Обвальный хохот прерывает мрачный ход моих мыслей. Вся группа собралась. Когда успели?
– Ну что, Биан, я тебе говорила, что ход мыслей человека невозможно понять в принципе? Клизма… - Аина снова хохочет.
– Да, ты права, признаю своё поражение - шеф вытирает слёзы - Нет, Рома. Боюсь, клизмой ты не отделаешься. Ладно, это чуть позже. А сейчас расскажи, что ты понял из домашнего задания. И особенно, чего не понял!
…
–… Всё так, Победивший бурю. Именно так. Любое разумное существо должно быть свободным от рождения до смерти. Любой рабовладелец - преступник, подлежащий безусловному физическому уничтожению. Пока эта мысль не станет в обществе аксиомой, не подлежащей обсуждению, общество является дикарским, даже если пользуется гравилётами и телепортацией. Ты заметил, что все без исключения государства, поражённые болезнью, погибли? Они гибли под ударами так называемых "дикарей", которых презирали и считали ниже себя по уровню развития, на том основании, что у тех не было дворцов и храмов. Как будто уровень цивилизации определяется количеством и размерами храмов! На самом деле уровень развития любой цивилизации определяется уровнем присущего ей гуманизма, если использовать земной термин. А всё остальное малосущественно или вообще неважно.
Да только пять тысячелетий аномального развития не прошли для землян даром. И рецидивы болезни вспыхивали то тут, то там, принимая порой очень опасные формы. Уот! Ты скинул ему следующую подборку?
– Нет, шеф - Уот тоже сегодня серьёзен - Он уже большой мальчик, и я хотел бы, чтобы он нашёл все материалы сам. Сможешь? - это уже мне.
– Я сделаю - серьёзно отвечаю я. Никаких "попробую". Я сделаю.
– Ну, тогда садись и делай - это Биан.
– Шеф, у них в семье завтра свадьба - встревает Уот. Я бросаю ему благодарный взгляд. Сам бы я не решился просить.
– Да-а? Точно - Биан смотрит на меня, смеётся - Скромность, как известно, украшает. Ладно, лети домой, боец-надомник.
– Спасибо! - я искренне обрадован.
– Но работу чтобы сделал!
- 12 -
–… Ты что, собираешься идти на свадьбу голым? - Ирочка вертится перед стеной, превращённой в сплошное зеркало, примеряет прозрачный комбинезон, радужно переливающийся, как мыльный пузырь. Блин горелый, а я-то и забыл про костюм…
Ирочка вздыхает, делает огорчённое лицо, но глаза её смеются.
– Нет, Рома, не скоро ещё ты станешь сильным звеном в нашей маленькой семье. Всё всегда ложится на мои хрупкие плечи. Держи!
Она бросает мне тугой серебристый свёрток, я ловлю его на лету, разворачиваю. Надо же, парадный костюм. Когда успела?
Она смеётся, переходит на русский язык.
– Я шила-вышивала, глаз ночами не смыкала… Ну что стоило мне заказать два костюма вместо одного?
– Спасибо, родная - я обнимаю её, целую - Размером не ошиблась?
– Надень, увидишь.
Я натягиваю гладкую, прохладную ткань, и сразу запутываюсь крыльями. Ирочка фыркает, и в моей голове всплывает мыслеобраз - кот, барахтающийся в мешке.
– Чем смеяться, помогла бы лучше!
– Давай-давай, овладевай навыками. Помнишь, как ты смеялся, когда я мучилась с тем дурацким чехлом? Любая планета круглая, Рома, и Рай не исключение.
– Ух ты и злопамятная.
– Ни в коем случае. Только справедливая.
Я наконец-то попадаю нужными конечностями в нужные отверстия костюма. Застёгиваю "липучку", смотрюсь в зеркальную стену. Костюмчик сидит как влитой. И отливает радугой, в тон крыльям.
– Я уж и забывать стал, какая она, одежда. Слушай, а как же подарок? Мы что, отправимся на свадьбу без подарка?
Ирочка смотрит на меня внимательно. Переходит на мысль.
"Разве ты жених? Почему ты полагаешь, что Иуна примет твой подарок? И вообще, о каком подарке идёт речь?"
"Не обращай внимания, я просто ляпнул для разминки. Всерьёз ляпать буду уже на свадьбе"
Да, всё здесь другое, и обычаи тоже. У нас на Земле традиция дарить подарки осталась с того не такого уж далёкого прошлого, когда вещи стоили дорого, часто намного дороже живых людей. Здесь подарки просто так никто не дарит, потому что у всех всё есть, и дарить какую-либо вешь - всё равно, что у нас на Земле притащить в подарок ведро картошки. Тут дарят только подарки "со значением", и только самым близким. Ну вот как я тогда подарил Ирочке обручальное кольцо своей матери.
Ирочка озабоченно смотрит во входной проём.
"Ну что такое? Где этот кокон, сколько можно ждать? Скоро четверть часа, как я заказала!"
Да, и тут, в Раю, иногда случаются досадные сбои в налаженных, работающих как часы службах, в транспортной например. Кстати, о часах - с момента прибытия сюда я видел часы только на том реликтовом пароходе. Загадка объясняется просто - у всех ангелов, в том числе и у биоморфов навроде меня, очень точное внутреннее чувство времени, этакие биологические часы с секундомером и таймером, корректируемые к тому же извне специальными сигналами - маленький подарок здешних генетиков. Весьма удобно, между прочим.
"Здесь транспортный кокон. Прибыл по заявке. Жду приказа" - раздаётся в голове бесплотный шелестящий голос.
"Наконец-то" - Ирочка стоит на самом краю проёма - "Бери нас обоих"
Воздух перед ней уже дрожит, как раскалённый. О-оп! Ирочка делает шаг вперёд и исчезает. Нет, как хотите - к этому не так просто привыкнуть…
"Рома, не тяни, мы опаздываем!"
Я тоже подхожу к самому краю. Словно незримая мягкая лапа толкает меня в спину, я делаю шаг в пустоту, но расправить крылья не успеваю - миг, и я сижу рядом с женой.
"Автопилот слушает. Куда доставить?"
"Дворец соединённых судеб 12-14-53" - за нас обоих отвечает Ирочка. А можно было просто представить мысленно образ нужного здания, или даже лицо сестры Иуны или её жениха - и кокон доставил бы, куда нужно. Конечно, любая техника по сути своей протезы… Но и протезы могут быть классными.
"Принято" - кокон уже поднимается в зенит…
…
Стены Дворца соединённых судеб, а если по-человечьи - Дворца бракосочетаний, переливаются, как будто в толще горного хрусталя полыхает невиданная феерия, разгул красок, изредка прорывающийся наружу острыми лазерными вспышками.
Второй раз я на ангельской свадьбе. Да и то в прошлый раз не совсем ангельской - невеста была хоть и ангел по сути, но биоморф, а жених и вовсе из семейства приматов…
Ирочка фыркает, блестя глазами. И мама Маша с трудом сдерживает смех, укоризненно качает головой - не отвлекай… И даже в глазах Уэфа прыгают озорные огоньки.
"Потомки за предков не в ответе. Правда, не отвлекай" - улавливаю я его мысль.
