— Мой лорд, — произнес разведчик, — Вы справитесь, также как справились с речным демоном.
— Точно, — согласился толстяк, — раскрутить за хвост и запулить в реку, — он снова заржал, остальные не смогли сдержать улыбки.
— Да ну вас, — махнул я рукой на насмешников, — вам бы только поржать. — Встал и залез в свою повозку. В следующий момент я отрубился.
Проснулся я от того, что рядом с возком переругивались.
— Буди студента, эльфар, там к нему целая делегация приехала и орчанка злая. Шаманка, что обещала его убить. Пуст идет разбирается. Нам его проблемы не нужны.
Я вылез, потягиваясь, из воза. Светило солнышко, щебетали птички и дул легкий ветерок. День обещал быть хорошим.
— Что случилось, десятник? — обратился к варгу, что стоял злой и спорил с Гради-илом.
— Пошли, сам посмотришь, — отрезал он и, не дожидаясь меня, развернулся. Широким шагом человека, привыкшего к походам, направился к выходу из лагеря, мне пришлось идти следом. У перекрытого наемниками проезда, стояла вереница повозок и злая Ленея прожигала глазами охрану, уперев руки в бока.
— Вот они говорят, что приехали к тебе, — показав на повозки, сказал десятник. — Ты что-нибудь заказывал?
— Подожди, сейчас разберусь, — бросил я на ходу, направляясь к орчанке.
— Привет, Ленея, что тут происходит? Зачем столько повозок? — Я обвел рукой новый табор, который заворачивал за угол дома и терялся из виду.
— Это мое приданное, — решительно заявила она. — Не думаешь же ты, что я босая и голая?
— Я изумленно вскинул брови и снова оглядел длинную цепочку возов. — А зачем тебе так много?
— Это не мне, это моему будущему мужу, прикажи, чтобы нас пропустили.
За моей спиной раздались не смелые смешки и голос десятника, произнесшего с громким смехом.
— Вы только поглядите! Студент всего два дня в посольстве, а уже двух жен нашел! Вот шельмец и демона уломал и орчанку!
Ленея сузила глаза и оскалила клыки, — что за жена, Тох Рангор?
— Ребята шутят, Ленея, — сказал я как можно спокойнее. — просто приручил речного демона, чтобы она таскала со дна реки сокровища.
— Студент, я сундук нашла. Вытаскивать? — как-то вовремя прозвучал голос Крали. Ленея широко распахнула глаза и приоткрыла рот в немом удивлении.
— Я задал тебе вопрос, зачем тут так много повозок? — снова спросил я. Девушка изумленно на меня посмотрела:
— Меня одарил весь народ, дать за меня меньше, это оскорбление. И теперь я не Ленея. Я больше не являюсь Небесной невестой, меня получил достойный, — она стрельнула в мою сторону глазками.
— А кто же ты тогда? — в груди шевельнулось странное чувство, что все-таки меня надули и «втюхали» мне орчанку с какими-то далеко идущими целями. Пообщавшись поближе с местными стариками, что в Вангоре, что здесь в степи, я стал параноидально подозрителен. Они не уходят на пенсию и плетут бесконечные интриги до конца своих дней. Такое вот развлечение вместо телевизора.
— Я Гáнга! В будущем Гáнга Тох Рангор тана Аббаи из рода Гремучих змей, гордо заявила шаманка и с вызовом посмотрела на меня. Понимая, что спорить, только людей смешить, я молча кивнул головой. — Пусть будет Гáнга.
— Что за приданное? Шкуры Лорхов и навоз? — Ничего другого мне в голову не пришло, орки богаты лорхами, а те — навозом. А что еще могло быть в повозках орков? Золотые слитки и самоцветные каменья? Как же, держи карман шире.
— Почти, — не смутилась девушка. — Мы будем проезжать?
— Не надо, обоз внутри не поместиться. Размести его за городом, пойдет следом за посольством. Сама можешь проходить, у меня есть повозка. Там места хватит двоим.
— Пока ты не взял меня в жены, я с тобой спать в одной повозке не буду, — новоиспеченная Ганга была настроена решительно, — она залезла на облучок богато украшенной кибитки и крикнула остальным, — Поворачивай! — А я с облегчением вздохнул, на время она от меня отстала.
Через два дня с горем по полам посольство собралось и тронулось в путь. За это время я несколько раз искупался, отдохнул. Перестал переживать о том, что скажу Овору и Вироне. Свыкся с мыслью, что всякое доброе дело наказуемо и постарался смириться. В воде меня нашла русалка, и вместе с подругами дергали меня за ноги, пытаясь снять с меня штаны (голым я больше не купался), я их хватал за хвост и носился по реке туда-сюда, как на катере. Орчанка не появлялась и мне не надо было забивать голову, что делать с новоиспеченной Гангой.
Когда тронулись в путь я лежал в повозке и бездельничал. Следом за посольством тянулась длинная вереница повозок с приданным. От скуки я вызвал демона из сумки поболтать и он предложил поиграть в карты. Как игрок он был почти непревзойденным, сначала поддавался, вгоняя меня в азарт. Потом извертевшись, предложил играть на что-то существенное. Причем во время игры старался внушить мне, какие люди подлые и только я отличаюсь от них благородством и статью. Что мне самое место у демонов, там любят таких фартовых и умных.
Я в ответ говорил ему про кодекс строителя коммунизма, что он должен измениться, что обманывать плохо и надо быть честным. Что он должен вернуться домой уже с другими взглядами и переделать там порядки. Устроить революцию и построить социализм. Скинуть гнет господ верховных демонов и расправить плечи. Назвал его революционером и, что его там обязательно убьют, но это будет благородная смерть за идеалы, его мученическая смерть не пройдет бесследно. Что я всегда буду помнить его. Я трепался просто от нечего делать и платил ему той же монетой, убеждая его сменить мировоззрение, и смеялся в душе над его потугами совратить меня. Мне просто было забавно смотреть, как демон корежится от слова «правда», исходит потом, как ему хочется плюнуть на меня и мою правду, и я его еще больше доставал.
— Хорошо, сыграем на кое-что, — согласился я. — Если проиграю я, то отдам тебе амулет телепортации, — и достал мой «Ужас», что умудрилась создать Шиза. Я так его и назвал Ужас. — Если проиграешь ты, то будешь мне рабом сто лет.
Демон почесал бородку и посмотрел на амулет, — а как он действует?
— Действует просто, берешь в руки, загадываешь желание переноса, переносишься.
— Договорились! Сдавай! — потер руки демон, передавая мне карты. Я сдал и вышел в ускоренное восприятие, поменял ему карты на двадцать два, а себе сдал двадцать один и все карты, что у него были отобрал. Вышел из ускорения и спросил, еще брать будешь?
— Нет хозяин, вскрываемся, — с усмешкой ответил демон. Надо было видеть его сначала удивленную, потом разгневанную рожу. Он, не веря своим глазам, смотрел на перебор и ощупывал карты, нюхал их, пытаясь найти в них ответ на очевидное невероятное. У него было двадцать два. Он посмотрел на мои карты и замер.
— Вы, поганые людишки, все жулики и негодяи, — завизжал он, не в силах сдержать свою ярость, быстро протянул лапу и схватил амулет.
