– Могу ли я чем-нибудь вам помочь? – спросил тот, стараясь держаться как можно невозмутимей.
Жан-Батист так крепко сжал наконечник своей трости, что его пальцы побелели.
– Нет, моими заказами занимается мадемуазель Россини. Это удивительная женщина, и мне бы не хотелось снова увидеть ее в подобном состоянии.
Филипп посмотрел на него как ни в чем не бывало:
– Она такой же продавец, как все остальные. Вам не стоит преувеличивать ее достоинства.
– Не вам решать, что мне делать и думать и как к кому относиться. Подобные рассуждения выдают вашу недальновидность. Они не прибавляют вам ни ума, ни достоинства, какую бы должность вы здесь ни занимали.
Жан-Батист говорил спокойно, но в его словах чувствовалась угроза.
– Вы полагаете, что, занимая высокую должность, стоите больше, чем эта женщина. Однако вы ошибаетесь. Других унижает лишь тот, кто сам ничего не стоит.
Лагуз повернулся к Филиппу спиной, предоставив его самому себе. Как только показалась Элена, он двинулся к ней, расплывшись в улыбке.
– Я уже рассказал вам, милая, какой фурор произвели ваши духи? – начал он, видя растерянность Элены. Надо было приободрить ее. Бывают такие моменты, когда это совершенно необходимо. – Дорогая, благодаря вам я просто блистал. Духи, которые вы посоветовали для моей… подруги, ее просто очаровали, – воскликнул Лагуз, и в глазах проскользнула хитрая искорка. Он был доволен и выглядел настоящим сердцеедом.
Элена постаралась сосредоточиться на словах Лагуза, но это было непросто. Рено не случайно так ее оскорбил, у него были какие-то причины. Надо было потребовать объяснений, почему же она этого не сделала?! Как только Жан-Батист уйдет, она найдет Филиппа и выяснит, что он имел в виду.
Подобная воинственность никогда не была свойственна Элене, обычно она всегда избегала стычек, отступала. Но теперь просто кипела от злости. Одно дело терпеть человека, который тебе не симпатичен, и совсем другое – позволять ему поносить тебя.
– Я вижу, вы все еще переживаете, дорогая, – сказал Жан-Батист. – Почему бы вам не поехать домой? Ведь это так просто. Моя машина припаркована неподалеку, могу подвезти вас.
Элена посмотрела на него. Почему бы и нет? Ее оскорбили, и ей совершенно не хотелось здесь оставаться.
– Спасибо, месье, вы так любезны. С удовольствием принимаю ваше предложение.
Она позвала Клодин. Подойдя, та сразу заметила, что Элена взволнована.
– Не обращай внимания. В последнее время Филипп ведет себя странно, думаю, что здесь какое-то недоразумение. Если хочешь, я сама с ним поговорю.
– Если у него нервный срыв, меня это не касается, Клодин. Я хочу, чтобы он извинился. Если он намерен меня уволить, то пусть так и скажет, но прибегать к подобным низостям… это недостойно и гадко! Он чуть было не назвал меня проституткой, но самое противное – было очевидно, что он хочет меня оскорбить и делает это намеренно, думая, что ему все позволено, – добавила она чуть погодя. – Не понимаю, в чем причина, мне казалось, что все идет хорошо, – пробормотала она.
– Так оно и есть, дорогая. Не следует слишком драматизировать. Не превращай каждую мелочь в трагедию. В последнее время ты очень бледна, у тебя неважный вид. – Клодин проводила ее до двери.
«Видимо, это потому, что я беременна», – подумала Элена, натягивая куртку и застегивая молнию. Мысль о ребенке остудила злость, та сменилась грустью. Теперь работа была нужна ей еще больше. Содержать ребенка недешево, и хотя Моник предложила свою кандидатуру в крестные и любую помощь, в том числе материальную, Элене хотелось быть независимой. Кайл ходил в магазин и покупал продукты, отказываясь от денег. Проблем хватало.
Несмотря на то, что стояла ранняя осень, на улице было холодно. Шел мелкий снег, крыши и карнизы украсились белоснежным покровом, изо рта шел пар. Удивленные нежданным снегом прохожие спешили по своим делам.
Пока Элена садилась в машину, Клодин уже направлялась к Филиппу. Какого черта на него нашло? У нее на Россини были большие планы, эта женщина была настоящим сокровищем, профессионалом. Ее нельзя было уволить вот так.
– Ты не видела месье Рено? – спросила она у одной из продавщиц.
– Он в офисе, мадам, – кивнула та.
Клодин поблагодарила ее и указала на даму, вошедшую в магазин.
– Обслужи клиента, – сказала она, прежде чем удалиться.
Хотя это был и ее кабинет, обычно Клодин все-таки стучала, прежде чем войти, но на этот раз не стала. Она слишком разволновалась. Ей было необходимо узнать, почему Филипп затаил злобу на Элену. Клодин не собиралась отказываться от прибыли, которую могла принести Россини. Когда она вошла, Филипп изучал базу продаж. Он заполнял журнал от руки, хотя для этого была специальная компьютерная программа.
– Какого черта на тебя нашло? – спросила Клодин с порога.
Филипп поднял глаза.
– Не понимаю, о чем ты. Поясни. И мне не нравится твой тон, – ответил он, сдерживая негодование.
– Элена Россини. Этого достаточно, чтобы ты понял, о чем я?
Филипп снова завелся.
– Так ты об этом. Я намереваюсь ее уволить. Она ничего не делает, только зря получает зарплату. Кроме того, она слишком высокомерна и агрессивна.
Клодин внимательно посмотрела на него:
– Я тебе не верю, есть другая причина.
Филипп широко раскрыл глаза:
– Какого черта ты ее защищаешь? Можно узнать, что за этим стоит?
Клодин прикрыла глаза:
– Не понимаю, на что ты намекаешь, но предупреждаю: оставь ее в покое.
Филипп водрузил на нос очки.
– Наша задача – поддерживать престиж магазина, – возразил он. – Эта девица роняет его.
– Россини сюда привела Моник Дюваль, не так ли? А господин Монтьер в курсе твоей «всепоглощающей страсти» к его любовнице?
Филипп побледнел:
– Это обычные сплетни, – сухо ответил он, не отрываясь от бумаг. – Шеф скоро женится, теперь это не его дело. Ты, кажется, в курсе его помолвки.
Клодин улыбнулась.
– Да, но это ничего не меняет. – Помолчав, она кивком указала на бумаги: – Эта ручка не пишет.
Клодин вышла из офиса в раздумьях. Она была уверена, что Филипп скоро успокоится, но это не решало проблемы. Если он намерен избавиться от Элены, то найдет способ, как это сделать. Особенно теперь, когда у Монтьера новое увлечение. Конечно, Клодин никак не могла признаться Филиппу в том, что большинство сделанных Эленой продаж она регистрировала на свое имя. Но и проблем ей не хотелось. Элена должна была остаться в «Нарциссусе».
Нужно придумать, как выйти из этой ситуации. Конечно, со временем, когда Элена пройдет испытательный срок, она сама станет регистрировать продажи и заполнять отчеты. Но до тех пор Клодин может еще прилично заработать, пользуясь ситуацией.
