Проходя мимо кабинета Сергея, она наступила на некий предмет, который, как выяснилось впоследствии, оказался паспортом на имя некоего Новикова Кузьмы Евгеньевича, 1937 года рождения.
До утра Марина пролежала на неудобных стульях, а когда заявился Макаров, девушка смогла вздохнуть спокойно. Сергей поднялся к себе, уборщица не спешила наводить чистоту, посему Маришка, усевшись за стол, тихо проговорила:
– Я как будто приехала только что. И никто ничего не узнает.
Сделав паузу, Марина начала растирать висок.
– Ты не представляешь, как голова разболелась. Это от лежания на стульях.
– Куда ты дела паспорт?
– Положила в стол. Что с ним делать, ума не приложу. По идее, надо бы отдать Макарову, но как? Что я скажу, когда он спросит, откуда у меня взялся паспорт?
– Дай мне, я что-нибудь придумаю.
– Может, подбросим на второй этаж, а баба Шура, когда убираться начнет, наткнется и отнесет Сергею?
Взяв паспорт Новикова, Катка положила его в сумочку и направилась к выходу.
– Кат, ты куда?
– Уезжаю по важным делам.
– А работа?
– Работа не волк.
– Вдруг Макаров спустится, что ему сказать?
– Скажи, что у меня разболелся зуб и я отправилась к стоматологу.
* * *
Кузьмы Евгеньевича дома не оказалось, пришлось беспокоить соседей. От словоохотливой толстушки Катка и узнала, что, оказывается, еще полгода назад Новиков покинул родные пенаты, а спустя три месяца в квартиру пенсионера въехали новые жильцы.
– Продал Кузька двушку свою, – заключила соседка. – А незадолго до того, как сгинул, к нему девица одна в гости зачастила. Приезжала почти каждый день, пару раз я видела, как Кузька к ней в машину садился. Куда и зачем ездят, держал в секрете. Я пыталась у старика правду вытянуть, а он только улыбался и твердил, что новую жизнь скоро начнет. Потом пропал. Недавно встретила его в хозяйственном магазине. Он в компании трех женщин ошивался у прилавка. Выглядел намного лучше, чем раньше: порозовевший, похорошевший. Я его окликнула, а он посмотрел удивленно и дальше пошел.
– Может, обознались?
– Ну да, чего ж я, Кузьку не узнаю. Он это был, он. Даже не сомневайся.
– Новиков выпивал?
– Не без этого. Не нажирался, но прикладывался частенько.
На улице Катарина присела на скамейку.
Все зло исходит из агентства. Ягодин, предварительно пообщавшись с Беляной, продал дачу и ушел из дома. Новиков проделал аналогичный путь, расставшись с квартирой. Местонахождение Фешевой неизвестно, также остается тайной, зачем Таисия, имеющая непосредственное отношение к агентству, похитила Александра?
Сколько загадок, и ни одной зацепочки.
Ночью Ката додумалась до весьма действенного, но в то же время опасного способа узнать правду.
Когда на следующий день она вручила менеджеру Жанне заполненную анкету, Маришка с завистью протянула:
– А у меня ничегошеньки.
– Лентяйка ты, Маринка, – прогудела Жанна, и, одобрительно взглянув на Копейкину, молвила: – А тебе респект. Так держать. Только ты забыла приложить объявление.
– Ой, а оно у меня дома осталось. Я ведь из дома с клиенткой общалась. Но помню текст объявления наизусть. Женщине за сорок, мечтает познакомиться с мужчиной для создания семьи.
– За сорок? – Жанна нахмурилась. – Маловато.
– Но детей нет. Сергей Михайлович говорил, что бездетные клиенты…
– Да-да, знаю, – Жанна положила анкету в прозрачный файл.
Стоило ей удалиться, как Ката выбежала из кабинета.
– Катарина, куда опять завихрилась? – вопросила Марина.
Но ее вопрос так и остался без ответа.
Припарковавшись у собственного подъезда, Копейкина пулей влетела внутрь. Наталья открыла дверь и с порога заявила:
– Уже звонили.
– Кто?
– Она представилась Жанной.
– О чем говорила?
– Сказала, что совершенно случайно наткнулась на мое объявление в разделе «Знакомства», и хочет предложить помощь. Заверила, что работает с гарантией и в два счета кардинально изменит мою жизнь.
– А ты?
– Как и договаривались. Сначала поломалась, мол, не желаю иметь дело с посредниками, а потом нехотя согласилась. Жанна приедет завтра во второй половине дня. Кат, ты обещала ввести меня в курс дела.
Копейкина прошла на кухню.
– Наташ, нам с тобой предстоит поиграть в одну игру… игру опасную, но жизненно необходимую. Садись и слушай. Запоминай каждое мое слово и помни, любая оплошность может нам дорого стоить. Жанна работает в агентстве, которое занимается грандиозными аферами. После общения с менеджерами клиенты – то есть жертвы – бесследно исчезают. Их недвижимость продается. Но я голову даю на отсечение, что облапошенных бедолаг не убивают. Они живы, и в нашу с тобой задачу входит узнать, куда именно попадают одураченные простачки.
– Откуда такая уверенность, что они живы?
– Константин Ягодин, после того как продал дачу, был жив-здоров. Не думаю, что мошенники отправили его к праотцам после. Нет никакого смысла, он добровольно расстался с недвижимостью. И еще один старик, продавший квартиру, живехонек. Совсем недавно его видела бывшая соседка. Значит, они где-то обитают? Вопрос, где именно, пока остается открытым.
Наталья во все глаза смотрела на раскрасневшуюся Катку.
* * *
Жанна, как и обещала, приехала на следующий день в начале третьего. Пропустив ее в прихожую, Наталья стала переминаться.
– Не знаю, правильно ли я поступила, разрешив вам приехать, – запела она выученную песню.
– Вы меня еще благодарить будете. Вот увидите.
– Ладно… тогда проходите в гостиную.
– Просторная квартирка.
– Четыре комнаты, на нехватку места не жалуюсь.
Заметив в гостиной сидящую на диване женщину, Жанна остановилась.
– Разве мы не одни?
– Это моя племянница Анфиса. Вы не беспокойтесь, она нам не помешает. У Анфисочки проблемы с психикой – последствия детской травмы – племяшка почти всегда молчит.
Жанна села в кресло.
– А почему у нее лицо перебинтовано?
– Ожог, – прохрипела Катарина, поправив черную челку парика.
– Несчастья так к ней и клеятся, – сокрушалась Ната. – Не одно так другое.
Жанна осмотрелась вокруг.
– Племянница прописана у вас?
– А как же иначе? После смерти родителей я заменила Анфисе мать.
