— Смогу, — голосом навигатора отозвалась Маша, его верная шпионка. — Давайте пока двинемся в путь на обычных движках, а через полчаса все будет.
— О’кей! — Тед уступил пилотское кресло Лансу, но не успел отойти и на пять шагов, как запнулся и обернулся, сияя злорадной ухмылкой: — Блин, до меня только сейчас дошло: этот трусливый болван спер катер у авшура! Скоро он еще пожалеет, что мы его не расстреляли!
* * *
Трикси не спала уже больше тридцати часов, но для киборга это было некритично. А вот с человеком начало твориться что-то странное — по телу разлилась звенящая легкость, настоятельно требующая деятельности, при этом сосредоточиться на чем-либо дольше минуты без помощи программы не удавалось.
С Трикси такое уже случалось, и она, перебрав на койке больше поз, чем записано в «Камасутре», обреченно встала, натянула джинсы и вернулась в пультогостиную.
Корабль заполоняла непривычная тишина. Стимуляторы дают всплеск энергии на несколько часов, а потом такой же резкий спад, и после благополучного завершения прыжка команда разошлась по каютам. На дежурстве остался только Ланс, затихарившийся в пилотском кресле с Сеней на коленях. Его присутствие практически не ощущалось, кот и то громче посапывал.
Чайник был еще горячий. Трикси нажала кнопку и отстранение пронаблюдала, как вода взбурлила, попыхтела паром и с угасающим шипением успокоилась. Девушка хотела наполнить кружку, но спохватилась, что не взяла ее с полки. Подошла к буфету, открыла его и долго смотрела на ближайшую, черную с полустертой белой надписью: «Тед, не наглей!»
— Да какого черта я делаю! — авансом пробормотала Трикси и, ничего не взяв, закрыла дверцу и пошла делать дальше.
В медотсеке было темно, светились только датчики на приборах и вирт-окно с показателями состояния пациента. Впрочем, киборгам этого хватало, чтобы не активировать инфракрасное зрение, а просто максимально расширить зрачки.
Вид у Дэна был как у павшего героя: бледный, с забинтованной по самую шею грудью и разметавшимися по подушке волосами, но Трикси знала, что на самом деле навигатор не спит и не страдает, а, подключившись к корабельному искину, лениво просматривает сводку скачанных на Маске новостей.
Киборг обошлась без глупых человеческих вопросов вроде: «Ну как ты?» (вирт-окно куда нагляднее) или «Больно?» (естественно, больно, но для DEX’а это ерунда).
— Что, скучаешь? — иронично поинтересовалась она, присаживаясь на стул возле койки.
Дэн открыл глаза и едва заметно улыбнулся:
— А ты почему не спишь?
— Не могу, — честно призналась Трикси. — Перенервничала.
— Запусти гибернацию.
Сам Дэн так и сделал во время лечения — заодно и вздремнул, и самое неприятное пропустил. От Вениамина, правда, потом влетело — врачи почему-то очень не любят, когда их пациент внезапно закатывает глаза и обмякает посреди болезненной, но относительно безобидной процедуры!
— Не хочу. — Трикси ссутулилась на стуле, помассировала зудящий снаружи и изнутри лоб. — Ты прав насчет программ Bond’ов, они настолько удобны и прилипчивы, что одно время у меня были серьезные проблемы с самоидентификацией. Я так хотела узнать, какая же я — настоящая, что полгода принципиально игнорировала подсказки программы и запрещала ей вмешиваться в мою гормональную систему, и до сих пор регулирую ее только при крайней необходимости. Это — не крайняя. Ну, поброжу еще немного, чайку выпью, подумаешь! Днем отосплюсь.
Трикси прикусила нижнюю губу, покатала языком кольцо и робко спросила:
— Можно я немножко полежу рядом с тобой?
Дэн удивленно посмотрел на нее, но без возражений подвинулся. Трикси пристроилась у него под боком и, убедившись, что рыжий не пытается отстраниться, прижалась теснее. Умиротворенно вздохнула — да, это именно то, что ей сейчас нужно! Пусть даже они просто соратники.
Дэн зарегистрировал, что ускоренное сердцебиение девушки начинает замедляться, а дыхание выравниваться, и тоже ощутил приступ сонливости. Интересный эффект, ведь сейчас киборги функционируют сами по себе, не в связке.
Впрочем, Трикси почти сразу же запросила доступ — и получила его. Стало еще уютнее, тело наконец согласилось расслабиться, но в голове продолжал крутиться безумный калейдоскоп из обломков прошлого дня.
— Знаешь, что самое поганое? — тихо, горько пробормотала девушка. — Я пару раз ездила с Кирой на эти так называемые «высокие переговоры». Они ведь улыбаются нам в лицо! Делают мне комплименты! Говорят, что да-да, мы признаём свои ошибки и приложим все силы, чтобы их исправить! Но на самом деле они считают ошибками нас.
— Не все люди такие.
— В последнее время у меня такое ощущение, что все. Кроме кучки наших чокнутых друзей.
Дэну было очень хорошо знакомо это ощущение. Команда вечно стыдила его за неприязнь к незнакомым людям, и иногда оказывалось, что друзья все-таки правы. Не часто, зато это делало каждого встреченного хорошего человека не менее ценным, чем каждого спасенного разумного киборга. Впрочем, Трикси это тоже понимала, просто сейчас ей было слишком обидно и горько. Как Даки, жестоко искусанному за «помощь» трутню, вот только Трикси погладить по голове было некому.
— Почему ты отказался работать в ОЗК? — спросила она, не дождавшись ответа. — Кира говорила, что предлагала тебе к нам перейти.
— Навигатором интереснее. — Дэн подумал, что так или иначе, а открутиться от работы на ОЗК ему все-таки не удалось. — А почему ты согласилась?
Трикси вспомнила еще одну поганую бессонную ночь в обнимку с плюшевым зайцем. «Однажды у меня спросили, чего я хочу…»
— Я хочу стать вирт-дизайнером, — призналась она, слегка стесняясь, какая-то мелковатая мечта для хакера ее класса! — У меня неплохо получается, я уже продала несколько проектов по поддельной паспортной карточке. Если бы мои клиенты знали, что я киборг, они не стали бы со мной даже разговаривать или заплатили втрое меньше, как гастарбайтеру, отбивающему хлеб у «настоящих» людей. А еще я мечтаю о собственном доме, с ангаром для флайера и палисадником. Правда, у меня там, скорее всего, будет расти одна крапива, но это будет моя крапива, а не хозяйские розы! И я хочу иметь возможность завести ребенка, пусть даже из репликатора. Конечно, не сейчас, через несколько лет, но я уже знаю, как его назову. И я не хочу, чтобы мой ребенок был человеком. Это… как желать ему родиться глухим или слепым. Но люди запрещают мне все это. Значит, сперва надо изменить существующий мир… или найти мир без людей.
— Кассандра? — понимающе спросил Дэн.
— Да. Наша планета — наши правила. Как на Маске.
— Уничтожать тех, кто нам не нравится?
— Нет, ну что ты! — смутилась Трикси. — Просто не пускать туда тех, кому не нравимся мы! Если мои родители, сестра и друзья захотят поселиться на Кассандре, то я буду только рада. Но если кто-то из поселенцев начнет страдать киборгофобией, то это будут его проблемы, а не наши! Равноправие на деле, а не на словах.
