– Есть! – Елена вскочила с любимого кресла. – Вот оно!
– Что «есть» и где «оно»? – немного испуганно осведомилась Юля.
– Вот он! Мотив! – Хозяйка «Бюро» сплясала у своего стола что-то вроде чечетки. – Зинаида замутила своему Вове-Ваде голову этими банальными теориями с фрейдистским душком. Вот парень теперь сливки и снимает. Постигает высшую истину. Ведь на самом-то деле ему на мистерии солнечных мальчиков откровенно наплевать! Это просто поклонение смерти.
– А зачем тогда надо было выбирать место и время так, чтобы с солнечными мальчиками все и совпадало? – скептически поинтересовалась Юля. – Алтарь, перерезание горла, как они быку перерезали, кровавые надписи на стенах…
– Стоп! – Женька тоже вскочил с кресла. – А ты, Лена, права! Я только что вспомнил. Надпись была сделана бычьей кровью! Не Надюхиной! Это было до того, как ее убили!
– Все правильно, – Елена с трудом заставила себя успокоиться. – Надя видела мистерию. Она получила откровение и рассталась с жизнью. Она получила свою истину, а убийца – свою. Это несколько символично.
– Жуткий символизм, – поморщившись, прокомментировал Артур. – Но в Зинаидином стиле. Вернее, в стиле ее теорий. Она что-то такое говорила. Чем выше духовный уровень жертвы, тем важнее убийство. Это типа… как там про аборигенов?
– Аборигены съели Кука, – припомнил Женька песенку Высоцкого. – А!.. Точно, там такое было… Что съели Кука из большого уважения… Традиция. Съел сердце смелого воина, сам стал более смелым.
– Что-то типа этого, – кивнул Артур.
– Жуть, – Юля поежилась. – А второй труп? С Николаем убийца явно на старом кладбище никаких откровений словить не мог.
– А тут другое, – терпеливо пояснила Елена. – Карта Повешенного обозначает довольно часто первую инициацию. Я же говорила, человек должен встать с ног на голову, чтобы понять перевернувшийся окружающий мир. Вот это и есть инициация.
– И наш Вадя-Вова инициировал его смертью, – уверенно закончил Женька. – И прибавим к этому еще и месть за обидки любимой женщины. Тогда диагноз нашего убийцы налицо.
– Его диагноз был понятен изначально, – усмехнулась штатный медик. – Социопат и шизофреник… – Она перевела взгляд на открывающуюся дверь. – Как и этот.
Вошедший Алек одарил ее совсем недружелюбным взглядом. А потом столь же недружелюбно посмотрел и на остальных.
– Вова куда-то делся, – хмуро сообщил он, усаживаясь на диван.
– Какой Вова на этот раз? – обреченно поинтересовался Артур.
– Это вообще-то очень распространенное имя, – насмешливо заметила Юля. – У нас в конторе тоже есть Вова.
Алек одарил ее еще одним хмурым взглядом. Точно так же посмотрел на нее и бывший градоначальник. Елена с Женькой переглянулись понимающе. Вообще, на этот раз Артур настолько был заинтригован делами «Бюро», что утратил свою привычную восторженную реакцию на все здесь происходящее. Зато быстро перенял манеру общения, распространенную в конторе. И сам этого даже не заметил.
– Я рад, что вам всем так весело, – буркнул между тем Алек. – Но я не понимаю…
– Милый, – Елена обратила на своего дорогого друга все внимание и заботу. – Ты не переживай, ладно? Давай я тебе кофейку сделаю? Хочешь? Перекури пока. Сигареты есть?
– Я похож на смертельно больного? – осведомился маг в ответ, хотя уже не так недовольно.
– На душевнобольного, – не удержалась Юля. У них с Алеком были давние отношения. Не очень-то дружеские. Складывалось впечатление, что они ревнуют Елену друг к другу. Или просто… так у них сложилось исторически. Так карты легли, или так звезды встали.
– Спасибо заранее за кофе, – с достоинством сказал маг Елене, демонстративно не обращая внимания на штатного медика. – Хорошо, что в нашем безумном мире еще остались нормальные женщины. Милые и заботливые. А без длинных и дерзких языков, способных только на сомнительный юмор.
Артур уставился на Алека с благоговением и восторгом. А потом перевел взгляд на Юлю, как бы приглашая ее ответить. Но та воздержалась от комментариев.
– Друже, – между тем Женька подобрался к магу поближе. – А что у тебя-то стряслось?
– У меня-то? – К Алеку, кажется, стали возвращаться краски жизни. – А что, я сегодня не единственный? У тебя тоже что-то стряслось?
– Ну, у меня была сегодня пара трудных моментов, – поделился Женька. – Но благодаря нашей доброй фее, – он кивнул в сторону Елены, – теперь уже все хорошо. Как видишь, она и тебе готова помочь.
Елена только улыбнулась, пряча хитрые глаза, чтобы никак не выдать, что отреагировала на его грубую лесть.
– И тебя вылечат, и меня вылечат, – как бы между прочим процитировала штатный медик, чем опять привела Артура в восторг.
– Тебя – вряд ли, – отметил тут же Алек и полез в карман за сигаретами. – Так, давайте вернемся к делам. Вова пропал.
– А это кто? – Бывший градоначальник уселся напротив мага на стул и смотрел на него с уже привычным детским любопытством.
– Это сосед Николая, – объяснил Алек. – Он был его хорошим приятелем. Жил в квартире напротив. На одной лестничной площадке. Такой мужик… Забавный.
– И как это он пропал? – продолжила расспросы хозяйка «Бюро». – Он же вроде бы слаб по части выпивки. Может, просто в загуле?
– Не похоже. Вообще, он, конечно, как я понял, выпить не дурак, но не запойный. Так… Кстати, горькую он не потреблял. Вот виски – да. Причем не дешевый. Со вкусом мужик.
– Что-то я не думаю, что его пристрастия в выпивке помогут тебе в поиске, – заметил Женька. – Лучше расскажи, как ты выяснил, что он пропал. И, кстати, зачем ты вообще к этому Вове поперся?
– Да я не к нему шел, – стал объяснять Алек, приняв у Елены кружку кофе и благодарно кивнув подруге. – Я шел на квартиру к убиенному.
– Кажется, она должна быть опечатана, – вдруг вмешался Артур таким живеньким тоном. – Ты ее вскрыл?
– Не совсем. – Маг выглядел польщенным от мысли, что его могли заподозрить в столь незаконных делах. – Просто у моей дорогой подруги есть друзья во всяких важных конторах. И ее одноклассник Гувер мне слил адресок той тетки, что парню квартиру сдавала. А я у нее ключик одолжил.
– Когда? – Елену такая новость шокировала. – И зачем?
– Ты же сама велела мне там все проверить после убийства, – напомнил Алек. – А я ключи типа забыл отдать сразу.
– Ясно, – Женька легко отмахнулся от их разъяснений. – Давай по делу. Ну, пришел ты туда… А все же, хороший вопрос: зачем?
– Да идея одна появилась, – Алек пожал плечами. – Вова говорил, что у Николая был какой-то близкий кореш, к которому наш убиенный вместе с твоей Надеждой ходил. Вот я и подумал, вдруг этот самый кореш тоже из конторы Андрика с дурацким названием.
– А дурацкое название, простите, у конторы или у Андрика? – иронично вмешалась Юля.
