Митя Алиханов и Макс Эрден вступили в Добровольческую армию генерала Алексеева. Сначала они воевали против красных на юге России, потом случилось так, что товарищам чудом удалось прорваться в глубь страны, и оказались они аж под самим городом Омском. Так Митя оказался там, где меньше всего хотел быть, – в Сибири.
* * *
Хрустальный свет лился сквозь мозаичные витражи, разноцветные узоры вились на белоснежном итальянском кафеле, которым был выложен пол, и так аппетитно-звонко топали по нему каблучки модных туфель…
После сегодняшнего успеха Ева ощущала эйфорию, ей все нравилось. Куча заказов, куча предложений, восторг публики и сдержанное восхищение большинства коллег… Ну, были и завистники, были и недоброжелатели – как же без них?..
Первый день выставки прошел с успехом, завтрашний обещал быть еще лучше. Эта модная, недавно открытая галерея тем не менее уже пользовалась популярностью. Сюда приходили дети и взрослые – чтобы полюбоваться на самых разных кукол.
Ева спускалась по лестнице мимо витражей и пыталась разглядеть сквозь цветные стекла, что творится снаружи. Кажется, вдали виднелся золотой купол храма Христа Спасителя…
– Ева! – крикнули сверху.
Она уцепилась за перила, посмотрела вверх – этажом выше, пыхтя, спускалась Шура Лопаткина, лучшая подруга.
– Ну наконец-то – явилась, не запылилась! – сердито закричала Ева. – Здрасте вам! Выставка-то уже закрылась! А обещала к трем подойти…
– Тут такие дела… – пыхтела Шура, и пышный ее бюст колыхался в такт шагам. – Во-первых, Стасик вывозил от меня вещи и все никак не мог вывезти, а во-вторых…
– Что еще?.. Ладно, Шурка, идем вниз – на первом этаже буфет, будем праздновать. Когда ты еще столько кукольных мастеров в одном месте увидишь… – вздохнула Ева, но даже опоздание подруги не смогло ее огорчить.
– Ева, да постой ты!
Ева остановилась. Шура одолела последний пролет и встала перед ней, глядя прямо в глаза.
– Ева, ты новости сегодня по телевизору смотрела?
– Нет, конечно… Шурка, у меня времени нет телевизор смотреть! А что случилось?
– Даниил пропал.
– Что? – улыбнулась Ева. – В каком смысле?
– Твой муж, Даниил Михайловский, пропал без вести… Никто ничего не знает! На связь он не вышел, местные жители утверждают, что… В общем, там болота, тайга и все такое прочее… Но, может, он еще жив.
– Кто? – все еще улыбаясь, переспросила Ева.
– Да твой муж, вот кто!
Ева задумалась.
– Бред какой-то… – неуверенно сказала она.
– Вот и я говорю! Он жив, в наше время никто не может вот просто так пропасть… Наверное, придумал что-то интересное, для рекламы… Вон Агата Кристи в свое время тоже на две недели куда-то пропала, а потом нашлась – так сколько ей популярности от этого прибавилось!
Даниил Михайловский. Муж. Вроде как родной человек…
Сердце у Евы дрогнуло, но через некоторое время вновь стало биться ровно и спокойно. «Сколько времени прошло с тех пор? Месяца три, четыре… Да нет, полгода уже прошло!» – с удивлением констатировала она.
О Михайловском все это время она старалась не вспоминать – и это у нее получалось довольно-таки успешно. Правда, иногда становилось немного неловко, даже стыдно – за свой скоропалительный, нелепый брак, но тогда она пыталась убедить себя, что все это было просто шуткой, самой обычной шуткой…
– Ладно, Шурка, пошли вниз… Потом разберемся.
Они весело отметили открытие выставки. Все восхищались Евой, ее работами, и на какое-то время она напрочь забыла о Михайловском. В самом деле, разве в наше время может живой человек без вести пропасть? Наверное, действительно какой-то рекламный ход придумал ее бывший благоверный…
На следующий день Ева прочитала в популярном еженедельнике сообщение об исчезновении Даниила Михайловского. Тот не вышел в обещанное время на связь с геологами – это раз, потом какой-то местный «воевода» (господи, какой еще воевода?!) там, в Сибири, авторитетно заявил, что «писатель мог запросто сгинуть в трясине». «…Никита Телятников, возглавляющий «Народную дружину» в Байкальском крае, сообщил властям о возможной гибели Михайловского и предъявил несколько личных вещей писателя, найденных на болоте, которых в этих местах немало. Это косвенно указывает на то, что известный писатель-беллетрист нашел свою кончину практически в тех же местах, где погиб один из его героев, адмирал Колчак…»
– Бред… Настоящий бред! – возмутилась Ева.
Еще через день к ней нагрянули журналисты – хотели взять интервью. Ведь Даниил Михайловский оставался еще ее мужем, официально развестись они не успели. Еще через пару дней, в толпе, на выставке, она услышала чьи-то слова – о ней, о Еве. Ее назвали вдовой.
Потом она узнала, что тиражи последней книги Михайловского распроданы и издательство намерено спешно допечатать новые. Для этих целей издательство обратилось к Еве… Опять же как к вдове и наследнице всех его прав!
И только тогда ей стало по-настоящему страшно. Это значило только одно – Михайловский действительно исчез. Если бы муж задумывал рекламный трюк, то непременно согласовал бы его с издательством…
Ева не спала всю ночь. Она думала о Данииле. О человеке, которого практически вычеркнула из своей жизни. И ей хотелось разобраться во всем.
На следующий день, утром, она приехала в Лапутинки. Ключи от дачи взяла у Валентины Кирилловны, приглядывавшей за домом, – та отдала их без всяких разговоров, сказала лишь только, вздохнув:
– Ну что ж… Имеете полное право!
Странное чувство охватило Еву, когда она вошла в цветущий, буйно разросшийся неухоженный сад. Поднялась по ступенькам, вошла в дом. Здесь царили относительная чистота и порядок (угадывалась твердая рука Валентины Кирилловны). Села в кабинете за стол Михайловского, побарабанила пальцами по полированному столу. «Должны же остаться какие-то бумаги, записи… Ну хоть что-то! Ведь планировал же он как-то свой маршрут… Хоть что-то, что могло бы указать на то, где его следует сейчас искать!»
Ева кляла себя за то, что зимой очень невнимательно слушала Михайловского, когда тот подробно описывал ей свой маршрут. Теперь и не вспомнишь, что он говорил…
Она принялась копаться в бумагах мужа, в его записных книжках. Сначала ей было неловко, неудобно – а ну как тот потом вернется и предъявит ей претензии! А потом стало все равно.
Она устроила форменный обыск в доме.
Потом, в самую последнюю очередь, догадалась включить компьютер.
Обнаружилось, что в электронном ящике лежит куча непрочитанных сообщений. Стала читать их – спам
[3]
, спам, письмо из издательства, спам, письмо от каких-то знакомых, спам, еще письмо из издательства…
