Я сидел с открытым ртом и прослеживал заново цепочку мыслей магистра по совместительству тайного агента тайной стражи. У меня синяк, у орка синяк, у эльфара синяк, это работа орчанки, и что из этого следует? Что мы ее пытались убить? Как я ни складывал кубики его логических размышлений, к его выводам прийти не мог. Дурдом какой-то, подумал я.
— Так это все ночью было подстроено с целью меня убить? — пораженно спросила Ганга. — Вы хотели от меня избавиться? Сговорились! Сволочи!
Ее губы задрожали и, хотя всеми силами пыталась удержаться и не разреветься, она не смогла сдержать слез, они сначала потекли каплями, потом превратились в ручейки и, наконец, хлынули ниагарским водопадом. Ганга разревелась.
— Это какое-то сумасшествие! — проговорил Гради-ил. Он беспомощно вертел головой, пытаясь найти поддержку и натыкался на наши растерянные лица. И гордо вздыбленный длинный кривой сучек носа детектива местного разлива.
— Мы не хотели тебя убивать. Это глупости. С чего ты решила, что мы сговорились? — Эльфар, как единственный способный внятно выражаться, обратился к ревущей девушке.
— Я сама слышала, как вы говорили, — «эту тварь надо убииитть». Орчанка не могла остановиться и, плача издавала такой же шум, как горная река, зажатая в теснине.
Я встал, подошел к Ганге, нежно обнял ее, чувствуя ее слабое сопротивление, мягко подталкивая, повел за собой. Усадил и сел рядом. Погладил по волосам, достал платок и стал вытирать ей слезы. Все это проделывал молча, давая слезам вымыть из ее головы самообман и глупость внушенную магистром.
Наконец, когда она немного успокоилась, — приказал ей: — высморкайся! — Она всхлипнула, но высморкалась, посмотрела на меня опухшими глазами.
— Теперь послушай меня, девочка, — спокойно, тоном, не подлежащим сомнению, стал говорить.
— Я никогда и никого не предавал. Я обещал на тебе жениться, если ты будешь готова стать достойной невестой, значит, женюсь.
— Праавдаа? — всхлипнула она.
— Правда! — ответило ей три голоса.
— А почему он, — она показала тонким пальцем на смущенного магистра, — говорит, что вы хотели меня убить?
— Наверное, потому что каждый судит по мере своей испорченности, — ответил я и посмотрел на вмиг возмутившегося магистра, который стал похож на облезлого грифа старого и больного, но пыжащегося и пытающегося показать свою былую утерянную силу и величие орлов.
— Нашему посольскому магу почему-то показалось, что мы хотим тебя убить. Вот он и сделал выводы, раз у нас синяки, значит мы с тобой боролись, пытаясь убить, но не смогли. — Я зло посмотрел на Луминьяна, который теперь сам растеряно хлопал глазами, не зная, что ответить.
— Сама подумай, если бы я хотел от тебя избавиться, то сделал бы все по-другому, не гоняя по повозке. Но ты жива и здорова. А мы с синяками, — я улыбнулся. Девушка тоже улыбнулась.
— Ты меня полюбишь? — без всякого перехода спросила она. А я в удивлении воззрился на нее. Ох уж эти женщины, для них главное услышать из уст мужчины самое важное для них, а там трава не расти.
— А ты будешь готова стать невестой?
— Буду.
— Полюблю.
Мне начинала нравиться эта гордячка, что смогла себя сломить и смириться с ролью послушной невесты. Может, правду гласит, гуляющая по нашей далекой стране поговорка — «стерпится — слюбится».
Открытый космос. Станций Созвездие 57-Т
Дремавший у себя на квартире Блюм Вейс вздрогнул, ему на нейросеть пришло кодированное сообщение. Ключ от кода хранился в конспиративном офисе, но он знал, что таким образом с ним смог выйти на связь Демон.
Вейс собрался и покинул свои апартаменты, спустился вниз и подключил отдельный шифровальный искин.
— Племянник дяде. Дом оставил. Двери закрыл. С новыми друзьями отправился на рыбалку. Работу искать буду позже. Спасибо за помощь, я уже здоров.
Сие послание означало, Демон понял, что за ним началась охота и ушел на нижний слой. Он нашел средства и силы для продолжения операции. И он имеет надежный канал передачи информации.
Демону будет трудно, размышлял Вейс, он не может рассчитывать на помощь структуры АД. Все решения ему предстоит принимать самостоятельно, без согласования с кем-либо. Но необходимую информацию он выдать сможет. Пусть Вейс не может помогать ему открыто, но с его помощью он постарается попортить кровь Центральному офису. Он уже сделал свой первый шаг в этом невидимом противостоянии. Демона наградили, теперь просто так отозвать и обвинить того в предательстве «сынкам» не получиться. АД возглавляют не дураки, тоже понимают, что им придется держать отчет перед законодателями. И там тоже сидят лобисты ССО, старые адмиралы. Они могут закрыть глаза на такие потери, что произошло. В конце концов, это война. Но не на то, что их награжденного бойца сделают виновным в провале. Такое попрание мундира они не спустят. Теперь видимо Председатель Севеньрон притормозит ход расследования, и это только на руку. Но он не такой человек, чтобы пускать события на самотек. Пальдонец очень хитрый и изворотливый политик. Что же он может предпринять? — задумался Вейс.
Нейтральный мир. город Брисвиль
— Хозяйка, там к тебе алхимик пришел, — в пещеру заглянул Хромец, который после известных событий стал у нее что-то вроде слуги и секретаря. Теперь это был не нищий с пришибленным взглядом, а потолстевший и уверенный в себе человек, облеченный определенной властью и знающий себе цену. Его значимость росла вместе с авторитетом хозяйки. Все гильдии признали ее силу и влияние. И хотя она не вмешивалась ни в какие события и не плела интриги, ее продолжали бояться и уважать.
— Проводи его ко мне и присмотри, чтобы нам не мешали, — ведьма чего-то подобного ожидала. Не мог синдикат долго не использовать ее ресурс. Она выпрямилась в ожидании визитера.
Алхимик зашел, кланяясь, весь из себя подобострастный и мелкими шажками приблизился к столу, за которым сидела Хозяйка подземелий. Она жестом пригласил его сесть и вежливо посмотрела на агента валорцев, показывая, что готова его выслушать. Женщина всем своим видом изобразила внимание. Слов она не произносила, считая, что и так понятно, что нужно делать.
— Госпожа! — с волнением начал говорить посетитель, тоже хорошо понимая, что от него ждут слов, а не молчания. — Не знаю, с чего начать, — хорошо изображая охватившее его затруднение, продолжил алхимик. Ведьма помогать ему не стала, а только движением бровей, приподнятых вверх показала свое удивление.
После короткой заминки алхимик перешел к сути дела.
— На меня вышли странные люди. Я их раньше не знал, никогда не видел, но они меня напугали госпожа. Вот передали для вас письмо и сказали, что будут ждать от вас ответа.
Он протянул свернутое в трубочку послание и замолчал. Прежде, чем она его взяла в руки, пес обнюхал свиток и равнодушно отвернулся. Ведьма развернула письмо и углубилась в чтение. В письме валорцы предлагали ей новый способ связи через алхимиков. И просили поспособствовать в укрытии их людей на несколько дней. Она отложила свиток и посмотрела на алхимика. Видно, туго у них дела идут, коли они так быстро начали использовать свои «закладки», подумала она, но ее мысли никак не отразились на ее лице, оно так и оставалось заинтересовано вежливым. Теперь они дела обставляют таким образом, словно, это от нее исходит инициатива, использовать алхимиков в качестве связных. — Они еще что-либо вам сказали, рен? — спросила женщина.
