– Помолчи, Костя, они здесь все глухие. И немудрено – сколько часов летают, вот уши-то и заложило, а шум действительно ужасный.
Мужик пожал плечами и уткнулся в газету. Маргарита достала из кармана красный пузырeк и проглотила две таблетки. Катарина поняла: не одна она боится летать, вон что с бабой творится, на ней лица нет. Вернее, лицо присутствовало, но от страха оно было белым, как полотно.
– Мы разобьeмся! – снова, уже в голос, завопила Рита. – Как пить дать разобьeмся!
– Не шуми, – спокойно буркнул муж.
– Замолчи! И самое ужасное, что наши тела даже не найдут, мы будем лежать где-нибудь…
Ката от подобных реплик стала все больше заводиться. А правда, почему в салоне шум? Она тоже его слышит.
– Кошмар! – орала Рита.
Сзади послышался недовольный голос:
– Слышь, мужик, успокой ты свою бабу наконец, а то от еe криков моя жена нервничает!
Константин начал шептать супруге что-то на ухо, та кивала, потом закрыла глаза и на мгновение затихла. Но лишь на мгновение, через минуту она снова закричала:
– Я боюсь!
Подошла стюардесса, но уже другая, наклонилась к Маргарите и произнесла голосом, каким разговаривают с умалишенными или несмышлеными детьми:
– Женщина, прошу вас, успокойтесь, если вам плохо, вам окажут медицинскую помощь, но…
– Костя, ты слышал? Нет, ты это слышал? Они уже хотят оказывать помощь прямо в салоне? Значит, я права, они нас подготавливают… – Рита опять открыла пузырeк и отправила в рот таблетку. – Принесите мне воды.
Глядя на соседку, Катарина пришла к выводу, что сама она, наверное, так же выглядела сегодня утром, с одной лишь разницей: Риту все пытаются успокоить, а еe, напротив, настраивали на самое худшее.
Выпив воды, Маргарита чуть утихомирилась и стала вслух читать молитву.
– Отче наш иже еси на небеси… Господи, если ты даруешь нам удачную посадку, я тебе обещаю, мой муж Константин, который сидит рядом, бросит курить…
– Рита!
– Я сказала, бросишь… если удачно сядем. И ещe, Господи, я обещаю, как только у меня появится возможность, я скажу Ленке, что еe новая шуба ей очень идeт, а когда я говорила, что она похожа в ней на корову, это была шутка.
Константин с интересом посмотрел на жену.
– Ну, в каких грехах ещe хочешь покаяться?
– У меня нет грехов.
– Ты знаешь, мне кажется, шум действительно подозрительный…
Не успел он договорить, как Рита выпалила:
– Хорошо! Господи, признаюсь, что нашла в туалете за стояком заначку Константина и купила себе кофточку.
Костя покраснел.
– Так ты…
– Я думала, ты специально спрятал там деньги, чтобы я их нашла, и это был сюрприз, – оправдывалась женщина.
Катарина слегка улыбнулась. Костя начал переговариваться с женой шепотом.
Воспользовавшись воцарившейся тишиной, Ката попыталась представить, как сейчас выглядит Вера. Она не виделась с подругой с тех самых пор, как та, выйдя замуж в девяносто седьмом году, улетела жить в Гамбург. Вера работала секретарeм в одной солидной фирме, и к ним часто по делам приезжали иностранцы. Вот в один из таких визитов зарубежных партнеров она и познакомилась со своим будущим супругом. Ханс оказался довольно-таки приятным мужчиной и, что самое главное, сразу нашeл общий язык с шестилетней дочерью Веруни, Ладой. После того как подруга отбыла из России, они с Катой лишь переговаривались по телефону. Вера часто приглашала Копейкину в гости, но у той практически никогда не было свободного времени, да и страх полeтов тоже играл немаловажную роль. А вот теперь выдался случай, удастся и работу выполнить, и с подругой пообщаться.
Из плена воспоминаний еe вывел голос Маргариты:
– Долго нам ещe лететь?
– Уже скоро приземлимся, – ответил Костя, не отрываясь от газеты.
Рита опять потянулась за таблетками.
Катарина не выдержала и поинтересовалась:
– А что за таблетки вы принимаете?
Рита махнула рукой.
– Это так называемое успокоительное. Но знаете, они мне ни черта не помогают. Наверное, подсунули, паразиты, аскорбинку. Я уже пять штук проглотила, а толку – ноль. Если тоже нервничаете, могу дать. Может, вам помогут.
– С твоей комплекцией тебе нужно весь пузырeк проглотить, чтобы ощутить их действие, – засмеялся муж.
– О… о… зашевелился… Вот погоди у меня, как только окажемся на земле, попробуй хоть одну сигарету в рот взять!
– Я не обещал бросать курить…
– Зато я обещала.
– Все твои…
– Ах, ты так? Подумай о наших детях! Они остались в Москве, а нам с тобой ещe обратно лететь. Я дала обещание Богу, что ты бросишь, значит, бросишь! – Рита повернулась к Копейкиной. – Ну так как, хотите?
Ката кивнула.
– Берите сразу две.
Она положила таблетки под язык.
– Нет, нужно глотать. Вот, запейте водой, хотя уверена, вам тоже не поможет.
– Поживем увидим.
Когда самолeт пошeл на посадку, Катарина чувствовала себя так, словно накануне выпила ящик водки. Голова отказывалась соображать, мысли на время покинули хозяйку, на их месте образовалась пустота. Ката с трудом соображала, что происходит, сон буквально валил ее с ног. Как в тумане, она увидела машущую ей рукой Веру. Объятия и поцелуи прошли под непрекращающийся шум в ушах.
– Эй, мать! – проговорила Вера низким голосом. – Ты никак здорово приняла на грудь?
Катка покачала головой, отчего та отозвалась тупой болью.
– Ничего подобного, я хотела сначала выпить коктейль «Смерть в полeте» или что-то в этом роде, но… потом не стала. – Язык у Копейкиной заплетался.
Вера подхватила подругу под руку и потащила к своей машине.
– Почему у вас в Германии так всe крутится перед глазами, Верунь?
– Я тебе потом объясню.
– Кошмар, так хочется спать… Слушай, а как я спустилась с трапа? Хоть убей, не помню. По-моему, меня кто-то поддерживал…
– Верно, какая-то толстая баба в сарафане. Она тебя и вела, пока я не заметила. Ты почему-то называла еe Розалией.
– Розалией? Не может быть, Розалия – это монстр! – Ката уже почти висела на руке у Веры.
– Давай-давай, садись в машину, завтра утром поговорим. Всe выясним, кто монстр, а кто свинья. Это ж надо так нажраться! И куда только стюардессы смотрели?
Вера положила чемодан Копейкиной в багажник и села за руль.
Глава 11
Катарина открыла глаза и сразу же поморщилась – голова болела нещадно. Попыталась сесть на кровати – удалось со второй попытки. Копейкина посмотрела на пододеяльник.
