– Три с половиной часа! Хорошо еще, Дарья догадалась мне позвонить.
– В рельс, что ли? – пошутил Стас. – Или она знала номер твоего телекома?
– Она позвонила домой, мама нашла отца… Короче, мы здесь. Как чувствуешь себя, герой?
– Как отбивная на сковородке. В принципе нормально, только голова чешется… там, внутри, под черепом. Странное ощущение.
– Удалось путешествие?
– Космическими кораблями типа Фобоса можно управлять из любой точки. Активируешь компьютер – а он сам и есть компьютер с кристаллической основой, создаешь зону управления из конформно изменяющегося материала корабля – хоть в виде рубки самолета или ракеты, хоть в виде кровати – и мысленно ведешь корабль в нужном направлении. Одно лишь непременное условие: надо все время находиться на борту корабля. Автоматически – без экипажа – они не летают.
– Почему? – удивился Вадим.
– Это связано с этикой взаимоотношений древних уранийцев, сделавших корабли. Я до конца не разобрался, что к чему, логика негуманоидов мне по-прежнему недоступна.
– Что ты узнал еще? – требовательно спросила Диана. – Даша, оставь его, иначе он будет не в состоянии адекватно воспринимать действительность.
Дарья, покраснев, отодвинулась.
Станислав сел, застегнул на груди рубашку.
– Я знаю пароль, открывающий систему стратегала, но…
– Что еще?
– Инициация пароля означает прямое подключение к нему мозга оператора. Плутонийцы были растениями, как известно, им такое подключение повредить не могло, а вот человеку…
– Понятно. Я же говорила, что маршалесса не сможет управлять стратегалом.
– Каким же образом им управляет фундатор? – осведомился Вадим. – Он-то гуманоид, существо биологическое?
В комнате стало тихо.
– Ну, а ты что скажешь? – посмотрела на Стаса Диана.
– Возможно создание периферии связи, – нехотя сказал Стас. – Скорее всего фундатор пользуется стратегалом не напрямую, а через такое устройство.
– Тогда им сможет командовать и старуха, – хмыкнул Вадим.
– Не успеет, – отрезала Диана. – Надо рассчитать все таким образом, чтобы уничтожить их вместе.
Все замолчали, оценивая предложение. Наконец Стас хмуро проговорил:
– Давайте готовить материалы для маршалессы. Мне почему-то кажется, что мы чего-то не учитываем.
– Чего?
– Не знаю, потому и мучаюсь.
– Но ты точно сможешь управлять Фобосом и запустить его в нужный район Марса?
– Я еще не водил космические корабли, – огрызнулся Стас. – Буду постигать искусство управления на ходу.
– Что ж, нам ничего не остается, как надеяться на твое «буду постигать».
– Подождите, я чего-то не понимаю, – остановил их Вадим. – Насколько мне известно, фундатор живет в прошлом и контролирует Солнечную систему оттуда, свободно преодолевая время. Так? Но, значит, и стратегал тоже находится в прошлом, на т о м Марсе? Как же мы его уничтожим здесь?
– Неважно, где он установлен, – буркнул потерявший настроение Стас. – Он стоит там всегда. В любой момент времени. Но если мы уничтожим его сейчас, он перестанет функционировать именно с этого момента времени. Вот если пробраться в прошлое и уничтожить его там…
– Реальность изменится с момента уничтожения.
– Хватит разглагольствовать, мужчины, – рассердилась Диана. – Время не ждет. Что бы вы обо мне ни думали, но я хочу остановить эту сумасшедшую бабу и этот процесс… – Она замолчала.
Вадим и Стас посмотрели на нее с недоумением.
– Какой процесс?
– Разбалансировки бытия. Несмотря на усилия Равновесий держать баланс, связность системы падает, началась свертка цивилизации по всем параметрам, особенно – в социально-биологической сфере. Тенденция такова, что к середине двадцать первого века на Земле будет жить общество больных, злобных, озверелых и сумасшедших… – Она махнула рукой, с явным трудом останавливая язык. – Война восемьдесят девятого – не первая ядерная война на Земле, в «хрономогилы» уже были сброшены варианты сорок пятого и шестьдесят второго годов. Но стратегал не успокоится, пока не свернет Регулюм. Если мы не уничтожим его, Солнечной системе конец.
Мужчины с оторопью и Дарья с ужасом молча смотрели на бывшую «волчицу», не понимая ее горячности.
Диана усмехнулась.
– Что вы на меня уставились? Думаете, свихнулась?
– Откуда ты знаешь о… процессе? – нарушил молчание Вадим.
– Он не единственный, кто беседовал с агентами Метакона, – кивнула Диана на Стаса. – Я тоже встречалась с одним из них. Ну, вопросы еще есть? Или все-таки займемся делом? Вопросов больше не оказалось.
Через полчаса они разработали план действий, распределили обязанности и приступили к подготовке операции. К шести часам вечера Стас был готов к контакту с маршалессой, превращенный гримом и нарядом в оборванного, грязного, израненного беглеца, преследуемого чистильщиком СТАБСа.
* * *
В этот же день встретиться с Сабирой Маратовной Хайруллиной не удалось. Уследить за будущей маршалессой, не имея сети наблюдателей, было трудно, и даже коллега Дианы по СТАБСу, римба Стирес, такой же человек, как и она, дежуривший на мониторе визуального контроля, не смог помочь «агенту Ди». Он вывел Диану, а через нее – Стаса на жену эвменарха только на следующий день, точнее, ранним утром, когда Сабира Маратовна купалась в одиночестве в бассейне с подогреваемой морской водой на своей вилле на Кипре, под Лимассолом.
В Костроме было восемь часов утра, на Кипре – семь, жена эвменарха вставала рано и, как правило, начинала рабочий день с купания – либо в море, либо во фьорде возле Стокгольма, где жил Юхамма, либо в бассейне. Причем она предпочитала принимать водные процедуры одна, что сыграло на руку самодеятельным равновесникам.
Стас появился возле бассейна в тот момент, когда Сабира Маратовна взялась за никелированные поручни лесенки, чтобы вылезти на кафельный бордюр, где ее ждала служанка с махровым халатом лимонного цвета. При виде одетого в лохмотья, окровавленного мужчины она выронила халат. Сабира Маратовна, совершенно голая, замерла, разглядывая нежданного гостя, и у Стаса мелькнула мысль, что она сейчас исчезнет, уйдет волхварем в другой слой Регулюма или же позовет охрану. Однако любопытство пересилило, будущая руководительница Равновесия (никакая не старуха, а очень даже стройная и красивая женщина) оценила «замученный» камуфляж гостя и осталась. Подобрала халат, хладнокровно накинула его на себя, спросила резко на английском:
– Кто вы?
– Помоги… – прохрипел Стас также по-английски. – Я инба Гримблат… за мной гонится… чистильщик баланса…
– Какого дьявола?! – удивилась женщина, поглядела на застывшую столбом темнокожую служанку. – Зови стражу!
