В тот день Андрей Ильич сказал еще много слов о патриотизме, защите граждан России, об особой миссии, которая возложена на подростков.
Даже самые наглые тинейджеры в глубине души романтичны, да и взрослые хотят верить в победу добра над злом, потому-то фильмы про Супермена стали популярны. Надежда на то, что в трудную минуту непременно некто придет на помощь, живет в душе почти каждого человека. Верующие полагаются на Господа Иисуса Христа, атеисты – на героев кинолент, на спецслужбы… Ну кто-то же должен протянуть руку помощи тому, кто в отчаянии. Поэтому не надо сейчас посмеиваться над ребятами, которых с детского возраста воспитывал для выполнения своих заданий Поморов. Настя, Антон, Федор и Вера чувствовали гордость от своей избранности и старались изо всех сил. Ну и хорошая «зарплата», которую им платили, тоже мотивировала.
Когда Анастасия закончила школу, тренер собрал всю группу и сказал:
– Вы уже взрослые, поэтому теперь станете тренироваться в другом месте.
– Нас выгоняют? – испугались воспитанники.
– Не порите чушь, – рассердился Андрей Ильич, – вы мои дети. Дорогие и любимые. Просто щенята выросли, приобрели опыт. Я наберу группу новеньких. Им потребуется приходить в зал каждый день. А вам хватит выполнять задания и тренироваться три раза в неделю. Взрослые агенты не должны пересекаться с малышней. Поэтому для опытных сотрудников будет другой адрес. Но я с вами навсегда.
Воспитанники выдохнули. Правда, сначала они расстраивались, что теперь не каждый день видят Андрея Ильича, но вскоре Анастасия стала радоваться, у нее появилось свободное время.
Шло время. «Агенты» старательно выполняли задания, учились-работали, тренировались в зале, который находился далеко от метро «Динамо». Они все получали деньги от тренера и чувствовали себя счастливыми. Потом неожиданно свалилась беда.
Антон отправился в Харьков, выполнив очередное задание, благополучно вернулся в Москву и… через пару дней пропал. Утром он ушел по делам, а домой не вернулся. Марина Анатольевна сходила в полицию, попросив искать сына. Старшая Сиротина в то время уже почти спилась, в отделение она явилась подшофе и услышала от дежурного:
– Гражданка, ваш сын совершеннолетний. Имеет полное право жить где и с кем хочет. Не пришел ночевать? Девку нашел, у нее и остался. А вам, мамаша, лучше перестать водкой увлекаться, тогда, глядишь, парень домой вернется.
Марина Анатольевна отправилась восвояси, купила водки, выпила ее прямо на улице и забыла про Антона.
Настя же бросилась к Андрею Ильичу, наплевав на его приказ не показываться в старом спортзале.
Поморов занимался с группой детей, Настя лишь успела заметить, что они все подростки. Андрей Ильич отвел девушку в кабинет и сурово спросил:
– Зачем пришла?
– Антоша пропал, – заплакала Анастасия, – помогите.
– Перестань рыдать, – поморщился тренер. – Ладно, подумаю, что можно сделать. Но ты более сюда никогда не приезжай. Имеешь мой мобильный, почему не позвонила?
– Вы не отвечали, – прошептала Настя.
– Значит, не мог, – сурово ответил Поморов, – уходи живо. Жди, когда с тобой свяжусь. Про Антона, конечно, я знаю и уже работаю по этому вопросу.
Настя вышла из кабинета, чтобы оказаться на улице, ей надо было пройти мимо школьников, которые отрабатывали удары. Сиротина двинулась мимо ребят и вдруг четко осознала: Антона нет в живых, брата убили. Почему она так решила? Ответа на вопрос не было. Настя просто поняла: Тоша никогда не вернется. У Сиротиной подогнулись колени, она опустилась на скамеечку у стены и стала смотреть на мальчика, который безуспешно пытался выполнить элемент «крутилка». Щуплый, низкорослый тинейджер показался Анастасии одиннадцатилетним. Похоже, он ощутил на себя ее взгляд. Он прервал тренировку, оглянулся и подошел к Насте.
– Вам плохо? Принести воды?
Настя поняла, что ошибалась насчет возраста парня, скорее всего, ему четырнадцать-пятнадцать.
– Да. Ты неправильно ставишь правую ногу, поэтому «крутилка» не получается. Выверни правую пятку.
Ученик сделал шаг в сторону, и тут раздался сердитый голос Поморова:
– Игорь! Я разрешал тебе прервать тренировку?
– Нет, но девушке плохо, – начал оправдываться воспитанник.
– Лапин! Заниматься! – отрезал Андрей Ильич.
Юноша быстро вернулся в центр зала.
– Ступай отсюда, – процедил Насте Поморов, – живо! Не смей общаться с детьми!
– Антон погиб, – прошептала Сиротина, – я чувствую это.
– Исчезни, – рубанул тренер, – запомни: если кто пропал или даже умер, никогда не считай его мертвым. В жизни по-всякому случается.
Настя побрела к выходу, краем глаза она видела, что Игорь ловко выполняет «крутилку», десятиклассник принял к сведению совет Сиротиной, теперь он ставил пятку в правильное положение.
Через пару дней после того, как Настя побывала у тренера, от сердечного приступа умер Андрей Ильич. Вот это был удар. Группа, как обычно, вечером пришла в зал и обнаружила там женщину, одетую в черное. Она оказалась… гражданской женой тренера, которая и сообщила ужасную новость. Анастасия, Федя и Вера не знали, как реагировать на происходящее. Общаясь тесно с воспитанниками, Поморов ни разу не вымолвил ни слова о том, что у него есть пусть и не оформленная официально, но семья, супруга по имени Галина Михайловна Лапина. «Агенты» осиротели, у них неожиданно появилась масса свободного времени. Воспитанники по-прежнему держались вместе, но как им было плохо! Через некоторое время Вера предложила:
– Может, нам пойти в ФСБ? Найти там руководителя, сказать: «Мы группа Поморова, он умер. Но наш коллектив сохранился почти в полном составе, мы хорошо обучены. Готовы продолжать служить на благо Родины».
– Глупая идея, – пробормотал Федя, – как письмо от Ваньки Жукова на деревню дедушке. Начальников в ФСБ много, каждый своим участком рулит. Поступим иначе. Я узнаю, в каком отделе числился Поморов.
– Как ты это проделаешь? – изумилась Настя.
– Есть знакомства, – загадочно ответил Федор, – выясню, кто руководил Андреем Ильичом, и отыщу подход к нему.
– Гениально! – восхитилась Сиротина.
– Надеюсь, получится, – мрачно заметила Вера, – а то мне жить не хочется. Плохо очень морально.
– Денег нет, – добавил Стентин.
Спустя неделю Федя позвал к себе домой Настю и Веру. Мать Стентина умерла, в маленькой квартирке он жил один.
– Нашел шефа Андрея Ильича? – обрадовалась Фокина.
Федор сделал глубокий вдох.
– Девочки! Вы только не нервничайте. Поморов никогда не служил в ФСБ. Он нас обманывал.
– Неправда, – закричала Вера, – ты врешь! Никаких приятелей в спецслужбе у тебя нет. Дай телефон того, с кем общался, я хочу ему позвонить.
