Кант поблуждал по полю, проехал через посадку и только потом выскочил опять на асфальт. Айвэн молчал, и так и эдак проворачивая в голове пойманную мысль. И только когда вдали показался поворот к Пионерску, он обратился к Вохе:
– Когда мы с тобой разговаривали о Дарах, ты сказал, что я свой парень, в чем вы сейчас убедились. – Айвэн выделил интонацией последние слова. – Что ты имел в виду?
Воха с Кантом переглянулись. Кант, в ответ на невысказанный вопрос, пожал плечами. Воха помолчал немного, потом нехотя произнес:
– Рок считал, что ты имеешь отношение к мурам. Что Корень – не единственный их агент. Сам посуди: явился весь из себя такой крутой, заряженный экипировкой, на тачке с пулеметом, один через дикие земли от Внешки. И начал активно проявлять себя, чтобы приблизиться к руководству. Вот и проскочила такая мысль.
– Ага. А Корня ранил от скуки, получается. И вам его сдал, чтобы он все расклады слил, да?
– Ну, черт его знает. Может, тебе его завалить нужно было, может, он накосячил где-то.
– Именно поэтому, выстрелив ему в живот, я вызвал тебя? Чтобы завалить Корня, получается?
Воха стушевался.
– Слушай, ну чего ты пристал? Ну, не моя это теория! Это Рока предположение. Теперь-то, глянув на то, как ты валил муров, я уверен, что все с тобой ништяк.
– А отдельно одного на склон меня послали, чтобы кончить, если вдруг что?
– Ну…
– Да или нет?
Воха выдохнул.
– Я тебя контролировал. И при неправильном или непонятном поведении…
– Понял. Можешь не продолжать.
– Слушай, ну…
– Да понял я тебя, успокойся. Сам бы так же сделал. Все логично.
– Хорошо, если понял, – Воха выдохнул с видимым облегчением. – Зато теперь – жди вызова к Року. Если подозрения его были напрасными, то, думаю, тебя ждет нехилый карьерный скачок.
– В смысле?
– Сам узнаешь.
Наемник лишь пожал плечами.
Машина остановилась перед воротами. Кант опознался по рации и махнул остальным рукой.
– Давайте, парни, на выход.
Бойцы выгрузились из машины. Снаружи уже ждала досмотровая группа. Айвэн не стал дожидаться, пока те дадут добро на въезд, закинул рюкзак на одно плечо, автомат – на другое и пошел ко входу.
– Эй, куда? Погоди, сейчас поедем, докинем тебя до дома! – послышался крик Вохи.
Айвэн махнул рукой.
– Сам дойду, спасибо.
Пройдя за стену, он побрел по улице.
Стаб жил привычной жизнью. Бренчала гитара, кто-то негромко напевал под ее ненавязчивый аккомпанемент. На стоянке разгружался грузовик. Рейдеры, шутливо переругиваясь, носили звенящие ящики в кузов пикапа. Кто-то из охраны стены выволок шезлонг, обнажился до пояса и блаженно развалился под лучами утреннего солнца. Айвэн в чем-то даже позавидовал бойцу. Привык, наверное, давно здесь. Выпала минутка позагорать спокойно – и уже день удался. Лежит себе и не думает, не ломает голову, что это за место, как попал он сюда и как вернуться домой.
Через пару минут его все же догнал «бардак». Воха, сидящий на броне, постучал по водительскому люку, и машина остановилась.
Командир группы спрыгнул и подошел к Айвэну.
– Ты не держи зла. Сам все понимаешь. А по поводу Глыбы… Ну, я на взводе был после боя, нервничал. Забираем мы своих обычно, не бросаем. Но Глыба обгорел. Внутрь мы бы тело не смогли положить, задохнулись бы по дороге, а снаружи его бы элита за версту учуяла. Это все равно что ехать на кабриолете со включенной на всю катушку музыкой и время от времени запускать фейерверки. И кричать еще: «Эй, монстры, мы здесь, приходите и съешьте нас!»
Айвэн не сдержался и фыркнул. Шутка, вроде бы и немудреная, из уст вечно серьезного Вохи звучала смешно.
– Да все нормально, – наемник кивнул. – Не бери в голову. У меня тут тоже стресс сплошной в последнее время. Сам на нервах постоянно. Наверное, потому и завелся.
– Прыгай на броню, подбросим.
– Не, спасибо, – Айвэн махнул рукой. – Мне тут осталось уже всего ничего. Дольше прыгать туда-сюда.
– Ну, как знаешь. Рацию не выключай. Может, к Року подскочить еще нужно будет. А вообще отдыхай пока. И да. За сегодняшнюю операцию оплата, как за охоту. Только умноженная на два.
Айвэн прикинул в уме количество заработанного и кивнул.
– Хорошо.
– И да, – Воха зачем-то огляделся по сторонам, приблизился к Айвэну и, понизив голос, проговорил: – И не болтай никому – где были, чего делали. Если вдруг спрашивать будут – скажи, ездили пропавших разведчиков искать. А лучше вообще молчи.
Айвэн хмыкнул.
– Да с кем я тут общаюсь? С тобой да Ирландцем? Кому говорить-то?
– Ну. Мало ли, знаешь, как это бывает.
– Хорошо. Понял.
– Добро. Пока!
Воха запрыгнул на броню, и «бардак» умчался, чадя выхлопом.
***
Дома Айвэн принял импровизированный душ, глотнул живца, разделся до пояса и направился в беседку. По дороге прихватил сумку с инструментами, автомат. Устроился на лавке, постелил на стол ветошь и быстро разобрал оружие.
Причина осечки оказалась тривиальной – при подаче заклинило патрон. Айвэн быстро извлек его, осмотрел оружие и, не найдя явных дефектов, принялся за чистку. Закончил, смазал и снова собрал автомат. Задумчиво посмотрел на магазин и выщелкнул из него патроны. Достал новый, примкнул его к автомату и несколько раз передернул затвор. Никаких перекосов и утыканий. Хмыкнув, Айвэн снова набил магазин и отложил оружие в сторону. Старый, подумав, отправил в мусорное ведро. Ну его. Магазины еще купить можно, а искать и пытаться выправить дефект… На хрен. Потом подведет опять в неподходящий момент, и пиши пропало.
– Не помешаю?
Айвэн дернулся, рефлекторно хватаясь за пистолет. Возле беседки, улыбаясь, стояла Агата.
– Не надо так больше, – мягко попросил Айвэн. – Видите, как дергаюсь? А если бы пальнул?
– Не пальнули бы, – улыбнулась женщина. – Я контролировала ситуацию. Во-первых, вы слишком ушли в себя и не заметили, как я вошла в калитку и прошла по двору. Во-вторых – вы слишком неудобно сидите, чтобы так сразу выхватить пистолет и выстрелить. Времени на то, чтобы понять, кто перед вами, у вас было достаточно.
– И все равно не надо, – нахмурился Айвэн.
– Хорошо-хорошо! – Агата подняла руки в примиряющем жесте. – Так не помешаю?
Айвэн покосился на пакет, который женщина пристроила у ног. Через полупрозрачный целлофан отчетливо проглядывала жестяная банка с пиво м.
– Думаю, нет.
На самом деле Айвэн собирался завалиться спать, после того как разберется с оружием. Но не гнать же хозяйку дома? Пусть он его и снимает за деньги. Невежливо. Да и вообще… Не гнать, в общем.
