Игнат не стал форсировать события, спрятался за столом, покрытым скатертью. Вскоре охранники поднялись и, переговариваясь меж собой, пошли вокруг дома.
Дверь была открыта. Каратаев прошмыгнул в дом, прислушался. Голоса доносились из каминного зала. Через арочный вход Игнат увидел лосиную голову с рогами, висящую на стене над камином. Людей он разглядеть не мог.
Но голос был мужской, монотонный.
— Нам только кажется, что мы определяем свою судьбу, делаем выбор. На самом деле все обстоит ровно наоборот. Судьба определяет нас, наказывает за наши ошибки, неразумные решения.
— Игнат не был ошибкой.
Каратаев узнал голос Татьяны. Сердце так ухнуло в груди, что он даже испугался, что его услышат.
— Я тоже так считаю, — с убаюкивающей размеренностью вещал незнакомый голос. — Но ваша, Танюша, судьба не приняла ваш выбор. Она все вернула на круги своя. Вы возвратились к Алексею именно потому, что вам определено быть вместе. Я же знаю, вы это понимаете.
Татьяна ничего не сказала, но, видимо, кивнула или подала какой-то другой знак согласия.
— Вот видите, как все хорошо.
— Я люблю Игната, — тихо проговорила женщина.
— Любовь — это всего лишь совокупность химических реакций, которые вызывают иллюзию счастья. Игната давно уже больше нет, но реакции продолжаются, порождают ложные желания, которые мешают вам жить и исполнять ваш материнский долг. — В увещевательном голосе слышалась искусственная, но твердая убежденность, в нем же угадывалась и усталость.
Похоже, этому умнику надоело изо дня в день промывать Татьяне мозги.
Игнат с удовольствием врезал бы ему в рыло, но его ноги будто приросли к полу. Он изнывал от нетерпения до щекотки в нервах, но не мог сдвинуться с места. А ведь осталось сделать всего несколько шагов.
— Да, я знаю, Алексей любит Кристину, — тихо сказала Татьяна.
Ее голос звучал мягко, но выхолощенно. Если там и были какие-то чувства, то не живые. О любви к Игнату она говорила как о чем-то дорогом, но бесконечно далеком. Жена потеряла мужа и смирилась с этим.
— Он очень любит Кристину, — сказал мужчина.
Девочка как будто услышала, что разговор зашел о ней. Игнат сначала почувствовал ее и только затем услышал легкие шаги по лестнице. Как будто теплый свежий ветерок принес на своем вихрастом воздушном горбу светлое пушистое облачко.
Маленькая девочка спускалась по лестнице коротким, осторожным шагом, но быстро, почти бегом. Она смотрела себе под ноги, поэтому не замечала Игната. Светлые завитушки волос, ясные глаза, нежное лицо с красным пятном от подушки.
У Игната перехватило дыхание. Он потерял Кристину, когда ей было чуть больше двух лет, а сейчас уже четыре. Она, конечно же, изменилась, но отец не мог ее не узнать.
Кристина спустилась по лестнице, увидела Игната, удивленно наморщилась, но ничего не сказала и побежала в комнату.
— Мама, мне папа снится! — донеслось до Игната.
— Кристиночка, это Алексей Витальевич думает о тебе! — заявил мужчина.
— Мама, пошли! Папа там стоит! Он тебе тоже приснится!
— Папа хочет сказать, что его пора отпустить. Ему надо уходить.
Слушала Татьяна этого фрукта или нет, но из каминного зала она вышла. Ее вела за руку Кристина, которая увидела Игната и спряталась у мамы за спиной.
Татьяна оцепенела от неожиданности, открыла рот, но в обморок не упала и даже глаза не закатила. Она, похоже, всерьез поверила, что Игнат ей снится.
Вслед за ней из комнаты вышел полный холеный дядечка с пухлыми щеками. Он увидел Каратаева и икнул.
Еще совсем недавно Игнат мечтал врезать ему промеж глаз, но сейчас он и думать о нем не мог. Все его внимание было приковано к жене и дочери.
— Это не мой сон, — сказала Татьяна и мотнула головой. — Ты не можешь мне сниться.
— Это не сон, а параллельная реальность.
— Да?
— Но я жив. Не умирал.
— Нет?
— Если бы ты приехала в Москву, в нашу квартиру…
— Я не приезжала.
— А я не приезжал сюда. Мне сказали, что ты погибла.
Татьяна вяло качнула головой. Нет, она не погибла, но разве можно назвать ее живой?
— Татьяна! — Дядечка взял ее за руку, и она покорно повернулась к нему. — Пойдемте. — Он повел головой в сторону каминного зала.
Татьяна кивнула, сделала шаг в этом направлении и сказала:
— Да, Игорь Александрович.
— Не понял! — Игнат надавил на мужчину взглядом, резко шагнул к нему.
Тот испуганно отскочил от него и спрятался за Татьяну.
Но Игнат уже не собирался давать ему спуску. Он схватил его за шкирку, оттащил от Татьяны, врезал кулаком под дых, уронил на пол. Потом он снял с брюк дядечки ремень и связал ему руки.
Все это время Татьяна стояла столбом и смотрела на Игната с открытым ртом. Кристина выглядывала у нее из-за спины.
Он упаковал Игоря Александровича, заткнул ему рот его же носовым платком, затем выглянул во двор. Охранники уже вернулись с обхода. Они устали, им требовался перекур.
Игнат подхватил Кристину на руки и понес ее к двери, через которую можно было выйти на задний двор.
— Не надо! — Татьяна схватила Игната за руку, умоляюще поглядела на него.
Она просила не забирать у нее дочь. Как будто он уносил ее на тот свет.
— Все мы прямо сейчас едем в Москву! — заявил Каратаев.
Татьяна оставалась под гнетом психологического воздействия, туго соображала. Но в конце концов она кивнула и пошла за Игнатом. А Кристина и вовсе притихла у отца на руках.
Они вышли во двор. Каратаев подвел жену и дочь к забору, через который нужно было перебраться. Для него это было просто. Ощущение нереального счастья окрыляло Игната. Ему казалось, что достаточно оттолкнуться от земли, чтобы воспарить над ней вместе с Кристиной.
Или он действительно умер? Может, потому Игнат и казался самому себе невесомым? Вдруг камень, запущенный в голову, убил его? На самом деле он лежал сейчас у проходной азотного завода. Нет, бандиты везли его в лес, чтобы закопать как собаку. Хорошо будет, если душа новопреставленного попадет в рай.
Игнат остановился как вкопанный. Нет, это не страшно. В загробном мире все хорошо. Они будут жить там вечно. Никто не сможет их убить, не станет за ними гнаться. А раз так, то незачем убегать.
— Что с тобой? — спросила Татьяна и взяла его за руку.
— Да так, головой больно ударился.
— Когда?
— Когда через забор лез.
Татьяна была в домашнем костюме и тапочках на босу ногу. Не самый лучший наряд для экстремальной прогулки. Игнат помог ей перелезть через забор. А Кристину он перенес на руках.
