В уличных боях нашими войсками широко применялись ручные дымовые гранаты и бутылки с горючей смесью, которые являлись хорошим средством для ослепления и уничтожения вражеских огневых средств и его оборонительных сооружений. Как один из серьезных недостатков в боевых действиях армии следует отметить невыполнение требования о немедленном закреплении захваченных домов и кварталов города.
12 декабря левофланговые подразделения 294-й стрелковой дивизии штурмом овладели железнодорожной станцией в районе пристани. Наступление частей армии в городе значительно замедлилось. Враг сопротивлялся, не считаясь с большими потерями, намереваясь продержаться до подхода своих резервов со стороны Смелы. В этих условиях командующий 52-й армией решил произвести в ночь на 13 декабря частичную перегруппировку и, усилив войска на направлении главного удара армии за счет 294-й стрелковой дивизии, к исходу 13 декабря очистить город от врага.
Общая атака была назначена на 9 часов 13 декабря. Одновременно предусматривалась высылка одного стрелкового батальона из состава 62-й гвардейской стрелковой дивизии на южную окраину Белозерья с целью не допустить подхода к району боевых действий резервов противника с юга.
В соответствии с замыслом командующего армией командир 73-го стрелкового корпуса решил основными силами корпуса (7-я гвардейская воздушно-десантная и 294-я стрелковая дивизии) наступать в направлении юго-восточной окраины города и частью сил (254-я стрелковая дивизия с 1239-м полком 373-й стрелковой дивизии) прочно оборонять рубеж по линии кварталов 182, 176, 157. Для содействия наступлению главной группировки корпуса 254-я стрелковая дивизия должна была сформировать сводный батальон, которому при благоприятной обстановке предстояло немедленно атаковать противника в направлении квартала 213. Всю полковую и противотанковую артиллерию командир корпуса приказал иметь в боевых порядках атакующих подразделений.
Оценивая решение командующего армией, следует указать, что перегруппировка войск, предпринятая с целью усиления соединений, наступавших на направлении главного удара армии, была уже запоздалой. Известно, что до этого на направлении главного удара армии наступала всего лишь одна дивизия, тогда как в городе действовали две дивизии. Весь ход боевых действий показал, что основные силы армии следовало бы использовать для нанесения удара с юга и юго-востока с тем, чтобы во взаимодействии с частями, наступавшими в городе с северо-запада, разгромить противника, не выпустив его из Черкасс.
Наша авиация в течение 11 и 12 декабря подвергла бомбардировке районы села Лозовок, местечка Мошны, Белозерья, Змогайловки и юго-восточную окраину Черкасс.
В ночь на 13 декабря войска армии закончили перегруппировку и заняли исходное положение для наступления.
В 9 часов 13 декабря войска армии начали штурм города. 294-я стрелковая дивизия, захватив несколько домов на окраине города, к 15 часам вклинилась в глубину обороны противника. Пехотинцы врывались в дома и, применяя гранаты и автоматическое оружие, очищали их от врага. Артиллеристы в упор расстреливали контратакующие танки противника. Минометчики метким огнем поражали следовавшую за танками пехоту. 7-я гвардейская воздушно-десантная дивизия в начале штурма продвижения не имела. Все, чем располагал противник на данном участке, было брошено на помощь черкасскому гарнизону. Враг пытался любой ценой затянуть бои и удержаться в городе. Необходимы были меры, которые обеспечили бы успешное завершение штурма. С этой целью командующий армией возложил на командующего артиллерией армии задачу держать под непрерывным огнем места скопления вражеских сил. Авиация должна была контролировать основные коммуникации противника. Для покрытия некомплекта в боевых подразделениях, понесших значительные потери, был направлен личный состав тыловых подразделений. Военный Совет армии призвал всех воинов с честью выполнить поставленную перед ними боевую задачу и полностью освободить город Черкассы от немецко-фашистских захватчиков.
Атакуя противника, наши части овладели почти всеми крупными зданиями города.
К исходу дня 7-я гвардейская воздушно-десантная дивизия достигла юго-восточной окраины города и завершала очищение от гитлеровцев еще четырех кварталов. Сводный батальон 254-й стрелковой дивизии выбил противника с занимаемых позиций вдоль железнодорожной насыпи и, преодолев к 22 часам несколько неприятельских заслонов, создал благоприятные условия для перехода в наступление в полосе 254-й дивизии.
373-я стрелковая дивизия своим 1235-м полком с батальоном 1237-го стрелкового полка отбила все контратаки противника и в течение дня овладела тремя кварталами.
Окончательно утратив веру в возможность удержать свои позиции в Черкассах, противник стал отводить свои войска из города через Змогайловку на Смелу.
В 2:30 14 декабря штурм города завершился полным освобождением его от фашистских захватчиков. Закрепившись в нем частью сил, войска армии перешли к преследованию врага в направлениях на Смелу и Красную Слободу.
14 декабря столица нашей родины Москва салютом приветствовала войска, овладевшие городом Черкассы.
Приказом Верховного Главнокомандующего от 14 декабря частям и соединениям, отличившимся в боях за освобождение городом Черкассы, было присвоено наименование «Черкасских», а их личному составу объявлена благодарность.
Продолжая преследовать остатки разгромленных частей противника, отходивших в южном и юго-западном направлениях, войска 52-й армии к исходу 15 декабря вышли на рубеж Будище, восточная окраина Бол. Староселье, северный берег болота Ирдынь, северная окраина Белозерья, Степанки и далее по левому берегу реки Тясмин до Худолеевки (28 км юго-восточнее Черкасс).
Попытка наших войск форсировать болото Ирдынь и реку Тясмин и овладеть городом Смела успехом не увенчалась. Противник, воспользовавшись задержкой главных сил 52-й армии в районе Черкасс, сумел усилить свои войска в районе Смелы, прочно укрепить это направление и отразить все атаки передовых частей армии, позднее очистивших от врага только Белозерье и Басы.
Однако выход войск армии на ближние подступы к Смеле и Бобринской, создавший условия для систематического воздействия нашей артиллерии по этим районам, значительно затруднил немецко-фашистскому командованию использование железнодорожной рокады Белая Церковь-Смела-Кривой Рог.
Город Смела и станция Бобринская были освобождены только 3 февраля 1944 года.
ИТОГИ ОПЕРАЦИИ И КРАТКИЕ ВЫВОДЫ
Черкасская наступательная операция войск 52-й армии проводилась на второстепенном направлении фронта и продолжалась 31 день. За это время войска армии успешно форсировали Днепр, захватили крупный плацдарм на правом берегу реки, разгромили черкасскую группировку врага, освободили город Черкассы и более 40 других населенных пунктов. В ходе наступления советские войска вновь продемонстрировали высокие моральные качества, выросшее воинское мастерство, добившись крупных успехов. Боевые успехи войск 52-й армии были отмечены 14 декабря 1943 года в приказе Верховного Главнокомандующего И. В. Сталина, объявившего благодарность командованию и войскам армии.
