И с чего Шумилов взял, что я собираю информацию для СМИ? Впрочем, он мог быть в этом совсем не уверен, просто ему было так удобней меня выпроводить, выдав минимум информации. Все, что я узнала пока о Варе, никоим образом не нарушало уже сложившегося у меня мнения о ней. Алексей Петрович охарактеризовал ее скорее положительно, чем отрицательно — безотказная, готовая работать сверхурочно. Еще он сказал, что Котлярова была нелюдимая, но это не порок. Скорее это — результат того, что в данном коллективе она не смогла найти родственную душу.
Сев в машину, я задумалась о том, что же мне делать дальше. Решение пришло довольно быстро, как результат — руки потянулись в сумку за смартфоном.
— Алло! — ответил на мой звонок Мельников.
— Андрей, привет! Скажи, ты знаком со следователем Рузаевым?
— Это которой из областного комитета?
— А есть другие?
— Я знаю только Александра Ивановича Рузаева. А почему он тебя интересует?
— У него в производстве находится одно дело, я хотела бы узнать подробности…
— Ну ты в своем репертуаре!
— Андрей, ну я же не стану тебе звонить, чтобы узнать прогноз погоды на завтра или курс валют, — пошутила я.
— А зря. Я сейчас как раз сижу за компьютером, могу подсказать, — в том же несерьезном тоне продолжил Мельников.
— Спасибо, не надо. Андрей, помоги мне ознакомиться с материалами дела, — попросила я, убрав из своего голоса шутливые нотки.
— Какого? — нехотя уточнил мой приятель.
— Варвары Котляровой, которая подозревается в убийстве Валерия Кулика.
— А с чего это вдруг тебя убийство двухмесячной давности заинтересовало? Там же все с самого начала было ясно, как дважды два! Одна чокнутая девица застрелила своего босса…
— То есть психиатрическая экспертиза все-таки установила, что она невменяемая?
— Вот этого я не знаю.
— Но ты же сказал, что Котлярова чокнутая, — напомнила я.
— Понимаешь, я сам выезжал на тот труп, он ведь в нашем районе был обнаружен.
— Ну да, «XXI век» на вашей земле находится, — запоздало сообразила я.
— А я о чем тебе говорю? Девица, которая позвонила в полицию, вела себя совершенно неадекватно… Сразу ясно было, что она своего босса и отправила к праотцам…
— А если поконкретней?
— Это надо было видеть! — Андрей сделал паузу, вероятно, вспоминая подробности. — Приехали мы на вызов. Дедушка-вахтер сидит на входе, попивает чаек и понятия не имеет ни о каком убийстве. Мы поднимаемся с ним на второй этаж, идем в кабинет гендиректора — он в самом дальнем углу здания. Уже на подходе до нас начинают доноситься душераздирающие женские крики. Заходим мы в кабинет и видим рыдающую девушку, стоящую на коленях… Увидев нас, она вскочила на ноги, стала нести какую-то околесицу…
— Какую именно? — уточнила я.
— Ну я все слово в слово не помню… что-то про наказание, кару Божью…
— Наказание? В смысле, Котлярова призналась, что убила босса из мести?
— В том-то и дело, что нет. Она путалась в показаниях — то утверждала, что вернулась в офис по делу и обнаружила труп директора, то признавалась в убийстве, считая при этом жертвой не своего начальника, а себя. Все это сопровождалось громкими рыданиями, молитвами и битьем головой о стену, в прямом смысле этого слова. Было совершенно очевидно, что девушка не в себе.
— А что вахтер говорил?
— Выстрелов он не слышал. Это и понятно, пистолет был с глушителем, лежал на полу около трупа. Но вот что интересно! — Мельников, как полагается, выдержал интригующую паузу. — Вахтер сказал, что в тот день Котлярова ушла с работы минут за сорок до окончания рабочего дня, а вернулась уже ближе к семи, когда все, кроме босса, ушли домой. Он поинтересовался, с чего это вдруг она вернулась. А та сказала, что ее ждет директор. Старик с вахты не стал больше любопытничать и пропустил ее. Похоже, его ничего не удивило и не насторожило.
— Вот оно, значит, как? То есть вернуться в офис, когда там никого, кроме директора, нет, это нормально?
— Во всяком случае, вахтер не слишком удивился ее возвращению. Он сказал нам, что Варя вела себя спокойно… А вот в руках у нее был пакет. Возможно, с оружием… Это я от себя говорю. Максимов в пакет не заглядывал. Короче, первоначальная версия была такой — Котлярова вернулась конкретно за тем, чтобы застрелить Кулика.
— Мотив?
— Да какой у психов мотив? Голос свыше сказал — убей, они и слушаются его. Такие обычно чувствуют себя исполнителями важной миссии и даже ожидают какого-то поощрения за ее выполнение. Но на практике, напротив, их ждет наказание. Похоже, когда все уже произошло, Котлярова поняла это и стала биться головой о стену, причитая о каре небесной.
— Андрей, насколько я поняла, ее сразу задержали?
— Так и есть, — подтвердил мой приятель. — Котлярову было просто необходимо изолировать от общества. Она выглядела опасной для окружающих.
— А как дальше следствие продвигалось, ты в курсе?
— Откуда? Его передали областникам, вот как раз Рузаеву.
— А почему вам не оставили?
— Дело об убийстве директора крупной фирмы, ведущей строительство по всей области, обещало быть резонансным. Обычно такими областной следственный комитет занимается.
— Вот именно — «обещало быть», но не стало, — заметила я. — Никаких публикаций в СМИ, один маленький пресс-релиз, и то без указания имен.
— Значит, так «хорошо» поработала пресс-служба областного СК.
— Андрей, а ты сможешь поинтересоваться подробностями?
— Попробую. А тебя что конкретно интересует?
— Абсолютно все, начиная с прошлого Котляровой. Узнай, где она жила до того, как приехала в Тарасов, — я замолчала, заметив, что из офиса «XXI века» гурьбой выходят его сотрудники, — а главное — какие имеются доказательства ее вины. Впрочем, меня интересуют любые мелочи, странности, провисы и нестыковки в расследовании. Данные об убитом мне тоже не помешают. Чем больше ты узнаешь, тем лучше. Андрей, и не затягивай с этим, пожалуйста. Извини, я больше не могу говорить.
Убрав телефон в сумку, я вышла из машины и отправилась за сотрудницами строительной фирмы, оторвавшимися от толпы. Догнав трех девушек, я пристроилась за ними и стала прислушиваться к разговору.
— Катя, может быть, ты все-таки с нами?
— Нет, девчонки, я твердо решила перейти на йогурт. Так что сейчас забегу в магазин, куплю бутылочку…
— Ясно, рекламы насмотрелась…
— Да хоть бы и так, — ответила Катерина и вскоре свернула в сторону небольшого продуктового магазинчика.
Я последовала за ней, но в магазин заходить не стала. Она вышла на улицу минут через пять и направилась обратно, в сторону своего офиса.
