— Вообще-то ты прав, — согласилась Наташа. —
Не буду. Это страшная история. Женщины испугаются…
— Ну уж прямо так и испугаются, — пробормотал
оскорбленный Ефим. — Это же все происходило.., не насильно.
— А как?! — вскричала Наташа. — По-твоему,
добровольно?!
Потрясенный Ефим закрыл глаза и дал себе клятву: с
сослуживцами не пить. Бокал шампанского — максимум.
— Ладно-ладно, — трусливо ответил он. —
Получишь деньги — и можешь идти. В отпуск. Оформим его с понедельника. Я сам
все улажу.
* * *
Вместо того чтобы ехать домой, Наташа отправилась к Ольге и
без стука ввалилась в ее служебный кабинет. Та уже собиралась уходить и гремела
ключами.
— Боже мой! — воскликнула она, увидев подругу с
животом странной формы. — Что там у тебя — коробка с многолетними
сбережениями?
— Не смейся, — выдавила из себя Наташа. — Я
приехала к тебе прятаться.
— Ну хорошо, — согласилась Ольга. — Прячься.
Только — чур! — не здесь. Поедем лучше ко мне. Моя младшая сестрица совсем
расклеилась, ее без присмотра оставлять нельзя.
— А что такое?
— Ухо где-то простудила. Третий день рыдает.
— Так болит? — сочувственно спросила Наташа.
— Да нет. Просто у нее срывается какое-то офигительное
свидание. Кстати, как прошел день? Никто не бегал за тобой с ножом?
— Ты говоришь так, как будто не веришь в грозящую мне
опасность.
— Еще как верю! — возразила Ольга. — Вот во
что я верю, так это в опасность. Опасность сейчас повсюду. А в вашем районе
постоянно происходят какие-то ужасы. Ты слышала, что неподалеку от твоего дома
исчезла жена крупного предпринимателя? Выскочила в супермаркет за сигаретами —
и ку-ку. Правда, было уже довольно поздно, темно. Но курево — это такое дело!
За ним и в полночь хоть на край света пойдешь.
— Ее случайно звали не Наташей Смирновой?
— Нет, но какая разница.
— А в какой супермаркет она выскочила?
— В какой, в какой? В ваш! Он у вас один на всю округу
круглосуточный.
— Но там же охрана.
— Глупая! Охрана — внутри, а женщина пропала на улице.
Купила сигареты, вышла и как в воду канула.
— Откуда ты знаешь?
— По телевизору рассказывали. Что у нас в стране делают
по-настоящему хорошо и оперативно, так это информируют граждан обо всех
преступлениях, несчастных случаях и катастрофах. Тут нам равных нет!
Домой они ехали на Ольгином «Москвиче» и в подъезд входили с
большой опаской. К счастью, кроме старухи и ватаги мальчишек, по пути им никто
не встретился. Ольгина сестра Ксюша лежала на диване, уткнувшись лицом в
подушку, и рыдала. На полу рядом с ней сидела маленькая дворняжка Клипса и
подвывала, задрав морду кверху.
— Привет! — сказала Наташа Ксюшиному затылку и,
извернувшись, отвязала от себя подушку. — Как дела?
— У-у-у! — послышалось в ответ.
— Ксюшка, прекрати сейчас же! — рявкнула Ольга и
бросила сумку под вешалку. — Подумаешь, свидание! Вон за Натальей убийцы
охотятся, она же не воет.
Ксюша немедленно перестала рыдать и села — встрепанная,
несчастная, с красными щеками. Вокруг ее головы был обмотан платок, завязанный
на макушке бантиком. Однако даже в таком виде она была до невозможности
хорошенькой.
— Ну да? — спросила она, уставившись на
Наташу. — Это правда? Тебя хотят пришить?
— Правда, — вздохнула та. — Поэтому я сегодня
здесь. Домой ехать боюсь. В нашем районе орудует какой-то маньяк — прикончил
уже двух Наташ Смирновых. А в наличии всего три — я последняя осталась. Это мне
Петька Шемякин рассказал, а он всегда держит руку на пульсе.
— Одноклассник ваш? — уточнила Ксюша. —
Репортер? А он не предложил тебя защитить? Подставить плечо?
— Он знает, что я не согласилась бы, — отмахнулась
Наташа. — Кроме того, у него работа напряженная, он целый день в бегах. Да
и вообще… Шемякин не тот человек.
— Да, — вздохнула Ксюша. — В наше время найти
приличного мужика — все равно что напасть на золотую жилу. Эту жилу можно потом
много лет разрабатывать.., покуда она не иссякнет. Отсюда такая прорва
старательниц. А тот тип, с которым у тебя была любовь?
— Сбежал, — коротко ответила Наташа.
Ксюша немедленно воодушевилась, забралась на диван с ногами
и прижала к себе вертлявую Клипсу. В ее влажных синих глазах вспыхнул огонь.
— Вот и у меня — горе, — объяснила она. —
Ольга не понимает! Я четыре месяца с одним мужиком в Интернете дружила. По всем
показателям — просто песня, а не мужик! Роман Ерискин. Я его подцепила на
крючок и уже вела на удочке к борту своей лодки, уже подсекла…
— Как это? — сердито спросила Ольга, переодеваясь
в халат.
— Он предложил мне встретиться, вот как! —
выпалила Ксюша. — Мы обговариваем все детали, трепещем в предвкушении
необыкновенной встречи и тут… На меня нападает отит! В ухе стреляет,
температура, я вся горю, меня знобит… Какое тут, скажите на милость, свидание?
— Я даже рада! — хмуро заявила Ольга. — Как
можно за глаза договариваться, Ксюша? Может, он извращенец? Или ученик шестого
класса школы номер триста пять? Или вообще — женщина! У меня в бюро Сева
Шевердинский тоже одно время увлекался электронным флиртом. Целую декаду
переписывался с какой-то Дженервой Ю-11. Это у нее кличка такая была в сети.
Потом он назначил ей встречу, купил цветы, конфеты, и оказалось, что эта
Дженерва Ю-11 — студент мехмата. Но Сева на этом не успокоился и завел новый
виртуальный роман. Как только нашел очередную родственную душу — затребовал
фотографию. Девица на снимке ему понравилась, и он опять купил цветы, конфеты и
шампанское.
— И что? — хихикнула Ксюша.
— Его родственная душа оказалась теткой пятидесяти пяти
лет, обремененная невестками, внуками и хроническими болезнями. Фотографию она
прислала двадцатилетней давности, и Сева с ней по этому поводу чуть не
подрался.
— Но у нас-то с Романом все по-настоящему! —
гневно воскликнула Ксюша. Сунула руку под подушку, достала распечатанный на
принтере снимок и протянула сестре. — Вот. Видишь, дата проставлена при
съемке? Прошлый месяц этого года, никакой подделки.
Ольга с брезгливой физиономией поглядела на фотографию и
протянула ее Наташе, заметив:
— Хлыщ.
На снимке был изображен прилизанный брюнет с большим, но
довольно приятным лицом и широкой улыбкой, которая подпирала щеки, отчего его
глаза делались похожими на щелочки.
— У него пробор, как у Рудольфа Валентине, —
заметила Наташа.
— Надеюсь, ты не послала ему в ответ ту свою фотографию
в бикини? — сердито спросила Ольга, отправляясь на кухню разбирать сумку с
продуктами.
