Артем накрыл ее ладонь своей.
— Ты не знаешь специфики ситуации. Здесь должны работать профессионалы.
— На Рачи-ке ты так не говорил, — обиделась девушка.
— На Полюсе ты была у себя дома и знала то, чего не знали мы. На Земле все иначе. Ты останешься и будешь ждать меня.
Зари-ма выдернула руку и в гневе отвернулась.
— Ваше участие еще понадобится, девушка, — проговорил Калаев мягко. — Особенно при контактах с Демонами. Только вы умеете разговаривать с «джинном» и только вы сможете убедить его помочь нам.
— Он тоже умеет, — покосилась Зари-ма на Артема.
Калаев вопросительно поднял брови.
— Почему ты мне об этом не сказал?
— Я не вполне уверен, — нехотя сознался Артем. — Лам-ка не отторгает меня и даже пытается понять, но слушается только ее.
— Разве он тебя не послушался? — фыркнула Зари-ма.
— Только в твоем присутствии.
— Я понял. — Калаев озабоченно потер переносицу. — Придется учитывать это обстоятельство в дальнейшем. Вы не будете возражать, девушка, если наши ученые попытаются установить контакт с… э-э, с Лам-кой? В вашем присутствии, разумеется. Возможно, это поможет нам создать методы защиты от атак Демонов.
Зари-ма посмотрела на Артема. Тот кивнул.
— Я согласна.
— Отлично! Витольд, сопроводи ее до базы и не отходи ни на шаг. Она тоже является объектом охоты киллеров Джадда, и охранять ее надо по уровню «А».
— Будто я этого не понимаю, — усмехнулся бывший комиссар службы безопасности.
— А теперь давайте обсудим конкретику операции по захвату Игнасио Родригеса. Сейчас сюда придет Валя Потапов, и приступим.
* * *
Звонок мобика раздался в два часа по среднесолнечному времени.
Игнасио, находившийся в этот момент в ресторане ночного клуба «Леон», в Брюсселе, вместе с приятелями, тронул колечко на браслете инфора, и над окошечком мобика вырос миниатюрный объем видеосвязи, внутри которого появилась головка смуглой красавицы с бровями-крыльями.
— Ты сильно занят, мой Игнасио? — проворковала красавица.
Родригес покосился на заинтересованные лица приятелей, встал из-за стола и вышел на веранду, опоясывающую на высоте двухсот метров иглу ресторана «Леон», не обращая внимания на призывы друзей остаться и познакомить их с девушкой.
— Лола, я просил тебя не звонить без необходимости, — сказал Игнасио. — Что случилось?
— Ничего не случилось, дорогой, — сморщила носик красавица. — Просто я соскучилась по тебе и схожу с ума. Не могли бы мы встретиться?
Ее взгляд просиял таким призывающим светом, что Игнасио почувствовал, как по жилам побежала неистовая волна горячей крови.
— Я сейчас не могу… — попытался он бороться с магией взгляда девушки.
Свет в ее глазах стал еще ярче.
— Прилетай скорей, я буду ждать, милый. Я просто таю от любви!
— Хорошо, — сдался он, не вполне осознавая, почему его так потянуло к девушке. — Но у меня очень мало времени, не больше часа.
— Нам хватит, любимый.
— Лечу. Где ты?
— У себя, в нашей уютной спальне. Прилетай скорей, я вся дрожу!..
Воркующий, обволакивающий сознание, жаркий шепот проник в сердце Родригеса, и он больше уже ни о чем не думал. Выключил мобик, предупредил приятелей, что отлучится по личным делам максимум на час, взял с собой телохранителя-витса и вызвал такси.
В Ортигейро он прибыл в половине третьего ночи. Полет на патрульном полицейском галионе от станции метро до трехсотметровой высоты «термитника», в котором жила Лолита Эстевес, занял всего семь минут. Игнасио поблагодарил полицейских, оставил телохранителя на крыше здания и спустился на лифте до сто тридцать первого горизонта «термитника», где располагалась квартира Лолиты. В ушах еще звенел зовущий шепот девушки, и нетерпение молодого человека достигло предела. Он даже не стал включать индивидуальный защитный контур, встроенный в рабочий «уник», аппаратура которого анализировала степень опасности того или иного района, вычисляла, следит ли кто-нибудь за обладателем «уника» и не ждет ли его засада, а также включала радиомаяк, чтобы спутниковая система могла отследить передвижение охраняемого объекта.
Дверь в квартиру открылась, Игнасио увидел в полумраке прихожей фигурку девушки в позе соблазнительницы: одна рука придерживает полу халатика, вторая закинута назад, за шею, ножка отставлена, — бросился к ней, раскрывая объятия… и на голову ему обрушился потолок! Понять, что происходит, он не успел. Выстрел из парализатора, рассчитанный на его личностные пси-характеристики, мгновенно погрузил его в состояние нокаута. Он уже не увидел, как фигура Лолиты растаяла — это был прекрасно исполненный динго, в прихожей появились «призраки» — люди в маскировочных костюмах, быстро уложили тело Родригеса в контейнер и погрузили на антиграв-тележку. Через несколько секунд контейнер перекочевал внутрь подлетевшего к дому модуля «Скорой помощи», модуль стартовал на орбиту, долетел до спейсера погранслужбы «Патриот», и спейсер сразу же ушел на «струну», чтобы объявиться в скором времени возле Меркурия. Там он выбросил медицинский модуль из своего чрева и снова нырнул в «струну» ТФ-движения.
Модуль же спикировал к блистающему металлом куполу меркурианской базы спасателей и вскоре появился в транспортном ангаре, где из него извлекли контейнер с телом Родригеса и отвезли на антиграве в спецбункер на глубине ста метров под основным подземным хозяйством базы.
— А вы сомневались, что он клюнет, — брюзгливо заметил Калаев, когда контейнер вплыл в лабораторный зал бункера. — Если мы беремся довести кого-либо до экстаза, мы это делаем. Психомоторное возбуждение — страшное оружие!
Присутствующие в зале Игнат Ромашин и Витольд Сосновский переглянулись.
«Призрак», доставивший контейнер на базу, выключил маскировочную систему, откинул шлем и превратился в Артема.
— Все прошло без сучка и задоринки, — сказал он, пригладив волосы на затылке. — Пси-двойник Лолы сработал безукоризненно.
— Даже я купился бы, увидев такое сексуально влекущее совершенство, — ухмыльнулся Калаев. — Все-таки слабы мы, мужики.
— Не все, — обронил Игнат. — Не перегибай палку. Кстати, нам не мешало бы найти противоядие от твоего «страшного оружия». Они тоже могут применить его к нам и к нашим близким.
— Этот уровень воздействия евробезопасникам недоступен, — махнул рукой Калаев.
— Хорошо, коли так, но лучше перестраховаться. — Игнат посмотрел на Артема. — Следов не оставили? Его скоро начнут искать.
— Обижаешь, советник, — качнул головой Артем.
