– Как будто мы одни это смотрим! – возмущается рыжая.
– Представьте, как бы вы себя чувствовали на моем месте, – взываю я к их совести.
– Я была бы счастлива, – бормочет вторая девочка. – Тебе повезло. Кавински – высший класс!
Повезло. Это точно.
Когда я показывала Питеру новую интерпретацию нашего видео, я не ожидала, что он так расстроится. Обычно все плохое отскакивает от него, как об стену горох. Думаю, поэтому он всем так нравится. Он уверен в себе и всегда сдержан. Окружающих это успокаивает.
Но «Русалочка» выводит Питера из себя. Мы смотрим видео на телефоне, в его машине, и он так злится, что чуть не выбрасывает телефон в окно.
– Вот сволочи! Как они посмели?
Питер ударяет по рулю, и раздается гудок. Я подпрыгиваю. Я никогда не видела его таким разъяренным. Я не знаю, что сказать и как его успокоить. Я выросла в доме с одними женщинами и самым спокойным отцом на свете. Я ничего не знаю о бурном нраве мальчиков-подростков.
– Черт! – кричит он. – Меня бесит, что я не могу защитить тебя от всего этого!
– Меня не нужно защищать, – говорю я и тут же понимаю, что это правда. Я и сама неплохо справляюсь.
Он смотрит перед собой.
– Но я хочу! Я думал, что все уладил, но вот снова началось! Это хуже, чем лишай!
Я хочу успокоить его, рассмешить, отвлечь.
– Питер, у тебя лишай? – дразню я его.
– Это не смешно, Лара Джин.
– Прости. – Я накрываю ладонью его руку. – Поехали отсюда.
Питер заводит машину.
– Куда хочешь поехать?
– Куда угодно. Никуда. Просто поедем.
Я не хочу никого видеть, не хочу многозначительных взглядов и перешептываний. Я хочу спрятаться. «Ауди» Питера – наш маленький рай. Чтобы скрыть унылые мысли, я одариваю его ослепительной улыбкой. Достаточно широкой, чтобы он улыбнулся в ответ.
Поездка успокаивает Питера, и к тому времени, как мы оказываемся у моего дома, к нему, похоже, возвращается хорошее настроение. Я приглашаю его зайти и поесть пиццу, потому что сегодня у нас вечер пиццы и все такое, и обещаю, что он может заказать любую начинку. Но Питер качает головой и говорит, что ему нужно домой. Впервые он не целует меня на прощание, и я чувствую себя виноватой в том, что ему так плохо. Я знаю, что частично это из-за меня. Он чувствует, что должен поступать ради меня правильно, но не может, и это его убивает.
* * *
Когда я захожу в дом, папа ждет меня за кухонным столом. Просто сидит и ждет, сведя брови.
– Почему ты не брала трубку?
– Прости. Телефон разрядился. Все нормально? – Судя по его серьезному лицу, все далеко не нормально.
– Надо поговорить, Лара Джин. Садись.
Страх охватывает меня, как цунами.
– Что такое, пап? Что случилось? Где Китти?
– Она у себя в комнате.
Я кладу сумку и подхожу к кухонному столу, передвигая ноги так медленно, как только могу. Я сажусь рядом с ним, и он тяжело вздыхает, сложа руки.
– Это насчет твоей анкеты на сайте знакомств? – спрашиваю я. – Если что, я ее еще даже не активировала.
– Почему ты не рассказала мне, что происходит в школе? – перебивает он меня.
Мое сердце падает прямо на пол.
– О чем ты?
Я еще надеюсь, молюсь, что речь о чем-то другом. Скажи, что я завалила экзамен по химии. Что угодно, только не джакузи.
– О том видео с тобой и Питером.
– Как ты узнал? – шепчу я.
– Мне позвонил ваш школьный психолог. Она за тебя волновалась. Почему ты не сказала мне, что происходит, Лара Джин?
Папа выглядит таким строгим и, главное, разочарованным, что меня особенно удручает. Я чувствую, как к глазам подступают слезы.
– Потому что… мне было стыдно. Я не хотела, чтобы ты плохо обо мне думал. Клянусь, пап, мы просто целовались. Ничего больше.
– Я не смотрел видео и не буду. Это ваше личное с Питером дело. Но я бы хотел, чтобы в тот день ты думала головой, Лара Джин. Каждый поступок влечет за собой неисправимые последствия.
– Я знаю. – Слезы начинают катиться по щекам.
Папа берет мою руку, лежавшую на колене, и сжимает ее.
– Мне обидно, что ты не обратилась ко мне, когда у тебя в школе все было так плохо. Я видел, что с тобой что-то происходит, но не хотел на тебя давить. В таких случаях я стараюсь думать, как бы поступила твоя мама, будь она с нами. Я понимаю, как это сложно, когда, кроме отца, тебе больше не с кем поговорить, – его голос срывается, и я плачу еще сильнее. – Но я пытаюсь. Я правда пытаюсь.
Я вскакиваю со стула и крепко его обнимаю.
– Я знаю, что пытаешься, – говорю я сквозь рыдания.
Он обнимает меня в ответ.
– Лара Джин, ты должна знать, что всегда можешь ко мне обратиться. По любому поводу. Я пообщался с директором Локлэном, и завтра он сделает объявление, что любого, кто будет смотреть или распространять это видео, отстранят от уроков.
На меня накатывает волна облегчения. Надо было сразу рассказать все папе. Я выпрямляюсь, а он протягивает руку и вытирает слезы с моего лица.
– Так, а что ты говорила про сайт знакомств?
– Ой. – Я снова сажусь. – Ну… я завела тебе анкету на сайте знакомств для одиноких родителей.
Папа хмурится, и я быстро добавляю:
– Бабушка считает, что мужчине вредно так долго быть одному, и я с ней согласна. Я подумала, что интернет-знакомства помогут тебе вернуться в строй.
– Лара Джин, я сам могу позаботиться о своей личной жизни. Не хватало еще, чтобы дочь устраивала мне свидания!
– Но… ты же на них не ходишь.
– Это мои проблемы, а не твои. Сегодня же удали эту анкету.
– Я ее даже не активировала. Просто заполнила, на всякий случай. Папа, Интернет может открыть тебе совершенно новый мир.
– Сейчас мы говорим о твоей личной жизни, а не моей, Лара Джин. Мою прибережем на другой раз. Я хочу послушать о твоей.
– Хорошо. – Я чопорно складываю руки перед собой на столе. – Что ты хочешь знать?
Он чешет затылок.
– Ну… У вас с Питером все серьезно?
– Не знаю. То есть думаю, я люблю его. Но так, наверное, еще рано говорить. И вообще, насколько серьезно все может быть в старшей школе? Взять хотя бы Марго и Джоша, и чем у них все закончилось.
– Он к нам больше не приходит, – говорит папа задумчиво.
– Вот именно. Я не хочу быть девчонкой, которая плачет по своему парню в общежитии колледжа. – Вдруг я останавливаюсь. – Так мама наставляла Марго. Она говорила: не становись той девушкой, которая уезжает в колледж с парнем и пропускает все самое интересное.
