Мне приснилась Елка, которая трясла меня за плечо.
– Елка, отстань, – бурчала я, отбиваясь.
– Проснись, лапа!
Голос принадлежал дедушке Патрику. Я резко подняла голову, просыпаясь.
Они были тут, в палатке. Вдвоем.
– Я не сплю? – Я протерла глаза.
– Мы пришли. Тебе привет от Арта. И еще – от Натки. И еще…
Они долго перечисляли всех наших, из интерната. А я приходила в себя и понимала: они действительно тут, и они действительно только что были на Светлоярске. Они спасли Сергея и Натку. Елка спасла. А чудесного Города-за-воротами, возможно, больше нет. Все это было потрясающе важно, но я едва дослушала.
– Арт! Как там Арт? Я пыталась дозвониться, но никак не получается!
– Давно пыталась, лапа?
– Сегодня – много раз! А раньше было неоткуда…
«Вернее, я не знала, что есть откуда», – додумала я про себя.
– Арт-то мой в тюрьме сидит, – объявил дедушка Патрик.
– Как?! Из-за тех бомбочек? И Кит с Ундиной?
– Кит-то нет. И не из-за бомбочек, там другое… Ох, долго рассказывать, а времени-то нет совсем. Мы должны робота забрать и вернуться на Безымянный, а оттуда скорее домой. Где робот-то ваш?
– Итан? – удивилась я. – Да вон они. Самолет испытывают. А зачем Итан?
Когда я услышала про Тима и его игру, то быстро все поняла. Ну правильно, я же видела доску. И уж конечно, белый – цвет искинов. Но Итан… надо же. Как неожиданно.
– А это тебе мальчик передал, – спохватился дедушка Патрик.
И положил на стол… Я даже не сразу узнала ее, мою губную гармошку. Такая она была черненькая, сплющенная. Но – родная, я по ней соскучилась.
– Какой мальчик, Славка? Хорошая моя, – погладила я гармошку.
– Нет, вроде… по-другому как-то зовут. Все с рисунком каким-то бегал, переживал за твою подружку. Он и ключ нам нашел…
– А, это Женек, значит, Наткин друг.
– Хм. Друг-то у нее, кажись, другой – Сергей этот. Уж так они вдвоем…
Я слушала и с трудом могла это себе представить. Сергей – и Натка. Какая-то другая реальность.
В этот момент на улице загудело. Мы выскочили из палатки. Над плато летал самолет – небольшой, размером с нашу интернатскую машинку примерно.
– Я смог, я освоил, Аня! Посмотри! – крикнул счастливый Руби.
– Братан, что ли, твой? И правда годный техно? – спросил дедушка Патрик.
– Ага! – с гордостью ответила я. И спохватилась: – Дедушка Патрик, а может, вы нам подскажете что-нибудь? Вы же с Центрального. Техно! А у нас тут…
Я быстро, как можно внятнее, объяснила, в чем дело. Дедушка Патрик дослушал и присвистнул:
– Да уж… Вот так задачка, не поймай меня дракон… Знаешь, лапа, что скажу? Только одно. Лучше любые звуки, чем никаких.
– Как это?
– А так. Привяжите бухтелку какую-нибудь к вашему «журавлику», и пусть он фонит в пространство. Вражеский приемник, конечно, как орлана его не воспримет, но заметит все равно – и пальнет, на всякий. Как минимум, отвлекающий эффект обеспечен. Подумайте. Ну а сейчас нам искин нужен.
– Итан! – крикнула я. – Можно вас на минутку?
Итан и Руби внимательно выслушали рассказ дедушки Патрика. Руби, как всегда, таращил глаза и удивлялся. Потом искин произнес:
– Ни я, ни Руби не можем сейчас оставить Рока-Алада. Вопрос приоритета.
– Орланы для тебя важнее всего архипелага, что ли? – нахмурился дедушка Патрик.
– Для меня тоже важнее, – неожиданно заявил Руби. – И дело не в орланах. Но если мы поможем, серые отпустят гранда, они обещали. А это – отец моей подруги. Иначе он погибнет. Вопрос приоритета.
– Мы должны закончить дело, которое начали, – продолжал Итан. – Вопрос деловой репутации.
– И вообще… я зря, что ли, с самолетиком возился? А папу одного не отпущу! – договорил Руби.
– Ох ты, лысый дракон, да у меня там сын в тюрьме, а я тут с вами нянькаюсь, – сплюнул дедушка Патрик.
– Первое, что я сделаю, как только мы закончим операцию по спасению орланов, – помогу вашему сыну. Это моя прямая обязанность. Вопрос деловой репутации.
– Если поздно не будет, – пробурчал дедушка Патрик. – Кстати, тот мужик еще и шар просил захватить. Ну, такой…
– Манар «Светлый лес», – поняла я.
– А Елка моя где? – спохватился дедушка Патрик и поспешил обратно в палатку.
Я бросилась за ним.
…Елка спала, свернувшись калачиком на спальном мешке.
– Мы сегодня целый день с ней носимся, она замучилась совсем, маленькая еще. Эх…
И тогда я решилась.
– Дедушка Патрик! Я не хотела говорить там, при них… Возьмите меня с собой на Центральный! Мне Арта нужно увидеть. Я за него боюсь. И вообще… А Елку не будите! Она сейчас до утра не проснется, а когда проснется, уже все будет сделано! И тогда она спокойно отправится на Безымянный остров. И сможет Итана отвести, она ведь мастер дверей! А он ее в обиду не даст.
– Эх ты! А если не получится у них ничего?
– Самолеты нам не страшны, только орланам. И я чувствую: все получится. А если нет, то… Все равно всем техно надо будет с Рока-Алада уходить.
– Мне Елку жалко будить, а ждать не могу. Я бы и оставил ее, может, но мы-то как с тобой на Центральный попадем без мастера дверей?
– У нас есть Техмат – наш катамаран. Маршрут до Центрального он знает.
– Хорошо устроились, – хмыкнул дедушка Патрик. – Ну, положим, катамараном и я управлять смогу, я ж техно, хоть и бывший. Но ведь ночь уже.
– Ну так и что, что ночь. Я чувствую: Арту там грозит опасность. Вы же мне не все рассказали, так? Почему он в тюрьме?
– Чувствуешь, значит? Да. Не все это.
И тут он мне выложил все. И про драконье кумихимо, и про фенрира. И про грифона.
– Так чего же мы ждем! – чуть не заорала я, едва дослушав. – Отправляемся немедленно!
– Хе, да ты-то чем поможешь, воительница?
– Не знаю я, не знаю! Но я не могу тут больше ждать!
– Ох, ладно, собирайся. Только быстренько.
Глава шестнадцатая
Войне мы скажем «нет»
Центральный
Наступила ночь, а Арт все еще сидел в камере. Про него, казалось, все забыли. Телефон отобрали. Кит с Ундиной приходили навестить его, кажется, Рил тоже была, но их не пропустили, даже не посадили в катер – Арт не увидел друзей на причале. Сообщил об этом искин. Зато пропустили мать. Лучше бы этого не делали! Мать плакала, обвиняла Арта в том, что он совсем не любит ее, что стал хулиганом, связался с плохой компанией и вот теперь должен расплачиваться, а с ним вместе и она… А во всем виноват конечно же отец, который подал сыну дурной пример. Когда мать наконец ушла, Арт вздохнул с облегчением. «Связался с компанией», надо же! Да он сам и собрал эту компанию из тех, кто ненавидит искинов. Киту хотелось изучать какие-то другие предметы, он всегда страдал на физике с математикой и считал, что роботы специально издеваются над школьниками Трущоб. Рил бесилась, что запретили планшеты, а значит, ее любые компьютерные игры. Это она предложила спрятать оставшиеся, потихоньку встречаться в укромном месте и продолжать играть всем назло. У них была своя тайна. Идею громить искинов Арту подкинула тоже она, а вовсе не отец. Так поступали ее друзья с Южного берега – правда, очень быстро попадались. Арт решил, что они будут делать все осторожнее. Ундина мало говорила на эту тему, но все видели, как ей не дают спокойно жить искинские правила: «Туда не ходи, носи форму, волосы не крась» и тому подобное. Она все равно ходила, не носила и красила. Впрочем, с определенного момента единственным, что интересовало ее по-настоящему, стал Кит. Ну и степ, конечно. О причинах недовольства самого Арта тоже было известно: техноотец, Линкка, отобранная у родителей, вечный страх за Елку… Короче говоря, компания подобралась что надо. И грифон не ошибся: Арт был в ней главным. Ему нравилось вести за собой других, совершать отчаянные, опасные поступки, но при этом выходить сухим из воды.
