– Мне не нужно было рассказывать вам все это. Мне жаль. – Он положил руку ей на плечо. – Это мои плохие воспоминания, не стоило расстраивать вас.
От его близости ее сердце забилось сильнее.
– Нет-нет, все в порядке. Просто голова болит, я, кажется, надышалась краской.
– Давайте я помогу вам прибрать. – Он наклонился и собрал кисти.
Дженна не могла пробыть рядом с ним ни минутой дольше. Ей нужно было выбраться из этой комнаты, иначе это было чревато серьезными последствиями. Она просто набросится на этого мужчину и станет целовать его со всей страстью, на которую была способна. Или хуже – она сломается и признается ему во всем. Расскажет, что она одна из тех, кого он презирает. Это было просто немыслимо.
Вместо этого она растянула губы в фальшивой улыбке:
– Я справлюсь сама. Правда. – Она вложила в свой голос всю уверенность, на которую была способна. – Увидимся утром.
Мучительно долго Лиам смотрел ей в глаза, нахмурившись, словно чуял неладное. Затем он медленно кивнул:
– До завтра, – и вышел из комнаты.
Глава 6
Полуденное солнце лилось сквозь окно детской, освещая Дженну, которая наносила последние мазки белой краски на оконную раму. Теперь она казалась совсем новенькой.
Дженна не слышала, как он вошел, и Лиам решил воспользоваться этим, чтобы полюбоваться изящным силуэтом молодой женщины. Ему хотелось в полной мере оценить ту красоту, которая так неожиданно вошла в его жизнь и стала ее частью. Теперь, когда она была рядом, мир казался ему чуточку светлее.
По всей видимости, он вздохнул, потому что Дженна резко обернулась:
– А-а, это вы.
– Только я. – Он вошел в комнату. – А где дети?
Она отложила в сторону кисть и потянулась:
– Бонни спит, а Мег Катерина взяла с собой на прогулку.
– Катерина? – переспросил он недоверчиво.
Дженна пожала плечами, отчего ее хлопковая футболка натянулась на груди.
– Она сама это предложила. Сказала, что видит, как мне хочется поскорее закончить детскую Бонни, но на самом деле они с Меган успели привязаться друг к другу.
– Чудеса какие-то! – За восемь лет работы в их доме Лиам еще ни разу не замечал за Катериной никакой привязанности к чему-либо или кому-либо, кроме работы. Кажется, он недооценивал свою экономку.
– Не удивляйтесь, меня она все еще недолюбливает.
Он рассмеялся:
– Что ж, тогда все идет своим чередом.
Она подняла с пола тряпку и вытерла руки.
– Если вы зашли, чтобы повидать Бонни, я могу…
– Нет, я уже закончил свою работу на сегодня.
Ее глаза округлились.
– Сейчас только четыре часа дня.
Лиам засунул руки в карманы и кивнул. Он довольно долго раздумывал над этим в течение дня и принял решение.
– То, о чем вы говорили прошлой ночью… Вы были правы, боюсь, я не так представлял себе отцовство. Бонни действительно нужен ее папа.
Глаза Дженны просияли, а на лице появилась улыбка.
– Она – самая счастливая девочка в мире.
Его сердце сжалось от нежности к этой женщине.
Прежде чем говорить дальше, он откашлялся.
– Но мы оба знаем, что мне предстоит пройти долгий путь, чтобы стать хорошим отцом.
– Это придет со временем.
Он улыбнулся:
– Это так. Именно поэтому я пересмотрел свои дела и передал часть своим коллегам.
Два его старших ассистента не ожидали дополнительных обязанностей, но с готовностью приняли их на себя. Лиам также переговорил со своей личной помощницей и передал ей ведение одного из проектов.
– Теперь я буду возвращаться домой каждый день в четыре часа.
– Лиам, это просто чудесно. Бонни будет рада тому, что вы станете больше времени проводить вместе.
Ее глаза искрились счастьем, и мужчина снова задался вопросом, не согласился ли он пойти на этот рискованный шаг лишь потому, что об этом просила Дженна. Ему хотелось думать, что лишь он принимал решения в своей жизни, но было бесполезно отрицать ее влияние.
Он перевел дыхание, чтобы говорить с ней дальше как отец, а не как одержимый желанием мужчина, но то и дело забывался, рассматривая ее манящий рот.
Лиам как можно более небрежно пожал плечами:
– Не могу обещать, что буду схватывать все на лету, но то, что я буду дома – уже большой плюс.
– Мы что-нибудь придумаем, чтобы ускорить этот процесс.
Лиам уже подумал, что он хотел сделать дальше.
– Мне бы хотелось самому кормить ее по ночам. Иначе нам приходится вставать вдвоем.
– Я тоже подумала об этом. – Дженна закрыла банку с краской и собрала кисти. – Я уверена, что кормление по ночам может стать для вас с Бонни особенным временем.
Лиам в душе согласился, что так оно и будет. Также это избавит его от искушения видеть полуодетую Дженну, еще теплую и мягкую, только что покинувшую постель.
– Когда мы начнем?
– Прямо сегодня, если вы чувствуете в себе силы.
– Звучит прекрасно.
Он решил поскорее уйти, прежде чем успеет сделать какую-нибудь глупость. Ему хотелось целовать Дженну здесь и сейчас.
– Предупредите меня, когда она в следующий раз проголодается.
Он шел по коридору в свою спальню, ослабляя по пути узел галстука. Оставалось пережить лишь еще одну мучительную ночь с няней его дочери, и все останется позади. Его рука задержалась, не коснувшись дверной ручки. Нет, это решит лишь проблему совместных ночей. Но что же делать днем? Лиам распахнул дверь, влетел в комнату и тяжело привалился к стене.
Вечер Лиам провел, играя в разные игры с Мег и задавая Дженне тысячу вопросов о том, что он уже успел прочитать в книгах про детей. Например, когда у Бонни начнут резаться зубки и она сможет есть твердую пищу. Ответы, которые давала ему Дженна, были развернутыми и интересными. Он благодарил судьбу за то, что она свела его именно с Дженной. Он был уверен, что никто, кроме нее, не смог бы так хорошо справляться с его ребенком. Все складывалось просто идеально. Ему нужно продолжать быть настороже и пытаться держаться от нее как можно дальше.
Когда в дом прокрался полумрак с улиц, радионяня передала из детской хныканье Бонни.
– Это сигнал, – сказала Дженна, выбираясь из кресла и направляясь к лестнице.
Лиам подхватил Мег на руки и последовал за няней дочери.
– Мег, мы все вместе идем в детскую!
Когда он торопился за Дженной по коридору, то всячески старался не обращать внимания на то, как покачиваются при ходьбе ее бедра. У нее была особенная походка – иногда ему казалось, что она просто скользила над землей. Возможно, когда она была девочкой, ее специально обучали хорошим манерам и дефиле? Иначе откуда столь безупречная осанка?
