Париж не дал ей продолжить.
– Значит, вы очутились у какой-то двери в том самом платье, которое сейчас на вас надето…
– Нет, вы не поняли, – тут же отозвалась Малена. – Я стояла без всякого платья у этой двери. Босиком на ледяном полу!
– Хорошо, – вздохнул Оскар. – Продолжайте.
– Я постучалась несколько раз, и дверь мне открыли. Там в прихожей стоял тот самый человек, которого ваша супруга встречала здесь недавно. Он смотрел на меня, как на призрака, боясь совершить даже шаг мне навстречу. Этот мужчина не был привлекателен, скажу вам честно, не утаив ничего, но мне до безумия хотелось быть с ним. Я желала его так, словно он – мое спасение, мой глоток воды после длительной жажды, словно он солнечный свет после длительного пребывания в темном и сыром погребе. Я готова была отдать свою жизнь за ночь, проведенную с ним, – зрачки девушки расширились от волнения. – Я и сейчас готова.
– Интересно, – больше из вежливости сказал ее собеседник. – Но я так и не понял, кто вам дал одежду. Зов?
– Нет, не зов, – сказало снисходительно совсем еще юное дитя. Сколько ей лет? Семнадцать, девятнадцать?
– Мне дал одежду Ванс. Он представился мне утром за завтраком и сказал, что меня зовут Малена.
Роза не понимала, чему верить, но слушала внимательно каждое пророненное слово из уст их новой собеседницы.
– Ванс сказал мне, что я была придумана им. Что он мое дерево, а я его плод. Он сказал мне, что нарисовал меня однажды у себя на бумаге, и спустя несколько дней я, живая и явственная, постучалась в его дверь. Ванс показывал все время на чистый клочок бумаги и говорил, что я должна быть там.
– И вы ему поверили? – вдруг спросила Роза.
Оскар и Малена перевели свои взгляды на нее.
– Не совсем. Но я не стала переубеждать его в обратном, мне не хотелось оказаться на улице голой, без еды, без него.
– Это была любовь с первого взгляда? – Оскар только когда задал этот вопрос, понял, насколько он звучит бессмысленно.
– Нет! – тут же ожила собеседница. – В том-то и дело, что нет. Понимаете, я его всегда любила. Всю свою жизнь. Я не помню себя до него!
– Как это? – спросила, задумавшись, Роза.
– Вот так, я просыпаюсь и понимаю, что не могу жить без него. Он мне говорит «Уйди», а я падаю на колени и прошу разрешения остаться. Он называет меня ласковым словом, я цвету от счастья, он ругает меня – я увядаю, но даже увядшей я принадлежу ему. Он говорит, что создал меня, а я смотрю на него, как на бога, даже не пытаясь на секунду усомниться в его словах. Мое тело само отдается ему, словно он лично настраивал меня под свои руки. Каждая клавиша моего тела откликается под его пальцами.
Девушка замолчала. Оскар тем временем зазвенел колокольчиком и попросил официанта принести три чашки кофе. Он почтительно угостил свою собеседницу.
– Спасибо, – защебетала певчим голоском она.
– Второй вопрос, – сделав глоток кофе, произнес Оскар. – Если вы ничего в своей жизни не помните, то как вы понимаете, что бог – это создатель земли, а погреб бывает сырым и темным. Если вы никогда в своей жизни не бывали в том самом погребе и воочию не видели его.
– Каждая букашка в этом мире знает, что бог – создатель земли, но я не уверена, что каждая видела его воочию, – улыбнувшись, сказала девушка. – Мне кажется, в этом и есть ответ. Это ведь естественные вещи, стоя там, на холодном бетоне, у двери, я прекрасно осознавала своими босыми пятками, что такое холод. Что такое воздух, но я не задавала себе вопрос, почему я не вижу его, а только вдыхаю. Я прекрасно знала, что такое «мужчина», а что такое «женщина», для чего она нужна.
Оскар не совсем был удовлетворен ее ответом, но Роза, казалось, смягчилась и слушала с неподдельным интересом.
– Я снова вернусь к первому вопросу, так как не совсем понимаю, как вы могли сейчас оказаться в этой кофейне. Кто вам купил билет на самолет?
Девушка допила свой кофе и отодвинула чашку в сторону.
– Мне никто не покупал билет на самолет. Я здесь очутилась так же, как и на пороге его дома. Я только могу предположить, что у меня серьезные проблемы со здоровьем. Как минимум, амнезия.
– Почему именно здесь? – спросила Роза.
– Я сейчас чувствую его запах. Я чувствую, что он здесь бывал.
Оскар прикрыл лицо руками.
– Не могу. Не верю…
В эту секунду он захотел вернуться в маяк и лечь с Розой в свежую постель, уснуть под шум океана и забыть всю эту ересь, как безумный сон.
– Может, мне уйти? – спросила нежным голоском Малена, увидев, как тяжело сейчас Оскару собраться с мыслями.
– Понимаете, Малена, мне еще никто в моей жизни так умело не врал. Поэтому я совсем не могу принять ваши слова на веру, но не могу и опровергнуть их!
– Может быть, мне стоит подкрепить все сказанное мною клятвой?
– Было бы неплохо, – устало произнес Оскар. – Но прежде я задам вам третий вопрос.
– Задавайте, – с легкостью ветра слетело с ее губ.
– Поклянитесь мне, что вы не поджигали дом этого художника. И не сделаете ничего, что принесло бы ему вред!
Оскар понимал, какие глупые вещи ему приходится произносить сейчас вслух. Он не верил, всем сердцем пытаясь отвергнуть мысль о том, что слова Малены могут оказаться правдой. Ведь тогда разрушится весь его прежний мир, все его восприятие. Все небоскребы, возведенные в небо им, все жизненные позиции – они обрушатся на землю и разнесут этот мир в прах.
– Клянусь, что не поджигала его дом. Я клянусь, что слышу эту новость впервые из ваших уст. На глазах моих слезы, поверьте хоть им. – Малена вдруг заплакала, слезы начали стекать к подбородку, а затем каплями разбиваться о стол.
– С ним все в порядке? Он не пострадал? – спросила она с неподдельным пламенем в медовых глазах, с надеждой в голосе.
– Ну и ну, – смотрела на нее Роза.
Оскар на мгновение осознал, что он не моргает.
– Слушайте, что я вам скажу, Малена, – взял себя в руки Оскар. – Приходите завтра к обеду в кофейню, и мы с вами вернемся к этому разговору. Я, как и обещал, помогу вам найти Ванса!
– Хорошо, – благодарно произнесла она, вытирая слезы.
– Пойдем, дорогая, – взял он нежно руку Розы и помог ей привстать.
Затем достал портмоне и положил на стол несколько купюр.
– До завтра, – произнес сначала Оскар, а затем повторила Роза.
– Я буду вас ждать, – привстала и попрощалась Малена. – Доброй ночи!
Перед тем как выйти из кофейни, Оскару в голову пришла одна мысль и он развернулся обратно. Роза слепо последовала за ним, не задавая никаких вопросов.
– Где вы остановились? – обратился Оскар к Малене.
