Кеша внезапно подумал, что погибнуть на ринге не такая уж и плохая перспектива.
– А теперь прощайся с жизнью, – заявил ему громила. – Сейчас я тебя размажу по этому манежу.
И он вдруг бросился к Кеше с неожиданной ловкостью. Для своей комплекции двигался он очень быстро и сноровисто. Кеша не успел опомниться, как его уже сдавили мощные желтые ручищи. Принцесса Корделина где-то внизу взволнованно ахнула.
Кеша едва сумел освободить руки из складок жирной плоти и тут же ударил толстяка по ушам. Бильярдный Шар громко крякнул и выпустил Никитина. Его тело заколыхалось словно огромный холодец. Кеша метнулся в сторону, но мощный шлепок настиг его сзади. Никитин вылетел за пределы ринга и плюхнулся на край манежа.
– Один – ноль! – крикнула принцесса. – Осталось еще два падения. Не подведи меня, любимый!
– Постараюсь, – выдохнул Кеша и пополз обратно.
Бильярдный Шар злорадно рассмеялся и топнул по песку ногой. Сцена дрогнула, над рингом заклубилась песчаная пыль. Кеша едва смог устоять.
– Давай, нападай! – раскрыл объятия громила.
Кеша принял бойцовскую стойку и начал ловко кружиться вокруг противника. Он не первый год занимался восточными единоборствами. Когда-нибудь это должно было ему пригодиться. Но Бильярдный Шар не двигался с места, с усмешкой наблюдая за его маневрами.
Вот Никитин метнулся вниз и нанес противнику мощный удар в живот. Но его рука отскочила, будто от резиновой подушки, а великан снова засмеялся, колыхаясь всем телом. Чтобы пробить это жировую прослойку, одной ловкости маловато.
– Вытолкнуть эту тушу с ринга и грузовой погрузчик не сможет! – выдохнул Кеша, вызвав новый приступ хохота теперь не только у противника, но и у зрителей.
– Я верю в тебя! – завопила Алоиза.
Кеша подпрыгнул и двумя ногами ударил громилу в грудь. Бильярдный Шар вздрогнул и отступил, но и только. За границу круга он так и не вышел. Пригнувшись, великан кинулся на Никитина, громко ворча. Кеша подлетел в воздух и пронесся над его спиной, приземлился и с силой пнул громилу под зад. Бильярдный Шар не удержался на ногах, с грохотом обрушился на ринг и проехался животом по песку, его руки выехали за границы манежа.
– Один – один! – зааплодировала принцесса Корделина. – Я удовлетворена. Если хотите, можно не продолжать, правила это позволяют.
– Ну уж нет! – злобно зарычал Бильярдный Шар. – Мы решим все здесь и сейчас!
Он неуклюже поднялся с пола и яростно затопал ногами, так что весь помост затрясся. И противники вновь принялись кружить друг против друга. Великан попытался схватить Кешу за плечи. Тот резко пригнулся и проскочил между ногами Бильярдного Шара. Но громила проворно нагнулся и успел схватить Кешу за щиколотку правой ноги. Он поднял его над манежем вниз головой и так встряхнул, что у Никитина зубы клацнули.
– Тебе конец! – расхохотался Бильярдный Шар. – А потом и всей вашей семейке! Как славно все получается. Я не только отплачу тебе за все, но и неплохо заработаю на этом.
– Хочешь меня ограбить? – выдохнул Кеша, болтаясь словно тряпичная кукла. – Ну, тут ты попал пальцем в небо. Денег у меня с собой нет!
– На что мне твои жалкие копейки, Никитин? Мне заплатили синими алмазами!
– За что заплатили?
– Чтобы я вытащил на ринг твою бледную тушку и отметелил тебя как следует!
– И кто же это сделал? – изумился Кеша.
– Я не привык стучать на своих заказчиков. А ты еще хотел побахвалиться своей силой перед этими двумя кикиморами?! Да ты и себя защитить не можешь, не то что своих подружек!
– Это я-то кикимора?! – разъярилась Алоиза, сжимая кулаки.
– И кто тебе сказал, что мне нужна его защита? – злобно спросила принцесса Корделина. Громила и глазом моргнуть не успел, как она уже стояла рядом с ним. – Я вполне могу постоять за нас обоих!
А затем она подпрыгнула в воздух и так врезала кулаком великану в ухо, что тот сразу уронил Кешу на песок. Алоиза с истошным визгом запрыгнула на плечи Бильярдного Шара и принялась лупить его по блестящей лысине.
– Бить сжатыми кулаками нельзя! – взвыл великан.
– Мне можно, я принцесса! – услышал он в ответ.
Кеша скатился с ринга и быстро понесся к выходу из ресторана, а за его спиной Алоиза и Корделина уже сумели завалить громилу на манеж и резво охаживали его кулаками.
– Победу в этом раунде одерживают ее королевское высочество принцесса Корделина и какая-то лохматая белобрысая дылда с Земли! – восторженно завопил судья, и зал снова взорвался аплодисментами.
И где-то среди всего этого хаоса прозвучал недовольный возглас советника Сэнта Кроче. Видимо, он надеялся на совсем другой исход поединка.
Глава 25
Крушение
Горная станция содрогнулась от новых выстрелов парящих в темном небе глайдеров. Неизвестные злоумышленники приближались к строению.
– В нас стреляют! – испуганно выдохнула Ирина. – Это кто-то из ваших?! Совсем с ума посходили?
– Точно нет! – заявила Динаира. – На Менелае нет глайдеров, оснащенных пушками, а еще наши жители очень миролюбивы! Преступлений здесь не совершалось уже много лет.
– Собирайте оставшиеся документы, – скомандовала Анастасия. – И уходим!
Она принялась сгребать бумаги и файлы со стола в пластиковый пакет. Дина метнулась к стене, отодвинула облицовочную пластиковую панель и открыла дверцу потайного шкафа. Внутри оказался целый арсенал из ружей и бластеров. Девушка вытащила небольшую плазменную винтовку и бросила ее Олегу. Вторую она взяла себе.
– Пользоваться умеете? – спросила Дина.
– Еще бы, – ответил Олег. – На Симплеяде у нас похожее вооружение.
– Миролюбивые жители? – ухмыльнулась Ирина. – Ну-ну.
– Это для защиты от некоторых представителей местной фауны, – пояснила Дина. – По ночам снаружи бродят Текчатли, гигантские белые монстры. Им лучше на глаза не попадаться.
– Как много мы еще не знаем о вашей планете, – вздохнул Афанасий.
Анастасия и Ирина быстро собрали все документы, Плющ взвалила пакет на плечо. От нового попадания здание снова дрогнуло и часть больших окон пошла трещинами.
– Если стекло разлетится, мы здесь быстро замерзнем, – забеспокоилась Ирина.
– Если раньше они нас не прикончат, – ответила Дина. – Нужно пробираться к выходу, пока они не взорвали все здание. Снаружи мы сможем дать им отпор.
Глайдеры злоумышленников в небе развернулись и пошли на второй круг. Пригнув головы, Афанасий и его спутники бросились к коридору, ведущему к выходу из станции. В этот момент от очередного залпа окна вылетели и в здание ворвался сильный ледяной ветер. Новый огненный луч ударил в выбитое окно. За спиной Ирины взорвался стол, его обломки полетели во все стороны. Со стен посыпались рамки с фотографиями.
