Как только мисс Ротшильд уходит домой, а папа удаляется в кабинет, Китти прибегает ко мне в комнату, где я раскладываю школьную одежду. Темно-синий свитер с лисой, который я берегла на дождливый день, желто-горчичная юбка и гольфы.
– Ну что? – спрашивает она требовательно. Джейми Фокс-Пикл сидит у нее на руках.
– Мне понравилось, как мисс Ротшильд сама начала заворачивать еду в пленку. Инициатива – это всегда хорошо, – говорю я, прикалывая черепаховый бант к волосам и разглядывая результат в зеркале. – Она также очень хвалила мои сникердудлы, я это оценила. Вот только в папе я никакой искры не видела. Как думаешь, она ему интересна?
– Думаю, могла быть, если бы дала ему шанс. Она встречалась с каким-то парнем с работы, но ничего не вышло, потому что он напоминал ей бывшего мужа.
Я поднимаю брови.
– Надо же, какие у вас с ней серьезные разговоры.
– Она не обращается со мной как с маленькой, – гордо говорит Китти.
Если Китти она так сильно нравится, это о многом говорит.
– Что ж, может, она не в папином вкусе, но если мы и дальше будем их сводить, кто знает?
– А с чего ты взяла, что она не в папином вкусе?
– Ее стиль очень отличается от маминого. К тому же она курит. Папа этого терпеть не может.
– Она пытается бросить. Теперь у нее электронная сигарета.
– Будем почаще приглашать ее в гости и посмотрим, что получится, – киваю я, расчесывая волосы. – Слушай, если посмотришь видео, у тебя получится заплести мне боковую косичку?
– Могу попробовать, – отвечает Китти. – Закрути пока волосы и позови меня после того, как кончится мой сериал.
– Отлично.
19
В следующий раз, когда мы с Марго болтаем по скайпу, я сообщаю ей новости. Она сидит за рабочим столом, на ней свитер в светло-голубую и темно-зеленую полоску, волосы влажные после душа. Она пьет чай из кружки с эмблемой Университета Сент-Эндрюс.
– Классный свитер, – говорю я, устраивая ноутбук у себя на коленях и удобно откидываясь на подушку. – Угадай, с кем Китти решила свести папу?
– С кем?
– С мисс Ротшильд.
Марго чуть не захлебывается чаем.
– С той, что живет через дорогу? Да ты издеваешься! Ничего безумнее я в жизни не слышала!
– Правда? Ты так считаешь?
– Да! А ты нет?
– Не знаю. Китти проводит с ней много времени, та учит ее тренировать Джейми. Она кажется очень милой.
– То есть да, конечно, она милая, но она так сильно красится и постоянно проливает кофе себе в декольте и визжит, как сирена. Помнишь, как они с бывшим мужем устраивали соревнование по крикам у себя во дворе? – Марго вздрагивает. – О чем они с папой будут разговаривать? Она будто героиня «Настоящих домохозяек Шарлоттсвилля», только в разводе.
– Это ее любимое шоу! – вспоминаю я, чувствуя себя ябедой. – Но она признает, что не гордится этим увлечением.
– Какой сезон она смотрит?
– Думаю, все.
– Лара Джин, пообещай мне, что не позволишь ей прибрать к рукам папу. Он ничего не знает о свиданиях в двадцать первом веке, она сожрет его заживо. Ему нужен кто-то зрелый, кто-то с мудростью в глазах.
– Кто, например? – фыркаю я. – Старушка? Если что, я знаю нескольких в Бельвью, которые будут рады с ним познакомиться.
– Не старушка, но кто-нибудь хотя бы его возраста. Она должна быть утонченная, но также любить природу, походы и все такое.
– Когда папа в последний раз выбирался на природу?
– Много лет назад, в том-то и дело. Ему нужна женщина, которая будет вдохновлять его на подобные вылазки. Поддерживать в нем активность, физическую, психическую…
– И сексуальную? – хихикая, добавляю я. Я не могу удержаться от шутки и упустить возможность позлить Марго.
– Фу! – кричит она. – Ты отвратительна!
– Я пошутила.
– Я сейчас же вешаю трубку.
– Нет, не надо! Если мисс Ротшильд ему не подойдет, думаю, стоит попробовать знакомства через Интернет. Я уже нашла хороший сайт и все такое. Ведь он привлекательный мужчина! На День благодарения бабушка умоляла его чаще ходить на свидания. Она считает, что мужчине вредно быть одному.
– Он вполне счастлив. – Марго делает паузу. – Разве нет?
– Думаю, он вполне… доволен. Но это совсем не то, что счастлив, так ведь? Гоу-Гоу, мне больно думать, что он одинок. Да и Китти так старается свести его с мисс Ротшильд. Не потому ли, что ей необходима материнская фигура?
Марго вздыхает и делает глоток чая.
– Ладно, поколдуй над его анкетой и пришли мне логин с паролем, чтобы я тоже посмотрела. Потом мы выберем несколько кандидаток и предоставим ему подборку уже готовых вариантов, чтобы он сразу не растерялся.
Я импульсивно говорю:
– Давай лучше подождем, пока не узнаем, получится ли у них что-нибудь с мисс Ротшильд. Надо хотя бы дать ей шанс, как думаешь? Ради Китти.
Марго снова вздыхает.
– Ты хотя бы знаешь, сколько ей лет?
– Может, тридцать девять? Сорок?
– Что ж, одевается она гораздо моложе.
– Это вряд ли можно назвать недостатком, – парирую я, хотя признаю, что почувствовала себя странно, когда оказалось, что мы покупаем одежду в одних магазинах. Получается, либо она одевается слишком молодо, либо я слишком взросло. Крис называет мой стиль «модный микс бабушки с маленькой девочкой» или «Лолита стала библиотекаршей». Я как раз вспоминаю:
– Кстати, если увидишь милые килты, привезешь мне один? В красную клетку. Может, с большой брошкой.
– Буду посматривать, – обещает она. – Может, удастся найти сразу три похожих, чтобы мы сочетались. Точнее, четыре. Для следующей рождественской открытки.
Я посмеиваюсь.
– Папа в килте!
– Никогда не знаешь, вдруг ему понравится? Папа вечно хвастается, что он на четверть шотландец. Придется ему отвечать за свои слова. – Марго обнимает чашку обеими руками и делает глоток. – Кстати, я познакомилась с классным парнем. Его зовут Сэмюэль, и мы вместе ходим на курс британской поп-культуры.
– Ого! У него есть шикарный акцент?
– Несомненно, – говорит Марго с безупречным британским акцентом, и мы хохочем. – Мы сегодня встречаемся в пабе. Пожелай мне удачи.
– Удачи! – кричу я.
Мне нравится видеть Марго такой: сияющей, счастливой и несерьезной. Похоже, она забыла Джоша, окончательно и бесповоротно.
20
– Не стой перед телевизором! – кричит Китти.
