Засмотревшись на всю эту красоту, я даже не сразу вспомнила, как здесь оказалась и почему кричала. Одна моя рука сжимала сумку, а вторая крепко держалась за ладонь Снежного принца.
– Добрый вечер, – смутилась я, почему-то оттягивая момент, когда нужно будет отпустить его руку.
Он усмехнулся, высвободил ладонь.
– Я собираюсь ужинать. Составишь компанию?
Я кивнула и оглянулась. И вправду, за спиной обнаружился накрытый стол. Маг к нему подошел, галантно отодвинул стул с мягкой спинкой, приглашающе кивнул. Я не стала отказываться. Уже через минуту сидела и уплетала за обе щеки. И только что не мурлыкала от удовольствия. За весь день у меня во рту почти ничего и не было. Завтракать я себя так и не приучила, а днем все время на что-то отвлекалась. И да, сейчас мне было все равно, с кем за одним столом есть и даже что есть.
Когда слуги принесли десерт – мороженое с малиной, я украдкой взглянула на Снежного принца. Хотя это я так думала, что украдкой. Синие озера его глаз сразу же встретились со мной взглядом. И я покраснела. Да и любая покраснеет, если на нее посмотрит такой мужчина.
– Я обещал ответить тебе на вопросы, Пенелопа, – невозмутимо сказал он, и я впервые обратила внимание, что маг назвал меня по имени.
– Как вас зовут? – неожиданно спросила я, решив, что тоже к нему как-то должна обращаться.
Его брови слегка приподнялись.
– Обращайся ко мне… принц. Тебе не обязательно знать мое настоящее имя.
Да уж. Легко с ним не получится.
– Может быть, пересядем к камину? – предложил маг, вставая.
Я кивнула.
– Признаться, не ожидал от тебя стольких неприятностей. Мало мне твоих мыслей и эмоций, так еще и…
– Нечего было метку ставить! – вспылила я.
– Нечего было меня вызывать! – рявкнул он.
– Как будто я виновата, что попала в эту долину!
– Да ты за двое суток столько неприятностей набрала, что лучше промолчать!
– У меня талант такой! – выпалила я, мечтая запустить что-нибудь… в стену. – И вообще, убили бы меня на месте, и дело с концом.
Каких усилий Снежному принцу стоило сдержаться, я не знала. Но он не стал продолжать бессмысленную перепалку, а просто сел в кресло и указал мне на соседнее.
– Какой талант у Сверкающего Грома помимо исцеления? – спросила я, пытаясь успокоиться.
– Он мог любого возвращать к жизни. Даже того, кто подошел к грани. И еще повелевал огнем, громом и молниями, – ответил маг, сжимая кулаки.
– И его убили из-за таланта…
– Исцелять, – закончил он.
– И кто убил?
– Не отвечу на этот вопрос.
– А кто может убить дракона? И каким способом это сделать?
Вопросы, мучившие меня до этого, все-таки вырвались на свободу. Взгляд Снежного принца остановился на мне. И стало сразу неуютно. Столько в нем было льда и ненависти…
– Ты додумалась и до этого. Тени, драконы или…
– Кто? – спросила я, не сводя с него глаз.
Покачал головой.
– Вы ведь знаете правду, – твердо сказала я.
– Знаю.
– И? – чувствуя, что начинаю раздражаться, спросила я.
– Ты не можешь всем обо мне рассказать, а я не могу рассказать об этом, – ответил он.
– Как может обернуться дар исцелять? – спросила я, решив не заострять внимания на личности убийцы, а перейти к мотивам.
– Забирать жизнь, – просто ответил маг.
Хм-м-м… То есть кому-то нужна сила. Или все же исцеление? Если предводитель драконов мертв, то значит, первое. Но тогда все бы уже знали о том, что талант перешел к другому. А если второе… То пытались склонить на свою сторону, убедить, но не преуспели. Сверкающий Гром не стал отказываться от сущности, понимая, что это опасно. Опять же возвращаемся к вопросу – кто убийца?
– Не лезла бы ты в это дело, – сказал Снежный принц, поднимаясь и подбрасывая поленья в огонь.
Его волосы засверкали в свете огня еще ярче, а черный костюм обрисовал сильную фигуру. Я снова невольно им залюбовалась, не обратив внимания на последнюю реплику.
– Прекрати! – рявкнул маг, разворачиваясь.
Я смутилась. Так легко забыть, что он читает мысли! А восхищаться его внешностью… как-то само собой получается. Непроизвольно.
– На сегодня с тебя хватит вопросов. Теперь спросить хочу я, – резко сказал он, пронизывая ледяным взглядом. – Каким способом ты меня вызвала? Как девчонка, не знающая ритуала, не владеющая своим талантом и только прибывшая в этот мир, смогла меня призвать?
Я нервно сглотнула.
– Случайно вышло. Я сильно испугалась. Вы же читали мысли, знаете, как все было, – хриплым голосом сказала я.
Снежный принц, напоминающий охотящегося кота, мягким шагом подошел ко мне и резко наклонился. Теперь я чувствовала мягкие прядки белоснежных волос на своих щеках, теплое дыхание и купалась в синеве его глаз. О боги, зачем вы создали такую красоту? Куда и как вы смотрели? В этих глазах вся синева неба, весь цвет океана. С ними не сравнится ни один драгоценный камень…
– Пенелопа, каким образом ты меня вызвала? – спросил мужчина таким голосом, что побежали мурашки, а сердце затрепетало как пойманная в силки охотника птица.
Не произнося ни слова, я потянулась к вороту футболки, краснея от взгляда мага, вытащила кулон с синим камнем.
– Вот, – прошептала, вспоминая свою панику и то, что произошло дальше.
Сейчас, сидя у горящего камина, я осознала, насколько тогда нам повезло выбраться из западни. И вдруг запоздало вернулся страх, который тогда прогнала.
Маг взял подвеску, поднес к глазам, задумался. Черты его лица разгладились, стали мягче. Через минуту вернул.
– От кого она у тебя? – спокойно спросил он.
– Появилась, когда мама и бабушка пропали.
– Сильная магическая вещица.
– Правда? – удивилась я.
– Стал бы я врать, – фыркнул Снежный принц. – Но что за магия в ней, не могу сказать. Думаю, что кулон помогает в самых безнадежных ситуациях, направляет. Хотя для тебя это может быть и незаметно. Носи и не снимай. Видимо, родные решили о тебе позаботиться.
– Стоп, – прошептала я. – Получается, что они…
Странная догадка поразила и ошеломила.
– Были из этого мира, – спокойно закончил маг.
– И куда исчезли? Почему? Может быть, они все еще здесь?
– Вполне вероятно. Могу предположить, что подвеска – ключ к поиску твоей семьи, – ответил маг.
Я зевнула.
– Тебе нужен отдых, – заметил он. – Да и я тоже отдохнул бы…
