– Розалия Станиславовна, верните людям деньги!
– Они не обеднеют.
– Вы – тем более, у вас все есть. Абсолютно!
– Ты не соображаешь, что несешь, сейчас ты просишь меня вернуть деньги, а что будет дальше? Заставишь подменить Таську во время исполнения супружеских обязанностей? Вы перепили, мадам. Подите вон!
Закипая от злости, Копейкина присоединилась к гостям.
В пять вечера одну из захмелевших подружек невесты, длинноногую Ирочку, угораздило воскликнуть:
– Ой, а мы же забыли о самом главном! Таська, ты не бросала букет невесты.
Таисия ахнула:
– Действительно, из головы вылетело.
– Ну как же так?
– И никто не напомнил!
Розалия Станиславовна сориентировалась за доли секунды:
– Тася! Ты не бросала букет невесты? Да ты что! У-у-у… теперь даже не знаю, как снять с твоей души такой грех. Но, думаю, по шестьдесят четыре евро с носа искупят твою столь вопиющую оплошность.
– А букет бросать будем?
– Естественно, дорогая. Прямо сейчас! Немедленно! Все в гостиную! Живо! Девчонки, вперед!
Мужская половина гостей с превеликой радостью согласилась остаться за столом.
– Это ваши женские дела.
– Мы замуж не собираемся, – засмеялся друг Григория.
– Парни, давайте еще тост!
Катка встала рядом с Раисой Александровной.
– Катарина, вы только не обижайтесь, но… я не могу не задать вопрос.
– Спрашивайте о чем угодно! – У Катки слегка кружилась голова.
– Ваша свекровь всегда такая находчивая?
– Всегда, Раиса Александровна.
– Примите мои искренние соболезнования.
Розалия носилась по гостиной.
– Тась, ты вставай сюда, а девчонки отходят на семь шагов. Катарина, а ну выйди из строя!
– Почему, я тоже хочу ловить букет!
– Ты замужем, а букет ловят только одинокие дамы. Девочки, у кого еще есть мужья?
Четверо подняли вверх руки.
– Марш из нашей компании!
– Так нечестно!
– Все честно, дорогая. Еще кто-нибудь замужем? – Розалия сканировала взглядом дам.
– Я скоро собираюсь разводиться, – пискнула задорная толстушка.
– Гуд бай!
– Но я почти свободна!
– Правила есть правила. Присоединяйся к замужним. Натали! Ты куда влезла?
– У меня нет мужа.
– Смотри правде в глаза. Тебе, чтобы замуж выйти, требуется поймать целую оранжерею. Брысь в сторону!
Оставшимся счастливицам Розалия объявила:
– Теперь совсем другое дело.
– Когда букет-то бросать? – суетилась Тася.
– Всему свое время. Поворачивайся к нам спиной и жди. Как только я крикну, сразу избавляйся от цветов.
– Не хочу вас огорчать, но букет поймаю я, – заявила высокомерная особа в черном платье до пят.
– Это еще почему?
– Интуиция!
Розалия облизала губы:
– Поживем – увидим. Так, девочки, все закрыли глаза и думаем о прекрасном принце. Надо, чтобы наша энергетика заполнила помещение, тогда букет полетит к той, которая сильнее остальных рвется замуж.
Наталья прошептала:
– Как, и это по правилам?
– А ты сама как думаешь?
– Вопрос снят.
Свекровь встала перед шеренгой девиц:
– Ну как, воображение заработало?
– На всю катушку!
– Я уже вижу свой идеал.
– И я!
– Досчитайте до пяти и открывайте глаза. Таська, пуск!
И тут свершилось нечто. За те мгновения, пока букетик летел к дамам, они, расталкивая друг друга, вытянули руки – конечно, каждая жаждала схватить вожделенный символ замужества. Но превзошла всех… кто бы вы думали? Правильно, Розалия Станиславовна! Когда букет, достигнув максимальной высоты, полетел вниз, в орущую толпу, свекрища завизжала:
– Не трожь, убьет!
Девчонки, словно по команде, шарахнулись от букета, как от гранаты. А тот, в свою очередь, упал аккурат в руки тамады.
– О боже!.. Я его поймала! Поймала! Какая неожиданность! Вау! Тамада рулит!
– Вы сжульничали.
– Ирочка, отвечу тебе словами классика: «Фильтруй базар».
На выяснения отношений – кто прав, кто виноват – ушло добрых десять минут. Не переставая скандировать: «Тамада всегда права», – Розалия вытолкала недовольных дам из гостиной.
В десятом часу, когда большая часть гостей уже не вязала лыка, Катка заметила, что место Таисии пустует. Муж на месте, а куда, интересно, подевалась жена?
В бордовой гостиной Мисутиной не было, в бежевой тоже, пустовал и холл. Копейкина прошла на кухню и застала Тасю, плакавшую в уголке, на стуле.
– Вот это номер, ты почему слезы льешь?
– Грустно мне, – всхлипывала новоявленная жена.
– Что это вдруг?
– Родителей вспомнила. Мы здесь гуляем, пьем дорогие вина, едим, веселимся, а они сидят у себя в деревне, перебиваясь с молока на воду. Мне так хотелось, чтобы на свадьбе присутствовали мама с папой, я мечтала об этом с пятнадцати лет!
– Почему же они не приехали? – спросила Катка.
– Мы в ссоре, вернее, они на меня зуб точат. Как узнали, что я собралась замуж за человека вдвое старше себя, так и прекратили со мной общаться. Они люди старой закалки, обоим уже за шестьдесят, и для них такой брак изначально обречен на провал.
– А где ты познакомилась с Григорием?
– На показе. Три года тому назад я приехала в город поступать в институт. Затея изначально была провальной. Я и высшее учебное заведение – понятия несовместимые. С треском провалив экзамены, уже собиралась возвращаться домой, как вдруг наткнулась на объявление. Модельному агентству требовались девушки с моими внешними данными. Поехала, прошла кастинг, начала работать. Зарабатывала деньгу, дефилируя на подиуме, половину заработка исправно высылала родителям, которые, к слову сказать, считали, что их единственная дочурка грызет гранит науки. Полгода тому назад, после показа, ко мне подошел Гриша. Ну, а дальше и так все ясно. Флирт, роман, несерьезные отношения, и вдруг… совершенно неожиданно для меня от него последовало предложение руки и сердца.
– Тась, а ты его любишь?
– Думаю, да.
– Думаешь?
– Люблю. Розалия Станиславовна как в воду глядела, произнося первый тост. У Гриши есть деньги, а раз так, жене будет наплевать на все житейские неурядицы. Только ты не подумай, что я какая-нибудь нахлебница. Вовсе нет! Работу модели я не брошу.
