Вероника потерянно замолчала.
– Вов!.. – позвала Светлана.
– Чё, Светик?
– Вы про кого сейчас? Не про того ли твоего одноклассника, которого мы в позапрошлом году в центре встретили? Свиркина, да?
– Типа да.
– Так он же сказал, что на сайте на этом зарегистрирован! Пусть она на сайт зайдет.
– Я была на сайте, – сказала Вероника. – Никакого Свиркина там нет.
– Значит, плохо искала! – улыбнулась Света, блеснув на солнце золотым зубом.
* * *
В голове не было ни одной здравой мысли. После визита к Воскобойникову Вероника чувствовала себя окончательно запутавшейся, потерянной. Свиркин! Вот о ком она меньше всего думала…
Вероника вышла на «Тверской», села напротив памятника Пушкину.
«Может, мне детектива нанять? – расстроенно подумала она. – От профессионала больше толку будет…»
Она достала из сумочки сотовый, хотела позвонить Тарасу, сообщить, что уже вернулась от матери, по ошибке нажала не на ту кнопку – выскочило меню. «Интернет» – значилось в одной строке.
Сотовый телефон дарил Тарас. На подарке не экономил – огромный экран, множество функций, большинство из которых Вероника никогда не использовала…
А зря.
Уткнувшись в экран, Вероника попробовала войти в Интернет с мобильного. Хоть и не сразу, хоть и медленно, но получилось. Вот и сайт «Однокашники. ру». Лица одноклассников. Чудеса техники… Ну и где тут Свиркин? Нет, Света Воскобойникова наверняка что-то напутала…
Рита Лымарь, Альберт, Света Шиманская, Женя Мещерская, Мухин, загадочный Абдурахман ибн Хоттаб – кстати, как раз на сайте в данный момент, имя в рамочке мигает…
«Стоп. А если этот Абдурахман и есть Свиркин?!» – вдруг озарило Веронику. И она немедленно отправила сообщение на адрес ибн Хоттаба: «Свиркин, надо встретиться. Очень срочно! Я жду тебя у памятника Пушкину».
На сообщениях всегда высвечивалось, от кого оно. Значит, Свиркин (если это действительно Свиркин) увидит, что приглашение пришло от Вероники Одинцовой. Интересно, что будет?..
Через минуту пришел ответ от Абдурахмана ибн Хоттаба: «Зачем?» Неужели под псевдонимом и вправду Кешка Свиркин скрывается?..
«Не спрашивай. Приходи. – Вероника подумала, и добавила: – Иначе очень сильно пожалеешь!»
Отправила сообщение.
Ответ не пришел, зато рамочка погасла – это значило, что Абдурахман-Свиркин с сайта вышел. Поехал на встречу? Внутри у Вероники все дрожало от азарта. Она себя не узнавала.
Вероника приготовилась к долгому ожиданию, но через полчаса вдруг увидела, как навстречу ей шагает полный лысоватый мужчина.
– Вероника? Ты совсем не изменилась… Привет.
– Свиркин, ты ли это? – растерялась Вероника. – Так быстро…
– Ты позвала, я и пришел. – Он сел рядом на скамейку.
Кеша Свиркин за последние двадцать лет изрядно располнел и потерял большую часть своей шевелюры. Очень бледный, словно только что из подземелья, глаза в красноватых прожилках… Болен? Не выспался?
– За компьютером много сижу, – пожаловался Свиркин, словно услышав ее вопрос. – Так зачем ты меня позвала, Одинцова?
– Почему ты Абдурахман, а не Свиркин?
– Почему? Да как сказать… Хочу быть в центре событий, но особо не светиться. Однако ты мне не ответила…
– Я ищу Клима Иноземцева.
Свиркин дернулся. Потом произнес осторожно:
– Кажется, Клима нет в живых…
– Ты это точно знаешь?
Свиркин помолчал. Потом спросил ласково:
– Ника, милая… А зачем тебе Клим? Насколько я знаю, у тебя есть Тарас…
– Почему вы с Климом подрались на следующий день после выпускного?
Свиркин снова дернулся.
– Мы – подрались? Н-не помню такого…
– Он тебе еще глаз подбил. Есть свидетели!
– Ника… я не помню. Оно и неудивительно – двадцать лет прошло, – осторожно произнес Кеша.
– А некоторые все помнят… И Воскобойников, и Максимыч…
– Разве Андрей Максимович еще не умер? – искренне удивился Свиркин. – Я слышал, у него последняя стадия, никакой надежды…
– Не дождетесь! – мрачно произнесла Вероника.
– Боже, какая ты сердитая…
– Я примерно реконструировала последний день Клима. То есть день, когда его видели в последний раз. Утром он зашел ко мне домой, но меня не застал. Потом отправился в школу и подрался с тобой. Потом отправился на Переведеновское… У вас место там было, возле склепа Черного Канцлера.
– У кого это – у нас? – опять осторожно спросил Кеша.
– У тебя, Тараса, Клима, Вовки Воскобойникова…
– А, ну да, ну да… Дети – романтика, всякие страшилки…
– Вовка Воскобойников и Тарас пришли первыми. Вовка украл у Максимыча из лаборатории некое вещество в колбе. Продал его Тарасу – за десятку.
– Чего? – в первый раз Кеша Свиркин выглядел озадаченным.
– Якобы яд кураре – вот что было в колбе. А на самом деле – обыкновенный раствор марганцовки. Потом, после того, как сделка между Тарасом и Вовкой состоялась, пришел ты. Чуть позже – Клим, а Вовка ушел, поскольку у него на следующий день был назначен отъезд. Что произошло потом, когда вас осталось трое? – быстро спросила Вероника.
– Я… господи… Ничего не понимаю… Какой еще яд кураре? – пролепетал Кеша.
– Яда не было, одна марганцовка! Отравиться, даже при всем желании, – невозможно, – жестко повторила Вероника.
– А зачем Тарасу марганцовка?.. Ничего не понимаю…
– Тарас не знал, что это марганцовка! Он думал, что Вовка ему настоящий яд продал! – Чем дальше, тем сильнее Вероника убеждалась, что Свиркин явно знает что-то, но скрывает. Юлит. Почему? Неужели это он убил Клима? Но куда спрятал тело? И убил ли… При чем тут псевдояд, драка, завершившаяся фингалом, и прочие байки из склепа? А записка Клима? И была ли записка? И Клима ли?..
– Зачем тебе все это? – неожиданно надменно произнес Свиркин.
– Я хочу знать, где Клим. Жив он или нет.
– Ника… Ника Одинцова спустя двадцать лет начинает расследование… – нежно рассмеялся Свиркин. – Знаешь, что я тебе на это скажу?
Вероника так и впилась в него взглядом.
– …а скажу я тебе вот что: если Клима нет в живых, то ты его не найдешь. А если он жив… ну сама подумай – двадцать лет от него ни слуху ни духу. Что это значит?
– Что? – шепотом повторила Вероника.
– Только одно – Клим НЕ ХОЧЕТ, чтобы его нашли, – вот что!
– Но почему?!
