— Тогда за дело. Мерги, сними, пожалуйста, магутор с потолка...
Работа закипела. Профессор Уинстон сразу, без присущих ему предварительных расчетов, взялся за сооружение сложного маго-компьютерного устройства. Гаттеровский магутор был одобрен, но тут же разобран и модернизирован. Вместо треснувшего при падении монитора взяли большой бронзовый таз, наполнив его из канистры с этикеткой «Жидкость для снятия мрака». Порри присобачивал к железному обручу провода, найденные в карманах. Амели раскрашивала обруч в веселенький салатовый цвет. Мергиона энергично перемешивала жидкость в тазу. Филимон влетал и вылетал в отверстие в потолке.
Безмолвный Лужж только кивал головой, показывая, что запоминает, какие заклинания нужно применить. Обнаглевший лемур дергал хозяина за уши, искажал жесты и мешал беседе.
Наконец магутор зажужжал и выдал на экран:
«Врать не буду...»
— Вот! — воскликнул Порри.
«...Этот монитор куда лучше. Двадцать один дюйм. Экранированный корпус. Спасибо».
— Ну что, — спросил Гудвин, — я ложусь? Чем крепче сон, тем точнее предвидение. Девочка, дай мне вон те красные таблетки.
Проглотив горсть таблеток, прорицатель затих. Потом повернулся набок. Перевернулся. Захрапел. Повернулся на спину и признался:
— Что-то сон не идет. Слишком много экспериментировал в последнее время. Дай еще парочку.
— А больше нет, — виновато призналась Амели, — простите. Но я исправлюсь. Баю-баюшки-баю...
Гудвин расплылся в улыбке и сладко зевнул.
— Не ложися на краю...
Гудвин еще раз зевнул и свернулся калачиком.
— Придет кто-нибудь еще...
Предсказатель засопел.
— А ты занял всю кровать! — подпел Филимон и получил от Мергионы заслуженный щелбан по клюву.
Но даже металлический звон не разбудил ведущего... точнее сопящего специалиста. Выждав минуту для верности, Мордевольт скомандовал:
— А теперь, коллега, можете начинать колдовать.
Первым же движением Югорус испарил хулиганистого лемура. Вторым — создал интеллигентного ленивца, и уже ленивец нараспев произнес:
— Юмах
[100]
! Зухелис
[101]
! Рендерус
[102]
!
Поверхность жидкости в тазу покрылась мелкой рябью. Выскочила надпись «Автонастройка PAL/SECAM».
— Тюнингус
[103]
!
Жидкость забурлила так, что надпись расплылась.
— Железяка гоблинская! — применил Порри самый простой способ настройки оборудования.
Возмущение на поверхности жидкости перешло в негодование. Тогда Мерги использовала универсальное средство. Серия отточенных ударов по боковой поверхности прибора возымела действие. Рябь улеглась, в левой части таза замигал курсор.
Мордевольт тут же приступил к вводу задания с клавиатуры. Присутствующие недовольно загалдели.
— Ну при чем тут скорость света? — выразила общее недовольство Мергиона. — Мы же про Трубу хотели узнать!
Уинстон досадливо крякнул, но задание исправил. Поверхность жидкости забурлила, и новый монитор магутора разделился на две неравные части. В меньшей, верхней, появился текст, в нижней — картинка. И началось будущее.
«Август 2003 — количество магов 800 945. Принято решение о реабилитационной программе для бывших пациентов Безмозглона...»
Ярко освещенная аудитория в Первертсе. Бывшие обезмаженные под руководством мисс Сьюзан заново учатся колдовать. Клемент Фрус пытается списать заклинание невидимости. МакКанарейкл с трудом удерживается от того, чтобы не превратить руководство в рукоприкладство.
«Сентябрь — 801 704. Завершено возвращение волшебных качеств обезмаженным. Октябрь — 806 992. Начато превращение мудлов в магов...»
Югорус Лужж врывается на заседание кабинета министров мудловской Великобритании и начинает пальбу из модернизированной Трубы. Новоиспечен-ные волшебники испуганно шевелят бровями, поднимая министерские столы к потолку.
«Ноябрь — 1 150 024. Одобрена широкомасштабная гуманитарная программа „Магия всем и бесплатно“...»
Празднично украшенная улица с транспарантом: «Рекламная акция академика Лужжа! Добрая Труба! Раздача магии всем желающим!». Длинная очередь из празднично одетых людей, все вытягивают шею, пытаясь рассмотреть, что там, за заветной дверью.
«Декабрь — 3 099 342. Успех акции „Добрая Труба“ превосходит ожидания...»
Очередь растягивается за пределы экрана. На заветной двери появляется табличка «Не больше 2 (двух) магий в одни руки!»
«Январь 2004 года — 7 764 311. Чтобы компенсировать убытки от широкомасштабной гуманитарной программы, налажена торговля магическими артефактами и аксессуарами для них...»
Расцвеченная цветными лампочками витрина. Перед витриной группа подростков горячо обсуждает новинки: волшебные палочки со встроенным FM-приемником, с усилителем заклинаний, палочки-раскладушки, палочки-трости, трубки, зонтики...
«Февраль — 10 908 555. Принят закон о всеобщем начальном магическом образовании...»
Югорус Лужж в окружении ребятишек, которые дергают его за мантию и что-то требуют. На плечах ректора целая стая воробьев, которые пытаются перещебетать детей.
— Пока все хорошо, — прошептал Лужж. — Пока все хо... Ох!
«Март — 9 540 123. Первые инциденты, связанные с магическим грабежом...»
Трафальгарская площадь, заполненная тысячами новых магов. На трибуне держит речь кто-то из Браунингов. Несколько молодчиков в фиолетовых масках и плащах выбегают на площадь и открывают огонь из...
— Трубы! — Гаттер растерянно посмотрел на профессора Уинстона. — Это же Трубы Мордевольта старого образца!
— Новый образец, — пробормотал Мордевольт, — от старого будет отличаться только регулятором дискретизации. Если его оторвать...
«Апрель — 4 432 098. Накопление магии преступными группировками. Массовая переделка Добрых Труб в обычные Трубы Мордевольта. Стремительный рост числа преступлений, совершенных с применением магии. Запрет на распространение Добрых Труб. Чрезвычайные меры по борьбе с пиратской торговлей магическими артефактами и аксессуарами для них...»
Заколоченная витрина с разбитыми лампочками. Перед витриной хлипкий столик, окруженный темными личностями. На столике Трубы различного калибра: наплечные, карманные, спрятанные в запонки, Трубы-трости, трубки, зонтики...«Май — 2 222 759. Война международных криминальных синдикатов за контроль над каналами контрабанды Труб Мордевольта. Под давлением финасово-магического лобби начата выдача лицензий на торговлю колдовскими способностями...»
