Старую одежку Иссеене конфисковала, обменяв на такое же, как у нее, черное платье, отличающееся лишь меньшим размером и более простым узором вышивки.
На ноги мне презентовали мягкие мокасины. Правда, с солидным запасом на вырост. Не «сорок шестого растоптанного», но, без преувеличения, носить их можно аж на три теплых носка, и нигде давить не будет. Заметив оплошность с обувью, Иссеене извинилась и пообещала в ближайшем будущем справить мне новую.
Женское белье тоже выдали. Тут дизайнеры, конечно, отожгли, юмористы. Белые панталоны, почти до колен, все в рюшечках и кружавчиках, от одного вида которых тянуло бабушкиным нафталином. Осмотрев сие изделие местной легкой промышленности, я поняла, какую профессию буду качать первой. Надеюсь, в такой продвинутой игре все нормально с творческим подходом к ремеслам.
Потом опекающая меня женщина занялась прической. Это отняло еще полчаса, но результатами остались довольны мы обе.
Когда с наведением марафета было покончено, меня повели на большую поляну перед входом в пещеру, где уже начал собираться народ.
Явилось практически все население поселка. Всем было интересно посмотреть на «подкидыша», как меня тут уже успели окрестить.
У самого входа в грот располагался небольшой дощатый помост, на котором в простом деревянном кресле с высокой спинкой восседал высокий статный дроу аж пятисотого уровня! Я снова с удивлением отметила, что все вокруг являются обладателями смоляно-черных волос и карих глаз. Может, потому что они тут все родственники?
– Назови свое имя, дитя, – начал допрос старейшина.
Как мне чуть ранее сообщила Иссеене, а теперь подтвердил и интерфейс, звали его Амарисэй.
– Тинувиэль, – робко ответила я.
– Странное имя, – заметил глава «Черного грота». – Похоже на светло-эльфийское.
Вот уж не думала, что по имени можно определить расовую принадлежность. Интересно, а если бы у меня был ник Трумеганагибаторша, что бы выдал этот непись? Тоже решил бы, будто светлые постарались? Ладно, оставим размышления на потом, пока же нужно что-то отвечать:
– Мои приемные родители Эльроход и Анфирэль – светлые эльфы, – дрожащим голоском сказала я, пытаясь войти в роль. – Они так назвали меня.
– Эльроход и Анфирэль? – изумился старейшина. – Не те ли самые, что уединенно живут в Диком Лесу?
– Именно, – кивнула я, с грустью добавив: – Только уже не живут. Мама и папа погибли двое суток назад. Их убили орки.
– О, это весьма печально – потерять родителей, – сочувствующе покачал головой старейшина. – Особенно в столь юном возрасте. А известно ли тебе, дитя, как ты попала в свою приемную семью?
Вызвав в виртуальном меню вводный текст, я самозабвенно принялась излагать биографию Тинувиэль:
– Матушка рассказывала, что четырнадцать лет назад, когда отец ходил вверх по Эйне до самого болота собирать редкие травы, он нашел меня там в плывущей по реке большой корзине.
– Не хочешь ли ты сказать, что корзина плыла по реке из Мангровых Топей? – подавшись вперед, уточнил НПС полутысячного уровня.
– Да, мама так говорила, – пожала я плечами, предварительно сверившись с историей, сфабрикованной Гермилоном.
– Удивительно, – задумчиво произнес Амарисэй, – но я готов поверить этому. И знаешь, почему?
– Нет, – я опять пожала плечами.
– Ты что-нибудь слышала о Топях? – спросил меня старейшина, скрипнув троном.
– Нет. О них мне мама никогда ничего не рассказывала, – честно ответила я. – А больше некому было.
Темный эльф оглядел присутствующих на поляне сородичей и начал историю:
– Как я сам слышал от более старших дроу, то место существовало не всегда. Еще десять тысяч лет назад там находился огромный город. Город, имени которого никто не называет. Город, в котором проживали самые могущественные маги и великие ученые. Они проводили там свои дивные эксперименты, пока однажды не случилось несчастье. Один из неудачных опытов привел к возникновению Мангровых Топей.
С тех пор никто не может углубиться в эти смертельно опасные территории более чем на несколько сотен шагов и при этом не расстаться с жизнью. Считается, что тот таинственный город и все его население погибло. А ныне живущие постарались навсегда забыть его название, чтобы впредь никто не пробовал повторить подобных ужасных экспериментов.
Старейшина немного помолчал и заглянул мне в глаза.
– И как эта история относится ко мне? – похлопав для пущего эффекта ресницами, поинтересовалась я.
– Видишь ли, дитя, – вновь заговорил Амарисэй, – легенды утверждают, что среди великих магов были и дроу. Однако они несколько отличались от всех остальных сородичей.
– Не хотите ли вы сказать, что у них были белоснежные волосы и фиолетовые глаза? – подозрительно прищурилась я, еще раз обведя взглядом поляну, заполненную черноволосыми и кареглазыми жителями.
Народ вокруг напрягся в ожидании ответа.
– Да, древние писания гласят именно об этом, – подтвердил старейшина.
Толпа ахнула.
«Ну спасибо, господин Демонов, подогнали аватарчик!» – проскрежетала я зубами, предвидя надвигающиеся неприятности.
– Но, надеюсь, меня не собираются изгонять за это? – попыталась я придать лицу как можно более испуганный и безобидный вид. – Я ведь не виновата в том, что произошло сто веков назад?
– О нет, дитя. Что ты! – махнул в мою сторону эльф. – Никто тебя не собирается никуда изгонять. И уж тем более ни в чем не винит. Напротив! Добро пожаловать в клан «Черного грота!»
– Внимание! Амарисэй приглашает вас вступить в клан «Черного грота». Вы согласны? – тут же переспросил искусственный интеллект игры.
«Конечно!» – безмолвно подтвердила я и мысленно надавила на одной мне видимую кнопку в соответствующем виртуальном окошке.
Раздались фанфары (слышимые, очевидно, тоже лишь моими ушами), и перед глазами вспыхнула торжественная надпись:
– Поздравляем! Задание «Новый дом» выполнено!
Вау, у нашего повелителя химер наметился явный прогресс. Игровая система уже искренне поздравляет с успехами. Видимо, куратор разобрался-таки с юзер-интерфейсом и подключил недостающий модуль.
Более того, сразу после этого ИскИн засыпал меня целой кипой сообщений, оповещающих о том, какой я, оказывается, совершила правильный поступок, и перечисляя, какие вкусные плюшки мне за сие действо полагаются.
– Вы получаете +3 % к Силе!
– Вы получаете +3 % к Интеллекту!
– Вы получаете +3 % к Ловкости!
– Вы получаете +3 % к Выносливости!
Ага! Это, если правильно разумею, пассивные скилы покатили?
