– После того, как его помощник просрал тебя в месте появления, а потом его холуи откинули копыта во время захвата, твой двойник решил взяться за дело лично. Кроме того, оказалось, это судьба. Твоя возлюбленная – не только твоя возлюбленная, она специальный агент приказа имперской безопасности. И он очень хочет ее вернуть. А еще он с ней спит. Так что вам нравятся одинаковые девушки.
– Молода она для этого, – идя рядом с командиром, заметил Ампер, – я имею в виду – быть агентом, а не спать с ним.
– Она чуть старше, чем ты думаешь, ей около тридцати, но благодаря имперской медицине она выглядит на двадцать. На самом деле ты притащил на хвосте матерого агента-ликвидатора. Только не понимаем зачем. Если бы ты не стоял между нами, мы бы ее уже прибили и на куски порезали.
Таган, шагавший рядом, бросил на командира странный взгляд. Погорелов перехватил его, но так и не смог истолковать, лишь уловил облегчение, которое испытывал зам.
– И что, тебя не волнует, что она с ним тоже?.. – спросил Градус, шагавший следом.
Ампер сбавил шаг и вполоборота посмотрел на ментата, врать такому человеку не имело смысла, все равно прочтет.
– Бесит до ужаса. Еще один повод вывернуть эту тварь мехом внутрь.
– Понимаю, – согласился Градус, его не слишком взволновала гневная речь «приятеля». – Значит, ты хочешь убить его, вернуть ее, ту, которая была с тобой?
– Пока что план именно такой, – согласился Погорелов, не понимая, куда тот клонит.
Ментат помолчал.
– Что будет, если не удастся? Ты понимаешь, что ее придется ликвидировать? Она опасна не только для нас, но и для тебя, особенно если учитывать, что у основной Рины есть чувства к твоему двойнику.
И тут Ампер сорвался. Он остановился так резко, что Амбал едва успел уйти в сторону, чтобы избежать столкновения. Ремень и Таган продолжали идти вперед, не успев среагировать, а в лицо Градуса уже летел кулак, он даже дернуться не успел, как очутился на полу. Причем Погорелов проделал это так быстро, что даже сам удивился. Он стоял над сидящим на полу ментатом, прилетело тому неслабо, из рассеченной губы на подбородок потекла кровь.
– Что ты мне душу рвешь?! – прорычал Ампер. – Тебя что, мама не учила, когда надо говорить, а когда лучше промолчать? Я только что отправил ее в кому, чтобы она вас не поубивала. Ты понимаешь, как мне хреново? Я даже не уверен, что, если удастся вернуть ту, что любит меня, она простит мое предательство, ведь я ее предал, я атаковал ее в спину.
И развернувшись, Погорелов пошел к штабу, задев плечом Ремня, которого даже слегка развернуло.
За столом в штабе сидел Юлмарт и глушил водку, похоже, он не останавливался с того момента, как подсел к ним несколько часов назад.
– Явился? – Он пьяно рыгнул. – И кому по морде прилетело?
– Градусу. А как ты узнал? – отбирая единственный стакан и наливая его на треть, поинтересовался Погорелов.
– Если я скажу, что знахарь все ведает, ты мне поверишь?
– Нет, иначе ты знал бы, кому я дал по зубам.
– Молодец, Ампер, ты прав. Просто у тебя костяшки на правой руке содраны, кровь свежая, значит, это произошло не тогда, когда ты вязал свою зазнобу. Мне жаль, что ты не успел стреножить деваху до того, как ее истинная сущность вырвалась наружу. Это существенно осложнило дело, не уверен, что Лазарь справится. – Он снова пьяно рыгнул и попытался отобрать у собеседника свой стакан, но Погорелов не отдал и залпом выпил.
– И что будет, если он не справится?
– Тебе придется убить ее. Или кому-то другому. Неважно, она должна будет умереть.
Ампер зло посмотрел на знахаря и сжал стакан так, что тот лопнул и только чудом не порезал осколками ему руку.
– Я так понимаю, Градус за это получил? За правду?
Погорелов кивнул.
– Друзья всегда страдают за правду, – усмехнулся Юлмарт и, взяв бутылку, отпил из горла.
В этот момент дверь в штаб распахнулась, пришли остальные. Ремень привычно занял место во главе стола, после чего посмотрел на осколки стакана.
– Ампер, кончай психовать и на людей бросаться, а то я сам тебе морду начищу.
– Кишка тонка, – буркнул в ответ Погорелов. – Я спокоен.
– Мы заметили, – садясь рядом, пробасил Амбал.
Проигнорировав кваза, бывший прапорщик посмотрел на Градуса, который спокойно уселся напротив.
– Ты меня извини, не сдержался, – вполне искренне повинился он.
– Понимаю, – отмахнулся тот. – Будь я на твоем месте, сам двинул бы, а может, еще и ногой добавил бы. Так что все в норме.
– Ну, если конфликт улажен, давайте о делах, – начал разговор Ремень. – А конкретно о «гостях», которые явно злоупотребляют нашим радушием. Пора намекнуть им, что их ждет дорога дальняя до котлов адских.
– Командир, что-то ты сегодня сверх меры поэтичен, – выслушав спич, заметил Таган.
– Занесло, извините. Итак, гостей осталось семьдесят два нехристя. Благодаря грамотным действиям группы Рыжего сожжен бронеавтомобиль «Дозор» и убиты шесть человек, захвачен один, вторая машина ушла покалеченная с водителем. Это я, Ампер, тебе рассказываю. Остальные допрос в прямом эфире смотрели.
– Дальше? – потребовал Погорелов. – Что конкретно придумали?
– Дальше будет так: наш служка внешников раскололся…
– В прямом и переносном смысле, – перебив Ремня, хохотнул Амбал, но скис под его осуждающим взглядом. – Прости, командир, продолжай.
– Итак, техника вся находится снаружи завода, кроме одной единицы – трейлер длинной руки, как назвала его твоя подружка, или, по-научному, автономный модуль. Его загнали в гараж, пристроенный слева от административного комплекса. Из мешков с цементом, которого было немало на складе, оборудовали огневые точки. Модуль надежно прикрыт бетонными стенами, вся техника тоже укрыта. Внутри периметра несколько патрулей, все остальные находятся внутри трехэтажного административного здания, которое на данный момент превращено в крепость. Благодаря тому что перезагрузка была всего месяц назад, а кластер долгий, грузится раз в полгода, ждать мы не можем. Придется штурмовать.
– Кровью умоемся, – пробасил Амбал, – рота в обороне при технике, при минометах, с поддержкой дронов. Блин, тут батальон нужен с полными средствами усиления.
Градус и Таган согласно кивнули. А Юлмарт сидел и осоловело таращился в потолок. Парня ценили за дар, похоже, к армии и войнушке он был если не равнодушен, то достаточно холоден.
– Согласен с ними? – глядя на Погорелова, спросил Ремень.
– Ты не похож на идиота. Если ты скажешь: «Мужики, айда по полю на пулеметы, минометы», я тебя первым пошлю. Так что слушаю, у тебя ведь есть план.
– Нравишься ты мне, прапорщик, умный ты, – улыбнулся командир стронгов. – Конечно, у меня есть план. И через забор мы не пойдем, поскольку знаем то, чего не знают наши гости. А план такой…
