лет безвылазно просидел в этом своем магазинчике и от этого ему наглухо свернуло крышу.
– Вы скоро сделаете мой ключ? – осторожно спросила она.
