– А где же сиделка?
– Ее больше не будет, – сказала Ольга. – Я сама могу себя обслужить.
Полина села на привычное место и взяла девочку за руку.
– Нужно поговорить.
– Мы с вами только это и делаем.
– Мне кажется, что за эти дни ты повзрослела.
– Я стала спокойнее. – Ольга посмотрела на Полину очень серьезно. – Вы помогли мне. Без вас я бы не пришла к общему знаменателю. Теперь в моей голове порядок.
– Это хорошо. Но я должна тебе сказать одну важную вещь. То, что случилось в новогоднюю ночь, – это не твоя вина. Ты не виновата, что Анжелика – твоя подруга и ты привела ее в дом.
Прижав ладони к лицу, Ольга заплакала, ее худенькое тело мелко затряслось. Полина прижала ее к себе.
– Ты – не предательница. От тебя ничего не зависело. Не было бы Анжелики, была бы другая.
– Как он мог!
– Таков уж твой отец. Но ты не имеешь права его осуждать. У каждого человека своя жизнь, и каждый проживает ее так, как умеет.
– Я не могу смотреть в глаза моей мамы. Она меня не простит!
– Простит, потому что очень любит тебя.
– Я предала ее.
– Говорю тебе, ты здесь ни при чем.
– Вы говорили с ней? – Отняв руки от лица, Ольга с надеждой посмотрела на Полину.
– Говорила. Твоя мать не находит себе места.
– Боже мой, какая же я дура! Мама… мамочка… – Ольга вскочила с постели и, как была, в ночной рубашке, выбежала из комнаты.
Полина пошла следом за ней и в коридоре увидела обнявшихся Светлану и Ольгу.
Она незаметно свернула в свою комнату и, закрыв дверь, прислонилась к ней спиной, как будто не хотела никого впускать.
– Ну слава богу… – Полина поискала глазами Сергея, но его в комнате не было.
* * *
Сергей открыл дверь, поднял сумки с вещами и вышел на крыльцо. Машины Кирилла у дома не было, остались только свежие следы на снегу. Глотнув холодного воздуха, Дуло спустился с крыльца. За ночь его автомобиль изрядно припорошило снегом. Пришлось поставить сумки, достать щетку и обмести кузов.
– Сергей! – Из открытого окна на него смотрел отец Кирилла.
– Доброе утро, Антон Иванович.
– Подожди, не уезжай. Нужно поговорить.
– Выйдете или я к вам?
– Выйду. – Окно затворилось.
Вскоре Антон Иванович сам вышел из дома.
– Уезжаете?
– Да, решили возвратиться в Москву.
– Не спрашиваю почему. Я был вчера в библиотеке. Слышал ваш разговор.
– Мне очень жаль. – Сергей продолжал энергично сметать снег.
– Ответственно заявляю: Кирилл здесь ни при чем.
– Вы этого знать не можете.
Но его слова показались старику Мельникову дерзостью.
– Мальчишка! Я твой учитель. Имей уважение.
– Уважение?.. – Сергей на мгновение задумался, вправе ли он сказать старику то, что хотел. И все же решился: – Семен был вашим учеником. И что вы с ним сделали?
– Семен – уголовник.
– Стал им благодаря вашим стараниям.
– А ты хотел, чтобы я отдал на растерзание своего сына? – Антон Иванович подошел вплотную к Сергею и, говоря, брызгал слюной ему в лицо: – Да?!
– Я ничего не хотел. Просто не надо говорить, что вы наш учитель. Не учитель вы нам. Вам нечему нас научить.
– Не сметь!
– Антон Иванович, не доводите до греха. Не заставляйте сказать правду.
– Где она, твоя правда?! Давай ее сюда! Говори!
И Сергей разозлился:
– Если бы не вы… Если бы той ночью вы не увезли ребят в город, все остались бы живы и никто бы не сел в тюрьму.
– Значит, по-твоему, во всем виноват я? – Старик сбавил обороты.
– Не по-моему, а по правде.
– Выходит, мы с сыном преступники, ты один правильный? Я был директором лагеря! Отвечал за ваши жизни! Отвечал за мораль! А вы ушли ночью в лес и взяли с собой девочек. Как, по-твоему, я должен был реагировать?
– Антон Иванович, хватит.
– Нет, не хватит! Отступись от Кирилла!
– А я к нему даже не приступал. – Сергей открыл багажник и забросил туда щетку. – Прощайте. Надеюсь, больше мы не увидимся.
Глава 32
Беда всегда рядом
Сложив вещи в машину, Дуло все еще сомневался: ехать ли им с Полиной в Москву или остаться в Александрове. Поселиться, скажем, в гостинице и довести до конца незавершенное дело. С одной стороны – отношения с Кириллом зашли в тупик, с другой – никто не отменял его обещания помочь другу в беде.
И даже выехав с Полиной за ворота, Сергей не был уверен, в какую сторону повернет их автомобиль. Но именно в тот момент зазвонил его телефон:
– Здравствуй, Сергей Васильевич. Где ты сейчас? – спросил голос Колычева.
– Да вот, еду в город… – Сергей благоразумно не уточнил в какой.
– Нужна твоя помощь…
– Я готов. – После этих слов ему осталось только повернуть в сторону Александрова, что он и сделал.
– Будет лучше, если ты подъедешь ко мне, – сказал Колычев.
– Еду.
Полина сидела рядом и слушала разговор. Когда Сергей отложил трубку, она спросила:
– Значит, в Москву не возвращаемся?
– Ты сама сказала – нужно идти до конца. Если хочешь, отправлю тебя на автобусе.
– Я не оставлю тебя одного.
– Ну хорошо. – Он улыбнулся. – Когда вернемся в Москву, пойдешь со мной на задание.
– Во-первых, Москва – это другое дело. Во-вторых, ты не оперативник. В-третьих, расследование расследованию рознь. Все, что происходит с тобой в Александрове, слишком эмоционально. А эмоциональность притупляет чувство самосохранения. Вот для чего я здесь.
– Чтобы спасти меня, – резюмировал Дуло. – Спасибо.
Когда Сергей и Полина подъехали к управлению, Колычев уже стоял на улице возле полицейской машины. Было видно, что он собирается куда-то уехать.
Завидев Дуло, Александр Архипович двинулся навстречу ему:
– Вовремя подоспел.
– Что случилось?
– Прошедшей ночью в следственном изоляторе ранили Киндиченко.
– Драка? – спросил Сергей.
– Убить хотели. Вот сейчас разбираемся.
– Жесть.
– Справедливости ради замечу: это покушение сыграло решающую роль в деле получения доказательств. Киндиченко испугался, что его убьют, и решил все рассказать.
