Игнат вышел в прихожую, взял бумажник, лежащий на трюмо, достал оттуда паспорт, деньги.
— Что ты делаешь? — Лариса резко поднялась, вышла их комнаты, встала перед ним и нахохлилась.
— Паспорт, деньги, права… — перечислял Игнат.
Еще в бумажнике находились ключи от автомобиля.
— Я спрашиваю, почему ты роешься в чужих вещах?
— Пашу доставили в больницу без документов. Куда он вчера уходил?
— В больницу доставили?.. Значит, он жив!
— Куда он вчера уходил?
— Сказал, что сейчас придет.
— Надел спортивный костюм и ушел, так?
Лариса кивнула, собираясь с мыслями.
— Куда?
— За цветами. Сказал, что целую охапку принесет.
— Я так понимаю, ты должна была его дождаться?
— Да, но я испугалась.
— Чего?
— Да сама не пойму, что со мной происходит. Я же и правда в больницу ложилась, чтобы с Пашей не спать. У Марка там связи, он оплачивал мне хорошую палату. В общем, я тогда не хотела с Пашей, заигралась в измены. А потом меня вдруг стало к нему тянуть… — Лариса осеклась, вопросительно поглядела на Игната.
Он кивнул, соглашаясь с тем, что делиться такими подробностями вовсе не обязательно.
— Думаешь, я сегодня чего пришла-то сюда?.. Вчера сбежала, а нынче как магнитом потянуло.
Игнат вынул мобильник, набрал Пашин номер и услышал заливистую мелодию. Телефон лежал где-то на кухне. Все на месте, ничего не пропало.
— Звонила ему?
— Сегодня — да, — подтвердила Лариса.
— Значит, он ушел за цветами, а ты сбежала?
— Ага.
— К Марку?
— Да. Он развелся с женой, и мы теперь живем вместе.
— Богатый мужик?
— Дело не в этом. Хотя деньги у него есть.
— Чем он занимается?
— Управляет банком, в котором имеет блокирующий пакет.
— Это серьезно, — сказал Игнат.
Банк — это не только деньги, но и мощная система безопасности, в которой легко может найтись специалист по решению нестандартных вопросов.
— Сколько ему лет?
— Пятьдесят восемь.
Игнат усмехнулся, приподняв брови.
— Но он в очень хорошей форме!.. — поспешила заверить его Лариса.
— Он знает, что тебе больше нравится Пашина форма?
— Вряд ли. — Лариса пожала плечами.
— Давно ты меряешь их формы?
— А без сарказма нельзя?
— Да за Пашу вдруг стало обидно.
— Вчера было в первый раз. — Лариса задумалась. — Нет, во второй.
Снова потянулась пауза.
— В третий, — подсказал Игнат.
— Ну да, в третий. Четвертого не было. Могло бы, конечно, случиться.
В дверь вдруг кто-то постучал. Не позвонил, а именно побарабанил костяшками пальцев. Лариса всполошилась, растерянно глянула на Игната.
— Лора, открывай! — раздался суровый мужской голос. — Я знаю, что ты там!
Лариса порывисто взяла Игната за руку, потянула к платяному шкафу. Ему оставалось только гадать, откуда у нее взялись настолько отточенные рефлексы.
Но Каратаев не собирался прятаться. Он вырвался, открыл дверь и увидел перед собой пожилого сухопарого мужчину, странным образом похожего на того самого Митина, который когда-то похитил из процедурной кошелек. Было что-то общее в их чертах лица, строении тела, но и различия при этом оставались значительные.
Митин был весь в морщинах, на лице у него проступали пигментные пятна, а этот свеж, как яблочко долговременного хранения. Сухой, но не слишком. Если старческие пятна на лице и были, то лекари свели их лазером. К тому же лицо, похоже, слегка припудрено. Холеная фактура, породистая. Движения у мужчины резкие, стремительные. Чувствовалась энергия в тренированных мышцах.
— Это кто такой? — свирепо спросил сей господин.
Похоже, он ожидал увидеть Пашу, а перед ним стоял совершенно незнакомый мужчина. Это его смутило, но не охладило. За спиной хозяина маячил громила в черном костюме, но тот сам решил схватить Игната за грудки.
Каратаев сжал его запястье, пальцем ткнул в болевую точку под локтем. Он с легкостью взял руку противника на болевой прием и повернул его к себе боком.
Телохранитель рванул к Игнату, но тот заставил его босса взвыть от боли и заявил:
— Уйди! Или я ему руку сломаю!
Телохранитель кивнул и отступил. Каратаев втянул гостя в квартиру и закрыл дверь.
— Марк, это совсем не то, о чем ты подумал! — заявила Лариса.
Игнат отпустил визитера. Тот потер руку и возмущенно глянул на Ларису. Его явно удивляла ее глупость. Ясно же, чем она здесь занималась. Зачем городить чушь, употреблять формулировки, стандартные для таких случаев?
— Пашу убили! А это из полиции! — Лариса кивком показала на Игната.
— Из полиции? Убили Пашу?! — Марк явно завис.
— Из полиции Пашу не убивали, — заявил Игнат. — В него стрелял киллер, которого нанял враг.
— Кто у него враг?
— А с кем вы тут сейчас собирались расправиться? Не надо тупить, Марк… — Игнат щелкнул пальцами, подгоняя мужчину.
— Марк Денисович Чернов. А вы, стало быть, из полиции?
— Не совсем.
— Что значит не совсем?
— Я старый Пашин друг, — сказал Игнат, вынимая удостоверение. — Раньше служил в полиции, сейчас частный детектив.
Чернов едва скользнул взглядом по корочкам и спросил:
— Когда Пашу убили?
— Умер он сегодня.
— Так умер или убили?
Игнат внимательно следил за Черновым. Если тот причастен к гибели Горнякова, то ему все известно. В его словах сейчас должна была звучать фальшь, но ничего такого Каратаев не заметил. Волнение, переживание, в основном за себя, но это естественно. Ведь Игнат уже фактически назвал его подозреваемым.
— Вчера в него стреляли, сегодня он умер.
— Кто стрелял?
— Это я и хотел установить.
— Вы следователь?
— Нет.
— Тогда я не обязан отвечать на ваши вопросы.
— Не обязаны, — не стал спорить Игнат.
— Значит, до свидания.
— Все равно встречи со следователем вам не миновать.
— Я ни в чем не виноват. Мне бояться нечего. Ты остаешься или со мной?.. — Чернов не просто спрашивал, он ставил Ларису перед выбором.
