Лестоку велено было держаться в Торне; нашему генералу Седморацкому, с 6-ю дивизиею, предписывалось занять предместье Варшавы, Прагу, а Барклай де Толли поставлен был в Плоцке. Всем трем генералам приказано было состоять в связи между собою, посредством постов, расположенных по берегам Вислы, между тем как главные силы армии, под начальством Беннигсена, перешли к Пултуску.
Через месяц, вследствие наступательных действий французов и занятия ими Варшавы, Беннигсен отступил к Остроленке, приказав идти туда же Барклаю де Толли и присоединив к себе Седморацкого. Через три дня, 24 ноября, он возвратился опять к Пултуску, расположил там главные свои силы и поставил впереди три авангарда: генерал-майора Багговута – на левом крыле, у Зегржа, на Нареве; генерал-лейтенанта графа Остермана-Толстого – в средине, у Чарнова, близ впадения в Нарев Вкры, и Барклая де Толли – на правом фланге, у Колозомба, на Вкре.
У Барклая были полки: Тенгинский мушкетерский (Ершова), 1-й егерский (Давыдовского), 3-й егерский, Донской казачий (Ефремова), пять эскадронов Изюмского гусарского и конно-артиллерийская рота князя Яшвиля. 7 декабря приехал назначенный главнокомандующим против Наполеона, престарелый сподвижник Румянцева и Суворова, генерал-фельдмаршал граф Каменский, а 10, вечером, против Барклая показались головы неприятельских корпусов, Ожеро и Сульта.
Встреченные ими казаки были оттеснены с правого берега Вкры на левый. Видя приближение превосходного в силах неприятеля, Барклай разломал мосты на Вкре, на берегу коей, против Колозомба, был им заблаговременно построен редут; поставил против Колозомба свой 3-й егерский полк и два эскадрона изюмских гусар; пять верст правее, у Сохачина, поместил 1-й егерский полк и остальные три эскадрона изюмцев, а лес между Колозомбом и Сохачиным занял Тенгинским полком.
Сам он остался у Колозомба и на другой день, поутру, мужественно удерживая натиск переправлявшихся на нашу сторону французов, шаг за шагом отступил к Новомясту, где примкнул к нему и Давыдовский. Ершов с Тенгинским полком отступил туда же. В этот день все три части отряда Барклая бились с примерной храбростью. Неприятель взял в нашем редуте, при Колозомбе, шесть пушек – первые трофеи Наполеона в ту войну, – но обстоятельство это нисколько не умаляет заслуг Барклая, имевшего дело с превосходными в силах и закаленными в боях войсками маршалов Ожеро и Сульта.
Из Новомяста Барклай де Толли пошел на соединение с Беннигсеном к Стрегочину, участвовал в отступательном его движении к Пултуску и, по прибытии туда, отделил от себя эскадроны изюмских гусар и полк донских казаков, замененные 20-м егерским полком и пятью эскадронами Конно-Польского полка. С этим отрядом он составил авангард впереди правого крыла Беннигсенова корпуса, ожидавшего на себя нападения французов, в позиции у Пултуска.
Поутру 14 декабря неприятель повел нападение. Первоначально атаковал он Багговута, впереди левого нашего крыла, а потом маршал Ланн ударил на отряд Барклая. Атака французов была сильна. «При храбрости и неустрашимости сего генерала, – сказано о Барклае в донесении Беннигсена о Пултуском сражении, – принужден он был уступить жестокому и стремительному нападению».
Неприятель даже овладел одной нашей батареей, но она была возвращена Тенгинским и 1-м и 3-м егерскими полками. Вслед за тем прибыл на подкрепление Барклая де Толли генерал-лейтенант Сакен (впоследствии фельдмаршал и князь) и, приняв, как старший, начальство, после кровопролитного боя, выгнал французов из занятых ими кустарников, впереди нашего правого крыла. Ланн остановил нападение на это крыло и поддерживал бой пушечной пальбою, ожидая, пока подойдет от Новомяста дивизия генерала Гюдена.
Вскоре явилась она и ворвалась в деревню Мошину, обходя Сакена справа, между тем как Ланн атаковал его с фронта. Извещенный Барклаем де Толли о прибытии Гюдена на поле сражения, Беннигсен приехал к угрожаемому месту и, предупреждая французов в обходе нашего правого крыла, велел Сакену и Барклаю переменить фронт правым флангом назад и усилил их артиллериею. Несмотря на град картечей, французы безостановочно ломились вперед.
Удерживая напор неприятеля с фронта, Беннигсен велел Барклаю де Толли идти в штыки на левое крыло Гюдена. Приказание было исполнено блистательно. Колонна Гюдена, была смята, и в то же время Ланн остановил свою атаку против нашего фронта, убедившись в невозможности сбить русские войска, стоявшие впереди Пултуска. Таковы были последствия первого нападения французов на главные силы нашей армии в войну 1806 и 1807 годов.
Барклай был одним из главных действователей Пултуского сражения и, вследствие отзыва о нем Беннигсена, обменял заслуженный им за двенадцать лет перед тем Георгиевский крест 4, на крест того же ордена 3-го класса. От Пултуска он следовал с корпусом Беннигсена, берегом Нарева, на север, к Иоганнисбургу, и, не доходя его, прибыл в Бялу, где 11 января 1807 года Беннигсен вступил, на место Каменского, в предводительствование нашей заграничной армией.
Желая не допустить Наполеона до занятия Кенигсберга и Пиллау, новый главнокомандующий повел войска свои, 1 января, далее, между озер, среди снегов и метелей. Три авангарда, порученные генерал-майорам: Багговуту – падшему в 1812 году при Тарутине, Маркову – сподвижнику Кутузова по Турецкой войне 1811 года, и Барклаю де Толли, шли левее армии, вокруг озер, закрывая собой марш ее. Она следовала через Иоганнисбург, Бишофштейн, Гейльсберг, Вормдит, Либштадт и Морунген, к Янкову, куда начала прибывать 20 января.
В этот день Барклай получил приказание подкреплять отряд князя Долгорукова, теснимый неприятелем из Пассенгейма к Алленштейну, и потом по возможности замедлять наступление французов на Беннигсена, давая армии нашей время собраться у Янкова, куда она, идя усиленным маршем, прибыла 22 числа. Тогда же примкнул к ней и Барклай, двое суток беспрерывно сражавшийся с французским арьергардом, вчетверо его сильнейшим.
На другой день Беннигсен отступил от Янкова по направлению к Кенигсбергу, прикрывая марш трех колонн, на которые была разделена его армия, тремя авангардами: в центре Маркова, на правом крыле Багговута, на левом Барклая де Толли. Всеми тремя авангардами начальствовал питомец Суворова, герой Голлабруна, князь Багратион. В отряде Барклая де Толли были полки Изюмский и Ольвиопольский гусарские, батальон или пять эскадронов Конно-Польского, Костромской мушкетерский, 1-й, 3-й и 20-й егерские, два казачьи, и конно-артиллерийская рота князя Яшвиля.
В три часа поутру, 23 января, Барклай де Толли был атакован конницею. Ольвиопольский и Изюмский полки, и казаки, подкрепляемые конной артиллерией, выдержали удар, и сами несколько раз ходили в рубку. Успеху помогли 3-й егерский полк и часть 20, занимавшие кустарник на правом нашем крыле, метко стреляя оттуда во французскую конницу.
Неприятельская пехота неоднократно нападала на кустарник, но отступала, отбиваемая нашими егерями. Только один раз успели французы одолеть наших, но ненадолго. Наши, в свою очередь, сломили французов и удержались на прежнем месте.
