– Да, – эхом откликнулся Гонза. – Пока нас караул не засек.
– А если кто-то из этих проснется? – Книжник кивнул в сторону рядов застывших чудищ. – Не бросятся они на нас?
– С чего это они на нас бросятся? – удивился Гонза. – Нам страшны только Чистильщики и караул ангара. А мутаботы подчиняются лишь Приказу.
– А если им поступит приказ – на нас броситься? – по инерции спросил Книжник.
И тут же пожалел о своем вопросе. Потому как термиты изумленно вытаращились на него, а Гонза, нахмурившись, произнес:
– Ты что такое несешь? Как это – на нас?
Книжник понял, что ляпнул лишнего. Нужно было остановиться, но то ли от усталости, то ли с перепугу спасительный разум дал сбой.
– Ну, прикажут этим мутаботам – нас растерзать…
– Это же ересь, – тихо сказал Крэйг.
– Я не знал… – опомнившись, пробормотал Книжник. – Точнее, забыл… Я просто предположил…
– Своим предположением ты порочишь Приказ. И даже твоя память тебя не оправдывает.
Холодок пробежал по спине семинариста. Он ощутил, что теряет почву под ногами. Термиты ждали его ответа, а он не знал, что сказать.
– Я ляпнул глупость, – выдавил из себя Книжник. – Конечно, мутаботы не могут ударить по своим.
– Тогда по кому они могут ударить? – вкрадчиво спросил Гонза.
– Я не знаю… По Кремлю?
Есть такое выражение – «попасть пальцем в небо». Когда ты среди друзей – все может закончиться обидными насмешками.
Но вокруг были совсем не друзья. И он сам только лишь притворялся другом. Гонза не верил ему – а он совсем забыл об этом. Термит поставил ловушку – и Книжник попался.
– Откуда ты знаешь про Кремль? – спросил Гонза.
В его голосе появился совершенно новый оттенок, отдававший холодом и металлом. Термиты мгновенно окружили семинариста, по одной интонации поняв своего командира.
– Чего ты прицепился к нему, Гонза? – попытался вступиться за Книжника Крэйг.
Но Гонза холодно поглядел на товарища, произнес:
– Ты слышал про Кремль, Крэйг?
– Нет. А что это такое?
– Ты не знаешь про Кремль, потому что не успел принять присягу. Тебя отбраковали – и ты оказался внизу.
– Кремль – это Главный Враг?! – выдохнул Крэйг.
– Да. Кремль – это Главный Враг. На присяге нам раскрыли его имя.
Книжник с ужасом слушал этот разговор, с трудом осознавая, что все-таки попался. Вот что бывает, когда не владеешь полнотой информации. Или наоборот – когда знаешь слишком много.
Теперь Крэйг смотрел на него с изумлением, и вдруг Книжник понял, что означает этот взгляд: Крэйг действительно считал себя его другом! И не мог поверить, что его друг оказался совсем не тем, кем представлялся ему всю их короткую дружбу.
– Повторяю: откуда ты знаешь про Кремль? – снова спросил Гонза. – Ты – термит? Лаб не может знать Главного Врага. Это не входит в его допуск.
– Не помню…
Книжник ойкнул и согнулся от неожиданного удара под дых. Гонза подошел в упор, и Книжник теперь ощущал его тяжелое дыхание.
– Нет, ты не термит, – презрительно сказал Гонза. – Ты слишком вялый для термита. И вообще ты какой-то не такой – я это сразу заметил. Так кто ты?
– Я не знаю…
– Хочешь, я скажу, кто ты такой? – вкрадчиво произнес Гонза. Схватил семинариста за запястье, нащупал пульс. – А ну, смотри мне в глаза!
Книжник подчинился. Взгляд термита был жесткий, пронизывающий. Семинарист ощутил, как теряет волю, как ноги становятся ватными.
– Ты – шпион Главного Врага?
– Чего?
– Ты – агент Кремля?
Это был настолько прямой и наивный в своей прямоте вопрос, что Книжник опешил. Но что-то в его взгляде дало Гонзе мгновенный и однозначный ответ. Тот оскалился и обвел товарищей взглядом со словами:
– Я вас поздравляю, термиты. Мы чуть не привели домой вражеского шпиона.
– Чего?! – Книжник дернулся было, пытаясь высвободить руку.
В ту же секунду руку пронзила резкая боль, а пространство перед глазами превратилось в сплошное мельтешение огней и пятен. Болезненный удар – и вот он лежит на спине, а в его грудь упирается острым коленом Гонза со словами сквозь злую улыбку:
– А ведь могли раскрыть ему все секреты. Показать лаборатории, казармы. Секретный ангар он уже увидел. Слышал наши разговоры, видел приемы боя. Хорошо, что вовремя прокололся.
– Я не… – слова застряли у Книжника в глотке, перехватило дыхание – Гонза еще сильнее надавил коленом ему в грудь.
Книжника никто не слушал. Его судьба решалась уже без его участия.
Гонза сделал свой вывод – и ему этого было достаточно. Самое ужасное – Книжник не мог ничего возразить, даже собственные мысли казались ему фальшивыми.
Лжец из него никакой. А шпион – просто смехотворный.
– Давай его свяжем, – предложил Щуплый. – Потом сдадим контрразведке.
– Ну да, сдадим. А они начнут его колоть – и он выложит все про нашу вылазку и про Крэйга тоже, – мрачно сказал Гонза. – Нет, нельзя его с собой тащить.
– Что ты предлагаешь? – обеспокоенно спросил Крэйг. – Ты же не думаешь его…
– Убить? – жестко спросил Гонза.
Наступила тягостная пауза. Книжник затаил дыхание, лихорадочно соображая, что предпринять. Мысли были, в общем, пустые – вырваться из цепких лап термитов не представлялось реальным.
– Не надо его убивать, – проговорил Крэйг.
Не очень уверенно, с каким-то отчаянием в голосе. В этот момент стало ясно, что Гонза не шутит. А еще, где-то на фоне страха мелькнуло чувство благодарности. Крэйг не предал его даже в такой момент.
А он сам, Книжник – не стал ли он настоящим предателем для своего нового друга?
– А ты что предлагаешь? – процедил Гонза.
– Я… Не знаю, – пробормотал Крэйг.
– То-то, что не знаешь. Как это он тебя так хитро вокруг пальца обвел? «Ничего не помню, ничего не знаю…» Ловко придумано, ничего не скажешь.
– Он мне жизнь спас, – хмуро сказал Крэйг.
– Он тебя обманул. И нас заодно. Может, он просто не успел нас прикончить – мы ведь не знаем, что у него в голове и на что он способен.
– Глист погиб, защищая его, – вставил один из термитов. – Если бы этот гад не копался с «подвеской» – Глист успел бы уйти с нами.
– Давайте голосовать, – предложил Щуплый. – Так будет честно.
– Хорошо, – сказал Гонза. – Голосуем. Кто за то, чтобы прикончить гада?
И первым поднял руку. Трое термитов подняли руки следом. Щуплый удивленно поглядел на опустившего голову Крэйга и поднял руку последним.
