Когда обед был закончен, Строганов с поклоном произнес:
– Батюшка Петр Александрович, не потчую я своего господина и благодетеля вполовину, и прошу смотреть на бочку как часть угощения…
– Это ж что ж ты такое удумал, – усмехнулся царь. Он быстро снял с бочки крышку. Придворные ахнули. Бочка была полна золота.
Вот так Строганов умел дарить подарки. Он пользовался безраздельным вниманием и доверием царя. А тот пожаловал ему новые земельные наделы на Урале, причем, в вечное пользование. Петр Первый не отказал Строганову и стал крестным его второго сына.
Это был большой хозяйственник, умевший находить язык и с вельможами, и с лихоимцами. Частенько он был скор на расправу, но исключительно по делу. После казни сибирского губернатора князя Гагарина за взятки царь Петр предложил эту должность Григорию Дмитриевичу. Он справедливо полагал, что громадное богатство Строганова станет порукой тому, что солепромышленник будет вести все дела честно. Но тот отклонил такое лестное приглашение, сославшись на то, что не сможет в полной мере отдаться государевой службе и управлять собственными наделами.
Григорий Дмитриевич стал первым из строгановского семейства, кто решил переехать жить поближе к столице. Причин сему было несколько – удобство в управлении наделами, близость к Москве, куда солепромышленник постоянно наведывался. Новой резиденцией семейства Строгановых стало село Гордеевка на Волге, близ Нижнего Новгорода. Красивый каменный господский дом с каменными же надворными постройками, необыкновенно изящная церковь Смоленской Богоматери в Гордеевке были выстроены достаточно быстро. На деяния Строганова смотрели и дивились, насколько богат он, ведь даже губернаторский дом был срублен из дерева.
Но и этого оказалось мало. Строганов строит себе дом уже в самом Нижнем Новгороде, причем, это был не просто жилой дом, а огромное подворье с каменными палатами, амбарами, и складами на берегу Волги. Он лично контролировал погрузку соли на стуги и отправку их на продажу. Рядом с подворьем Строганов заложил удивительную Рождественскую церковь. Расписывал ее крепостной художник Степан Нарыков. Церковь совместила в себе и новизну инженерного дела и художественные изыски резчиков по камню. По повелению Строганова на церковной колокольне был установлен флюгер, а куранты с необыкновенным музыкальным боем отмечали фазы Луны и времена года.
– Слышь-ка, Иван, – промолвил рыбак Севастьян своему брату. Они сидели в лодочке, холодный утренний туман окутывал их мягкими руками. Солнце только-только вышло из-за горизонта и медленно поднималось над рекой.
– Чего, – отозвался тот.
– Сейчас к заутренней звонить начнут.
– И что? – Иван не был расположен к разговору. Зевая и зябко поеживаясь, он раскидывал сеть, чтобы спустя какое то время вытянуть запутавшихся в ней карасей и отнести на рынок.
– Так колокола на Рождественской церкви поставили, освятили, значит, и они скоро зазвенят.
И он был прав! Тягучий колокольный звон поплыл над рекой, над городом. Это были какие-то удивительные звуки, заставлявшие забыть о работе, насущных проблемах, просто на секунду остановиться, оглядеться, подумать…
Рыбаки перекрестились в сторону церкви и еще, какое-то время сидели молча.
– А моя Настасья вот что говорит, – вымолвил, наконец, Иван, – икона Спасу Вседержителю писана-то не по канонам…
– Это как?
– Да так, что ликом Спас походит на самого Григория Дмитрича… А в руках у того Спаса скипетр и держава царские.
– Вон оно что… – протянул Севастьян, – расстарался, видать, Степка Нарыков, не зря его хозяин в заграницы учиться отправлял…. Ну, хорош балакать, вытягивай невод!
А отзвук колоколов Рождественской церкви еще погулял над рекой и убежал, гонимый ветром, в поля. Но даже ветру не подвластно в один день облететь все поля, угодья и солеварни знатного солепромышленника Строганова.
Григорий Дмитрии тоже проснулся под звон колоколов, блаженно потянулся. Свежий воздух с реки наполнил все его тело необъяснимой энергией. Он уже знал, что в поварне готовится завтрак, варится кофий, томится в печке греча. Да, в таком смешении заморского и исконно русского и был Строганов.
После завтрака пред ним возник управляющий и начал доклад: столько то пудов соли сварено в Сольвычегодске, столько то в пермском крае… А потом началось то, о чем так не любил говорить приказчик.
– В Кашире, на реке Оке, на заставе три груженых стуга остановлены и кормщики и сопровождающие груз отведены в острог, и будут они там, батюшка, пока не будет оброк заплачен, в десять золотых рублев, – вымолвил приказчик, глядя на Строганова. Тот молчал, только синяя жилка на виске да, мерное постукивание пальцем по дубовому столу говорили о том, что хозяин нервничает. – А в Белеве и того хуже, – продолжил приказчик. – Воевода самовольно перегородил реку толстым канатом и не пропускает суда далее, пока дань не выплатим.
Строганов с силой обрушил на стол кулак, словно и тот был виновен в лихом мздоимстве местных воевод и губернаторов. И так ведь по всей Руси-матушке! Везде! И сколько бы не писал он царю Петру Алексеевичу, сколько бы не договаривался – все одно и то же! А время идет, и товар не должен простаивать!
– Значит так, в Кашире пусть откупятся, – повелел он, вставая. – А в Белев сам поеду, поговорю с воеводой по-свойски! – Скажи, чтоб приготовили мне мой стуг, да поживее, после обеда отправимся.
Приказчик кивнул и быстро удалился. В мыслях он уже не завидовал Белевскому воеводе, ибо, что касается торговых дел, Григорий Дмитрии был невероятно крут.
В тысяча семьсот третьем году «именитый человек» Строганов переселяется в Москву. Он уже успел овдоветь и жениться второй раз. Мария Яковлевна была намного моложе супруга. Но умом ему нисколько не уступала. Уж неизвестно за что Строганов ее и выбрал: то ли за красоту и молодость, то ли за кроткий нрав и житейскую хватку. Мария Яковлевна пользовалась большим расположением как императора, так и императрицы, была вхожа во дворец и получила титул первой «статс-дамы». Она родила Строганову трех сыновей, которые полностью оправдали ожидания отца – были такими же способными к наукам и с деловой хваткой.
Мария Яковлевна успевала многое – и погостить у мужа во владениях, с великой охотой вдаваясь в подробности хозяйствования и солеварения, и быть хорошей хозяйкой, всегда держать накрытый стол для гостей, а еще контролировать ход строительства усадьбы в Кузьминках.
Григорий Дмитриевич то ли под влиянием жены, то ли под бременем протекших лет стал более терпим и внимателен к своему дворовому люду. Его дом был открыт не токмо друзьям его, но и всякого чина людям. После одной из поездок по Пермскому краю с женой своей он писал в наказе: «А всякие платежи с крестьян наших сбирать с великим рассмотрительством: на ком мочно все вдруг взять, и на тех всякие платежи имать что доведется, а кои скудные и заплатить вдруг нечем, и вам бы с них поборы имать в год и в два, а не вдруг, смотря по их исправе, чтоб крестьянам нашим от того тягости и разорения не было, понеже ныне стали великие государевы подати. Также смотреть накрепко, чтобы им ни от чего обид и тягости не было, и в обиду их и разорение никому не давать и во всем оберегать».
