Тоже остановившись, Мэтт схватил ее за руку, жадно ловя ртом воздух. Обоих трясло.
— Ты куда? — задыхаясь, выдавил Риггс.
— С такой рукой бежать ты не сможешь. — Лу-Энн указала на конюшню. — И нам нельзя просто прогуляться по лесу.
Они вошли в конюшню. Джой беспокойно заржала, и Лу-Энн поспешила к кобыле, чтобы ее успокоить. Пока она седлала лошадь, Риггс снял со стены бинокль и вышел на улицу. Устроившись в густых зарослях, скрывающих конюшню от дома, он навел бинокль — и непроизвольно отдернулся назад, увидев в ярком свете прожекторов, озаривших лужайку за домом, мужчину со снайперской винтовкой в руках, в куртке с яркими буквами «ФБР» на спине. От этого зрелища Риггс выругался себе под нос. Прошло пять лет с тех пор, как он в последний раз видел этого мужчину. Джордж Мастерс почти не изменился. В следующее мгновение сотрудник Бюро скрылся из виду, войдя в дом.
Риггс поспешил обратно в сарай, где Лу-Энн затягивала подпругу. Взнуздывая кобылу, она похлопывала ее по шее и нашептывала ей ласковые слова.
— Ты готов? — спросила молодая женщина у Риггса.
— Нам нужно поторопиться. Как только федералы обнаружат, что дом пуст, они обыщут поместье. Им известно, что ты где-то здесь, — двигатель «БМВ» еще теплый.
Подставив к Джой ящик, Лу-Энн вскочила в седло и протянула Риггсу руку.
— Встань на ящик и крепко держись за меня!
Прижимая больную руку к груди, Мэтт неловко взобрался на круп лошади и здоровой рукой обнял Лу-Энн за талию.
— Я поеду как можно медленнее, но тебя все равно будет трясти. При езде верхом тряска неизбежна.
— Обо мне не беспокойся. Лучше я немного потерплю боль, чем буду объяснять всё ФБР.
— Так, значит, вот кто это? — спросила Лу-Энн, когда они выехали на тропу. — Твои старые друзья?
— По крайней мере, один старый друг, — кивнул Риггс. — Был моим другом. Джордж Мастерс. Это он сказал, что я слишком ценный сотрудник, и разрешил мне прибегнуть к программе защиты свидетелей только после гибели моей жены.
— Мэтью, дело того не стоит. Тебе незачем бегать от ФБР, ты не сделал ничего плохого.
— Послушай, Лу-Энн, я этим ребятам ничего не должен.
— Но если меня схватят, а ты окажешься рядом?
— Что ж, придется постараться сделать так, чтобы нас не схватили, — усмехнулся он.
— И что тут такого смешного?
— Я просто подумал, что последние несколько лет буквально изнывал со скуки. Наверное, по-настоящему я счастлив только тогда, когда занимаюсь чем-то таким, где мне с определенной вероятностью могут оторвать голову. Пожалуй, мне лучше смириться с этим.
— Что ж, ты выбрал себе правильного напарника для этого занятия. — Лу-Энн посмотрела вперед. — Похоже, о мотеле теперь не может быть и речи.
— Да, такие места будут перекрыты. К тому же, если мы приедем в мотель верхом, у хозяина возникнут подозрения.
— У меня в доме есть еще одна машина, вот только много нам от нее теперь толку…
— Подожди-ка! У нас действительно есть машина!
— Где?
— Нам нужно к сторожке Донована, и быстро!
* * *
Когда они подъехали к сторожке, Риггс сказал:
— Внимательно смотри по сторонам, мало ли кто вздумает сюда вернуться.
Открыв дверь сарая, он скрылся внутри. В полумраке Лу-Энн не могла рассмотреть, чем он занимается. Послышался звук двигателя, который чихнул, затем заглох. Потом он заработал снова, уже устойчиво. Через мгновение из сарая выехала черная «Хонда» Донована с оторванным передним бампером. Остановившись за воротами, Риггс вылез из машины.
— Как нам поступить с лошадью?
Лу-Энн огляделась вокруг.
— Можно было бы просто отпустить ее. Думаю, Джой сама нашла бы дорогу обратно в конюшню, однако в темноте она может сбиться с тропы, оступиться, свалиться в яму или в ручей.
— А что, если оставить ее в сарае, а затем ты кому-нибудь позвонишь и попросишь ее забрать? — предложил Риггс.
— Хорошая мысль.
Спешившись, Лу-Энн отвела кобылу в сарай. Оглядевшись по сторонам, она увидела поильное корыто, на стене конскую упряжь и две небольших кипы сена в дальнем углу.
— Замечательно! Должно быть, тот, кто жил здесь до Донована, использовал сарай в качестве конюшни.
Расседлав Джой, Лу-Энн привязала ее к кольцу в стене. Разыскав ведро, набрала из крана на улице воды и наполнила корыто, затем положила перед лошадью сено. Джой тотчас же опустила морду в корыто, затем принялась жевать сено. Удовлетворившись, Лу-Энн закрыла ворота сарая и села за руль «Хонды», а Риггс устроился рядом.
Ключа в замке зажигания не было. Заглянув под кожух рулевой колонки, женщина увидела пучок проводов.
— В ФБР учат угонять машины?
— В жизни много чему можно научиться.
— Можешь мне это не рассказывать, — сказала Лу-Энн, включая передачу.
Какое-то время Риггс сидел неподвижно и молчал, затем словно очнулся.
— Возможно, у нас будет всего одна попытка выбраться из этой передряги относительно целыми.
— И какая же?
— ФБР любезно относится к тем, кто готов сотрудничать.
— Но, Мэтью…
— А тем, кто может дать что-то по-настоящему нужное, Бюро готово прощать практически всё.
— Ты действительно предлагаешь то, о чем я подумала?
— Нам нужно лишь отдать Джексона в руки ФБР.
— Приятно это слышать… Я-то уж испугалась, что ты предложишь что-нибудь трудное.
Дальше они ехали молча.
Глава 48
Было десять часов утра. Донован смотрел в бинокль на большой особняк в южном колониальном стиле, окруженный миниатюрными деревьями. Он находился в городке Маклин, штат Вирджиния, одном из самых престижных мест в Соединенных Штатах. Поместья стоимостью миллион долларов были здесь нормой, причем площадь их была всего один акр, а то и того меньше. Особняк, который сейчас рассматривал Донован, стоял на участке земли в пять акров. Для того чтобы обладать таким домом, нужно было быть очень состоятельным. Глядя на колонны у крыльца, журналист размышлял, что у нынешнего владельца особняка денег более чем достаточно.
Донован увидел, как по улице с противоположной стороны проехал новенький «Мерседес», остановившийся перед массивными воротами. Створки ворот раздвинулись в стороны, и «Мерседес» въехал внутрь. Донован изучил в бинокль сидящую за рулем женщину. Теперь ей было уже за сорок, но она по-прежнему сохранила сходство с фотографией, сделанной десять лет назад в управлении Национальной лотереи. Донован рассудил, что очень большие деньги способны существенно замедлить процесс старения.
