Брат Дый был суров и озабочен. Остальные вели себя согласно статусу, либо подчёркивая свою значимость – как брат Ростислав, либо пребывая в плену флегмы – как тихий с виду брат Прокл.
– Слушаем вас, брат Ануфрий, – сухо сказал Князь.
– К сожалению, вынужден огорчить, досточтимый, – тряхнул жирными складками подбородка Держатель Врат. – Перехват посылки не остался незамеченным конкурентами. Они выслали погоню.
– Где наши курьеры в настоящий момент?
– По самым последним данным, прошли Врата границы Солнечной маммианы. На Ио их попытались остановить, но охрана груза отбилась, ликвидировав троих преследователей.
– Чья группа их преследует?
– К сожалению…
– Без комментариев, брат Ануфрий.
– Одна из лучших групп службы спецопераций Инглиизской Вольницы, подчинённой для прикрытия полковнику Басурову. Но непосредственно руководит группой господин Палько, правая рука нашего злейшего друга Леонида Богодушского.
– Son.ru.
– Так точно, досточтимый. Хотя, конечно, Son.ru всего лишь маскировка конкурирующей системы.
– Вольницы, – пробурчал брат Ануфрий.
– За Вольницей стоит магистрат галактической маммианы.
– Как они узнали?
– Их разведка не хуже нашей. О транспортировке посылки из галактической маммианы, которую местные астрономы назвали Большим Магеллановым Облаком, знали многие, но о том, что груз будут переправлять через Солнечную маммиану, первыми узнали мы.
– И перехватили, между прочим, первыми мы, – брюзгливо заметил брат Ростислав, руководивший операцией.
– Грубо перехватили, – выпятил толстые губы брат Ануфрий. – Надо было подкараулить курьеров не на Земле, а в глубине маммианы, на Венере или на Меркурии, ну или на Марсе хотя бы. Никто бы и не узнал.
– Только ваших советов нам не хватало, – сверкнул глазами брат Ростислав. – Легко рассуждать на эту тему, не зная специфики работы спецподразделений.
– В моей команде есть специалисты покруче.
– Прекратите, братья, – тяжело сказал Князь. – Ситуация тревожная. Чем мы можем помочь курьерам?
Члены Герметикона начали переглядываться.
– Надо послать вдогон группу, – сказал брат Ануфрий. – Моих людей.
– Вряд ли она догонит курьеров. Хотя послать, очевидно, придётся. Ещё?
Брат Прокл откашлялся.
Все обратили на него взоры.
– Слушаем, брат, – сказал Князь.
– Э-э… командир группы курьеров, Роза… э-э… она ведь… э-э…
– Родственница Первоотцов, – скривил тонкие синеватые губы Мастер Стражи.
– Не родственница – прямой потомок Первоотца Саваофа, – подчеркнул брат Ануфрий. – Что дальше, брат Прокл?
– Предлагаю послать в Глобалиат срочное сообщение о том, что она в опасности. Первоотцы наверняка отреагируют, и посылка дойдёт до адресата.
– В таком случае на нас повесят всех собак, – мрачно сказал Храмовник Стражи. – Первоотцы стопроцентно пошлют к нам инспектора для оценки нашей благонадёжности.
– Поэтому мы должны подстраховаться.
– Не вижу причин для паники.
– А я вижу. Если конкуренты догонят курьеров и умыкнут посылку, нам конец! Вы хоть понимаете, кому и для чего понадобилось содержимое контейнера?!
– Это всего лишь энергоинформационная сущность…
– Не всего лишь, а носитель кода иного восприятия! Если он активируется, Мамми изменится! И сохраним ли мы своё влияние на социум галактической маммианы – вопрос.
– Не преувеличивайте, брат Ануфрий, этот заблокированный файл-геном предназначен не для нашей Метавселенной. Мы и так живём в эпоху распада старой реальности и зарождения новой.
– Вы в этом убеждены, брат?
Храмовник Стражи отвёл глаза.
– Мне известно, что ни одна сущность нашей реальности не в состоянии активировать то, чего не существует.
– Остановитесь, братья, – сказал Князь. – Не хватало устроить здесь дуэль. Нас пока спасает лишь то обстоятельство, что мы являемся промежуточным звеном передачи. Через нашу маммиану посылка прошла без особых задержек, то есть мы обеспечили её продвижение к адресату через наши владения, а дальше пусть беспокоятся коллеги. Но подстраховаться необходимо, брат Ануфрий прав. Нужна связь с Чертогами Первоотцов. Они не оставят правнучку одного из них без поддержки. Кто за?
Переглянувшись, члены магистрата вскинули ладони к плечам.
– Благодарю, я вызываю Админа Высочайших.
Князь выдвинул из стола клавиатуру компьютера.
Глава 15
Не было печали…
Станция оказалась примерно таким же приютом, какие были установлены на многих планетах и спутниках (сознание не хотело называть их «слоями» или «оболочками матрёшки Мироздания») Солнечной системы. Правда, этот приют был трёхэтажным и позволял не только отдыхать мамми-ходокам, но и поддерживать связь со всеми такими станциями, сооружёнными во всех звёздных маммианах.
После инцидента на одной из карликовых снежно-ледяных планеток облака Оорта с гонщиков не спускали глаз, и обслуживали грузовик они под дулом автомата. Либо Велес, либо Валет следовали за ними по пятам и угрюмо следили, чем они занимаются.
Веденеев пробовал разговорить Розу, но безуспешно. Единственное, что удалось выведать, – местонахождение станции. По словам начальницы отряда выходило, что «КАМАЗ» выехал за пределы Солнечной системы и находился теперь на одной из планет ближайшей к Солнцу звезды. Но это была не известная чуть ли не каждому землянину альфа Центавра, а коричневый карлик, излучающий в инфракрасном диапазоне, и расстояние от Солнца до этого переставшего быть звездой объекта не превышало двух световых лет.
– Можно посмотреть на ландшафт? – спросил Веденеев.
– Вы ничего не увидите, – был ответ, – только звёзды. Коричневый карлик тоже не виден, температура на его поверхности равна плюс ста пятидесяти градусам по Цельсию, а размеры не намного превышают диаметр вашего Юпитера. Поэтому он не светится, излучает только тепловые лучи. Вашим астрономам он неизвестен.
– Мы направляемся к нему?
– Нам гораздо дальше, но мы дождёмся подмоги, и вы свободны.
– Мы не найдём обратной дороги.
– Я сказала, мы договоримся.
Роза ушла с проводником и Велесом вглубь приюта.
Никанору и Валере пришлось заниматься грузовиком, прикидывать варианты возвращения и надеяться на лучшее. Мысли о содержимом контейнера не покидали обоих, и даже Никанор, сангвиник и оптимист по натуре, почуял тревогу. Поведение команды Розы не укладывалось в дружелюбный тренд, а, наоборот, указывало на какую-то скрытую беспринципность, несмотря на утверждение, что их посылка с вакциной спасёт миллионы чьих-то жизней.
